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专栏作者留夏：又到了每年留学申请的高峰期了。这年头，出国留学已经不是什么稀奇事儿了，谁还没有个亲朋好友在国外念书。而对于那些打算出国的孩子们来说，写申请材料是个最大的难题！留学申请，7分靠分数，3分靠材料。甚至在很多时候，材料的重要程度已经超过了成绩单。
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笔者申请UBC研究生的材料都是自己所写，最近又帮助几个朋友申请了加拿大的其他几所高校，包括渥太华大学、维多利亚大学和卡尔顿大学。在准备材料的过程中，积累了一些快速把材料写好的小窍门，在这里分享给大家。
1.仔细阅读学校和专业要求
写材料之前，一定要仔仔细细读一遍学校和专业对于申请材料的要求。就像写作文一样，不能跑题。比方说，学校要求你在材料中说明“为什么选择这所学校的这个专业”，你的材料中如果没有包含这一点，那这份材料就相当于白写了。再比如说，有些研究生专业要求在材料中陈述“未来的研究领域”，有可能学校会根据你的陈述来安排导师，如果你没有这部分陈述，学校就很难把你录取了之后做出相应的安排。
2. 自我陈述须扬长补短
凸显自己的长处，或许不是一件难事。首先自我审视一下，自己的长处有哪些，对应的每一个长处，有哪些事实可以证明。比如，你是一个很聪明、学习能力很强的孩子，对应地事实可以是你的数学课程分数很高，你自学了哪些课程，参加学校的哪些竞赛得了什么奖项。再比如，你是一个乐于助人的人，对应地你可以写一下参加了哪些志愿者活动，或者在哪一门你擅长的课程学习中，你帮助了其他同学。
中国人讲究扬长避短，然而在留学材料中，有些短板是躲避不开的。因此，就需要通过材料来补短。比如说，对于大部分的应届毕业生来说，短板可能是没有工作经验。所以，在你的简历或者个人陈述中，你可以用相关经验（relative experience）来代替工作经验。志愿者经验、实习经验、暑期活动经验、校园活动经验，都可以弥补工作经验的不足。
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3. 专业的知识点很重要
有些学生在个人陈述中一味地重复简历，把自己什么时间参加了哪些活动，都一一罗列出来。这实在是不太明智。如果你的个人陈述只是在重复简历，那你就相当于提交了2份相同的简历，招生办的老师或者学院的导师，能够从你的材料中捕捉到的有效信息就十分有限。
个人陈述应当是简历的深层次的补充。在个人陈述中，可以有一小段，将简历中的闪光点展开重点强调；而其他的部分，需要写一些专业的内容。
这里有一个小窍门，就是你可以从你的专业领域，找一两个知识点，展开来叙述。比如说，如果你学的是管理学，你就可以说你对战略管理很感兴趣，迈克尔·波特的钻石模型让你非常着迷，它可以帮助你更好地理解为什么日本的汽车产业在国际上那么成功，从而可以借鉴他们的经验来帮助中国的汽车产业在未来更好地发展。
4. 未来的计划很重要
中国学生的思维很容易倾向于陈述过往的成绩，比如以前学习得如何好，得过什么奖项，参加过哪些活动。而实际上，外国人非常看重未来的计划。
你的学术计划是什么，毕业之后的职业规划是什么，为了这些小目标，你打算如何通过未来几年的学习去实现它。这些看上去可有可无的东西，其实能够反映出很多东西，比如你是否对自己有清晰地规划、对于你要学习的专业是否有全面的了解、对于未来的职业是否有现实地计划，以及你努力的决心和意志力是否足够强大。
或许你会觉得对于现在的你来说，谈未来、谈理想、谈工作太遥远，谁知道以后会是什么样子呢。没关系，这只是一份计划，计划赶不上变化。你小时候还跟老师说梦想是当科学家呢，而如今也并没有人非要逼着你去做科学家。
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5. 材料需要有针对性
不同学校要有不同的材料，因为每一所学校的优势是不同的。有些学校以历史悠久著称，有些学校以学术研究见长。因此，当你申请每所学校时，都要相应地改写材料。
不同专业就更要有不同的着力点。比如管理学和经济管理学，看上去很接近，但绝不能使用同一份个人陈述。经济管理学可以在管理学的基础上加入经济的理念和知识点，但绝对不能只有管理的概念。
有些研究生的申请需要提前选择导师。当你选定了导师之后，一定要去搞清楚这位导师的研究领域是什么，然后把自己的研究领域和职业规划与这位老师的研究结合起来，才能够让老师有录取你的理由！
留学材料并不难写，只是对于第一次申请的孩子们来说，没有经验、无从下手。如果你身边有人打算以后出国留学，赶紧分享给他们吧！
留夏：山东莱州人，居住在温哥华，从事医疗研究工作。对自己的要求是讲一万句话里面有一句说到别人的心坎里，一万句里面有一句给了别人帮助，有一句让人拍手叫绝，就足矣。
（BCbay.com专稿，未经授权请勿转载）
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发表于 2017-3-8 06:01:37