上世纪五六十年代，很多这一类荡气回肠的西部大制作，这一类电影剧情丰富，群星云集，而且都有动人的主题曲，像：西部开拓史How the West Was Won，“巨人”Giant，太阳浴血记Duel in the Sun，等等都是。
The Big Country是1958年推出的彩色巨制，导演是著名的威廉韦勒William Wyler，男主角有两位重量级的巨星：葛里葛莱毕克Gregory Peck及查尔登希斯顿Charlton Heston。女主角也是两位：卡洛贝克Carroll Baker，及珍西蒙丝Jean Simmons。还有几位配角都不弱：大胖子影/歌星Burl Ives (伯尔‧艾夫斯)，及甘草演员Charles Bickford，及演反派的Chuck Connors。很少有电影集这样多大家都耳熟能详的演员于一身。
这片推出时，好莱坞的电影公司已经失势，因此影片的制作偏向于独立制作，到处找资金。而这电影就是由导演威廉韦勒及男主角Gregory Peck两个人共同制作。
电影长达近三个小时，内容是基于一本杂志上的小说Ambush at Blanco Canyon改编。故事其实非常老套，不过因为隐含了一种新的政治思维，因此附与了较深的意义(后面会详叙)。加上制作上大手笔，摄影及取景都花了心思，与一般西部片的小规模相比，就显得突出。 剧情：
电影一开始，一名退休船长到西部未婚妻的家与她相聚。葛里葛莱毕克演的退休船长詹姆斯马凯James McKay家境富裕，不愁衣食。他的未婚妻，卡洛贝克饰的派翠西亚Patricia是当地牧场主人，人称少校的泰瑞尔Terrill的独生女。
马凯一到步，就受到一批恶棍的凌辱。领头的叫做巴克‧韩纳西Buck Hannassey，一向为非作歹，见到马凯跟派翠西亚坐马车经过，就追逐他们，最终将马凯推落马，用绳索套他，见他不还手，就更变本加厉，将他拖在地面羞辱。
但马凯还是不还手。派翠西亚对他的懦弱十分不满。但马凯就说，反正不是对手，硬碰硬没有好处。还说自己父亲当年死于决斗，他不想步同样后尘。
很快马凯就发现，泰瑞尔一家，跟Hannassey 一家有世仇。因为两家共享一个水源，经常斗得你死我活。而巴克的父亲鲁夫斯‧韩纳西Rufus Hannassey就是泰瑞尔的对头。
派翠西亚回到家就跟父亲说了，他们在路上如何受到巴克的凌辱。少校非常愤怒，带着一批人马到韩纳西家去寻仇。他手下最得力助手就是查尔登希斯顿饰的史蒂夫Steve Leech，他们到了韩纳西的牧场，老头不在，他们将韩纳西的房舍大肆破坏一番。
韩纳西一家比较贫穷，没文化。而少校就是当地体面的人。为了欢迎女儿的未婚夫到来，还开了派对，邀请附近所有体面人士参加。但在舞会中，韩纳西闯入，大声喝斥上校一家人，说他必定报仇。
当晚少校的女伴是当地一个女教师茱莉Julie Maragon( 珍西蒙丝饰)，她也是个小地主，而她的土地上就是当地唯一水源所在地。虽然她和少校有私交，但她却很“开明”，允许韩纳西家的牛只用她的水源。她还拒绝上校的出价，要购买她的土地，以便垄断水源。
与此同时，巴克对于茱莉也有非份之想，他还向父亲吹嘘茱莉对他也有好感。并将茱莉的礼貌当做是示好。父亲听说，就鼓励他追逐茱莉，以便将来可以霸占水源。
另一方面，少校的工头史蒂夫，就一直暗恋派翠西亚。他对马凯亦怀有敌意。他觉得马凯在当地是无用的书生，又看不起他对巴克的挑衅毫不还手。私下他向马凯挑战，要他驾驭一匹无人可以驾驭的野马，马凯也拒绝了。
但是一天他趁泰瑞尔及史蒂夫都不在的时候，私下试骑那匹野马，几经困难，他居然成功驾驭了那匹马，在场只有一名墨西哥帮手拉蒙Ramon见到。大为吃惊。
一天早上，马凯自己骑了马，带着水及指南针，到四处去探测。他还对茱莉说，希望她将土地卖给他，还保证会继续允许韩纳西，及少校两家人的畜牲都共用水源。他在四处游走了两天，少校一家以为他走失了，就叫史蒂夫派了大匹人马去找他。但马凯对寻找他的人说，他从未走失。史蒂夫当众骂他撒谎，他也不回嘴，这使派翠西亚非常生气，声言要重新考虑婚事。
