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给外国人解释“好色之徒”这个词很费口舌：我说“‘好色之徒’这个词呢直译就是man who likes colors……”，“是啊，那我就是好色之徒……”“不对不对，我这话还没说完呢……”。
类似这样的文化误区，有时候还真令人忍俊不禁。不仅如此，我注意到颜色在中外不同文化中的用法，还真有很大区别，如果不留意，还真有被当作“色盲” 的危险。比如说，中国人说人嫉妒用红色，说某人得了：“红眼儿病” 了;而同样的嫉妒在西方文化中就变成了绿色，因为英文有个说法叫：green with envy(嫉妒得眼睛都变绿了)——这到底人嫉妒时眼睛是变红色还是绿色，也就是说到底是中文还是英文的说法更接近科学，还真有待于生物学家出来说句公道话。
再有，中国人称不雅的书刊和影像为“黄色”，而在英文中就变成了“蓝色”，比如blue story (黄段子 )和 blue jokes (黄色笑话)。从前的中国人说情色的东西一向都是用“烟花柳巷”或者“寻花问柳”这样风雅的词语，至于为什么后来变成了“黄色”，据说是因为文革期间，一些被禁的欧美文学作品比如《麦田守望者》和《等待戈多》》等，以“黄皮书”或者手抄本的形式在干部子女中秘密流传，被视为“毒草”或者“淫秽”，黄色也因此变成了“色情”的代名词。
至于外国为何用蓝色，据说是因为蓝色很接近off color(苍白)，而后者被认为是“不健康”和“病态”的，因此蓝色也就成了“病态”和“低级趣味”的代名词。所以当你听到blue jokes这个词, 如果你根据blue blood(贵族)这个英文判断而理解成“高雅的玩笑”，那可就大错特错了。
再有就是黑白两色，在中西方文化中的用法完全相反：中国人丧礼穿白，西方人穿黑;头上戴白花或者喜庆场合穿白色被中国人认为很不吉利的，而白色是外国新娘礼服一成不变的首选;中国有“女要俏，一身孝”的说法，即认为穿白色会让女人俏丽无比，而西方女人，无论燕环肥瘦， LBD(Little Black Dress)是人人必备。这大概是因为中国人的皮肤偏黄色，而白色可以使黄色“亮”起来，因此好看;而西方人的皮肤偏白，黑色则有使其“收殓”和黑白对比突出的效果，这一点，倒还有些“色彩学”的科学依据。
这也罢了，偏偏西方人好“色”的程度，真是登峰造极：人生的重要阶段、生活的各种场合，都被无一例外地“色定”(color-coded)了。比如说，小孩子一出生就被“定了性”：男孩蓝，女孩粉，如果不知道性别呢而要买礼物，就只能往白色、黄色和绿色上头选去，万没有因不知道而给婴儿穿错了颜色的借口。如果粗心大意的家长给男孩子穿粉色不但要被人笑话，而且而同专家会担心孩子的心理健康也会受到影响，可见这个颜色的重要性。
我Halloween时买了一大箱袋装软糖，节后有剩余，发给小孩子吃，朋友马上说：“Halloween没吃完的……”。我惊奇她如此好眼力，再一细看，可不糖纸上有黑、橘两色的标识，可不就是Halloween的专用色嘛。类似这样被“色定”了的节日还有：红色的Valentine’s Day，绿色的St. Patrick’s Day，人人耳熟能详的红、绿两色的Christmas，还有就是红色和白色的Canada Day，以及Thanksgiving的“秋色系”：橘色、红色、棕色等。
这样地将节日一个个都拿颜色界定了，本也有趣，也容易制造一种“普天同庆”的节日气氛，可这颜色一限制，对于商家，不能不说是一大损失：圣诞节后凡是“披红戴绿”的商品，无一例外地都以至少半价的价格清仓，其他的节日也无不如此。被“色定”了的产品，无疑也变成了“季节性”产品，当季则俏过季则贱，至于说商家对这种节日“色定”法则是爱是恨呢，就不得而知了。
对于我们女人，这倒也不算是件坏事。掌握了商家“换季打折”的时节和规律，倒也正好为家庭主妇“勤俭持家”提供了一个好机会。比如说每年圣诞节后，一些耐储藏的、年年都要用的东西，比如说彩灯、圣诞树挂饰、圣诞节用的台布、蜡烛、餐巾等，每一年都差不多，不会像衣服一样容易过时，节后打折时买一些留作下年用，经济实惠，也不失为作“好主妇”的一个小秘诀。
当然了，Color coding最得益的还是女人的衣橱。既然春有春的清淡、秋有秋的凝重，春夏天的裙子秋冬穿着“过时”，那换季买新衣、过节添新衣不也就变得名正言顺了嘛。我十月过后还穿了一件白色的开衫去工作，老公觉得很不合适：“你可知道有’十月过后不穿白’的说法?”“不知道啊!其实就算知道了，你看那时装杂志上大冬天穿白色外套、羽绒服的不大有人在?”
老公说：“时装杂诗上的衣服，那是给人穿的吗?”我一想也有道理，咱普通人，还是循规蹈矩、按既定的颜色来总错不了。西方社会称之为“传统”和“习俗”的东西本不多，这偶尔循一回这西方的俗，倒也让人心甘情愿。
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发表于 2013-11-24 10:27:27
