天竺葵Geranium一般指花圃中的一年生大花植物，说是大花，其实是一团小花聚集成花球。颜色以大红色及粉红色最抢眼。但也有白色，杏色，及杂色种。
一年生天竺葵原产地在南非，因此不耐寒。而多年生的品种原产地则在地中海一带。多年生天竺葵英文俗名又叫Cranesbill因为种子有一个像鸟嘴(鹤)的种子。这尖尖的部份方便种子爆破时可以飞到很远的地方插入土中。
过去多年生天竺葵叫做Geranium，而一年生天竺葵叫做Pelargonium，但是目前后者已较少使用，统一叫做Geranium (虽然是一种错误)。而花店通常就以外型及特征分做三类：
Ivy Geranium：藤类天竺葵，这一类类有较细长的茎，连叶子都有些似常春藤，通常做为吊盆种植。多数的花非常细致，叶子通常比较小。
Scented Geranium：香味天竺葵的叶子用手揉碎，有类似橘子、柠檬一样的强烈香草味，被认为可以驱逐纹虫，所以又叫做Mosquito Plant。但花就不起眼。经常被种在后院以驱逐纹虫。
Zonal Geranium：而Zonal种就是我们一般常见的，是一般庭园种的大花天竺葵，而叶子较大片，有美丽的图案，因此叫Zonal。此外也有一种花朵很像Zonal，但叶子没什么图案，这一类被叫做Martha Washington种。这一类很多时是双色花。
种植：
庭园种大花天竺葵多数是一年生，因此与一般多年生一样，需要阳光才会开花，特别是大花种，每天需要至少六小时光照。同时也不能断水，因为根浅，如果几天不下雨，就要浇水。如果在干热带种，可以有少许遮阴，更要注意定时浇水。
大约每三周至一个月可以施一次肥，平均肥就好，但不要多量。如果是盆栽，可以每二周施肥一次，但也要注意不过量。
种天竺葵最重要的是要摘花。花谢了就将花头摘去，(剪去)，否则植株会开始结果，停止开花。
除了摘花，要经常将枯萎的叶子除去，以免染上霉菌，导致叶子生灰霉、黑斑病等。如果你种的植物经常出现灰霉病，可以在春天时喷石硫水lime-sulfur，或是喷硫磺粉Garden Sulfur。也可以防蚜虫。下左: 在热带，天竹葵是多年生，而且可以生得很高，图为厄瓜多尔的一个庭园的天竹葵。
繁殖：
天竺葵非常容易繁殖，最容易也最多人做的是阡插，就是剪一段三寸到四寸的枝，拔去下部叶子，插入土里，非常容易生根。不过插时必须上下位置正确，同时维持土壤潮湿，温度在摄氏17度以上。其他植物的阡插有时要抹生根粉(液) rooting hormone，又要覆蓋透明罩，但天竺葵都可以不需要，因为很易生根。
通常是九月到十月间阡插，土壤可以用全沙土，全珍珠岩perlite，或是用消过毒的盆栽土potting soil，或是专为繁殖用的土壤。维持间接光照，就是不是直射光。
这样插枝后大约一个月就会生出新叶，表示繁殖成功。这时可以移植到单独(正式)的盆子里，同时接受较多的阳光。亦可以开始使用非常稀的肥料。第二年春天时可以移植到花园。
另一个方式是将剪下来的一段枝，下部插入水里，不久就会见根部生出。在根部长到约一公分时，就可以移殖到小盆里。(见图:本图取自Science Photo Library)
收藏地下茎：
天竺葵售价较一般一年生稍高，因此很多人到了秋天会将天竺葵挖出收藏。方式是保持地下茎，抖去泥土，放在纸袋里，然后放在干爽无光的地方。一般夏季开花的剑兰、大丽花等都可以这样收存，春末时种入土里。(请参见：夏季花的块茎保存 一文。)
天竺葵很受园艺家欢迎，因此新的品种非常多，其中叶子的不同品种更受重视。而很多迷你种的天竺葵近来也很受收藏家的欢迎。(见下图)
单色的藤类天竺葵很适合装饰天台，或是做吊盆。下面是有墨绿色叶子的深红色天竺葵，令一座灰沉沉的建筑顿时鲜丽起来。
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发表于 2017-10-2 07:59:22