但私下马凯同意史蒂夫的挑衅，同意在没有人的情况下，私下跟他对决。结果两人打了平手，(虽然两人都皮破血流)，从此史蒂夫对他心服口服。
这时茱莉对派翠西亚说，她已将自己的土地卖给了马凯，马凯并且搬到新的牧场。她还说，马凯会继续让两家人都使用水源，派翠西亚更是失望，就断绝了跟马凯的婚约。
为解决水源争执，少校派史蒂夫跟手下，将韩纳西的牛只都自水源处驱逐，韩纳西为报复，就叫儿子绑架了茱莉，要引诱少校一伙人到一处峡谷去决斗。马凯听说，带着拉蒙去打救。因为此时他已经对茱莉萌生爱意。
马凯对韩纳西说，他是水源主人，将会一直允许大家使用水源，但是巴克却要与马凯斗个你死我活。他并趁乱要强暴茱莉。最后马凯同意跟巴克决斗。
决斗时巴克多次违反规矩，不但提前发枪，还趁马凯不注意时拔枪。当马凯有机会对他发枪时，他只向地面发枪，饶过他一命。但是当马凯离去时，巴克却要由后面发枪，导致他的父亲愤怒到亲手将儿子射杀。
最后泰瑞尔少校及韩纳西终究无法和平共处，在一次决斗时彼此射杀。剩下马凯跟茱莉走向夕阳。(下：片中四名主角：左起：Charles Bickford饰的少校，后面的是珍西蒙丝饰的茱莉，Carroll Baker 饰的 Patricia，及葛雷葛莱毕克饰的 James Makay。)
制作与卡司：
这电影大家都演得不错，两个男主角因为型的关系，很适合剧中人的个性，因此就成功了大半。不过查尔登希斯顿Charlton Heston好像没什么发挥余地。最值得一提的是演韩纳西的Burl Ives (伯尔艾夫斯)，表现好过预期，最终还得了奥斯卡及金球奖的最佳男配角。
Burl Ives是成功的西部歌手，他演电影无数，但最成功的两部都是1958年拍的，除了锦绣大地之外，就是跟保罗纽曼，及伊丽莎白泰勒合作的Cat on a Hot Tin Roof (田纳西威廉斯的剧本)。(下： Burl Ives。)
电影也让人对过去的主仆关系感叹。当少校坚持要跟韩纳西决斗时，查尔登希斯顿饰的工头史蒂夫反对这样的厮杀不断而拒绝跟着前往。而因为工头不去，其他大批工人也都按兵不动。结果少校一个人骑马前往。但史蒂夫还是不忍，想了一阵自己骑马追上去，而其他工人见他跟着去，也都骑马在后面跟着过来。这样的忠仆目前真是没有了。
前面说过这是一部有政治意义的电影，整个电影就是宣扬暴力解决不了问题。即使对方将你打到在地，都无须还手。即使要打，都要选择没有人见到的时间及地点。以证明自己不是打不得，而是不想打。
这电影拍摄于1958年，表示六十年代自由主义在此时已开始萌芽。电影明确表扬反暴力思想，但问题是遇到像巴克这样的人，你怎样跟他说理？连他的父亲都看不起他，亲手将他射杀，都证明了有时候你不能不使用武力。
我过去谈过一部电影：The Man Who Shot Liberty Valance(双虎屠龙，1962)，我认为那是拍得最好的西部片之一，这就是一部宣扬必要时必须使用武力的电影。而那部电影要比锦绣大地更迟四年才推出，两部电影对比，完全显示了两种不同的理念。可见过去大半个世纪，保守主义与自由主义在美国的拉锯战。但在今天，明显的自由主义是胜了，占据了西方主流思潮。
电影推出相当卖座，而因为主题曲好听，配乐的Jerome Moross也获得奥斯卡最佳配乐提名。
电影是在加州的莫哈比沙漠区及Blanco Canyon拍摄，与片名The Big Country显示的一样，可见当时美国西部的广大壮阔，真的是Big Country。现今这样的地方都充满了公路，加油站，小镇，再难找这样的广阔地区了。
如果你对这部片拍摄时的花絮有兴趣，可以到炼接：https://www.youtube.com/watch?v=wIjdPXq0zQc看看。女主角珍西蒙丝旁白了一个短片，显示几个主要演员如何消磨拍片时光。也显示几个主角相处不坏，(在那样热的地方，还能找乐子。)我们都听说男主角葛雷葛莱毕克跟导演威廉韦勒，因为一个镜头是否应当重拍而发生不快，毕克中途走出片厂。两人在最后五天都不交谈。但一般来说，大家都是君子。
原文链接：http://www.ritagiang.com/article.php?id=673
发表于 2018-2-9 09:21:04
