维多利亚大学Hakai研究所(Hakai Institute)的研究员周三公布的一份研究指出，加拿大研究人员最近在卑诗卡尔弗特岛(Calvert Island)考察时，发现29个1.3万年前的人类脚印化石，这些脚印，属于2名成人和1名儿童，专家确定这是北美洲最古老的人类足迹。
维多利亚大学人类学副教授、研究主作者麦克拉伦(Duncan McLaren)说，在考古地点发现足印化石是非常罕见的。一般来说，在海边出现的古足印，通常是因为海岸侵蚀而外露、继而被发现。但卑诗这批足印化石的罕有之处，乃因它们是在地面层以下被发现的，研究员相信，该处仍有冰河时期沉积物，以及其他考古遗迹。
左为出土足印化石，右为经过数码化显示处理的足印，可见到脚趾
约1.3万年前29足印化石出土
加拿大一支考古团队在不列颠哥伦比亚省西海岸上的海岛——卡尔弗特岛进行考察。团队此行的目的本是为了寻找植物化石和沉积物，却在沙地以下60厘米处左右意外发现了一组人类脚印。
这组脚印保存完好，共计29个，大小尺寸清晰，其中3个为赤脚脚印化石，脚弓、脚趾和脚跟都清晰可辨。其中一个相当于现代成年女性8-9码的脚，1个相当于未成年人8码的脚，还有一个相当于成年女性3码的脚。
留下这些足印的人当时是赤足，并围绕着一个焦点——例如火坑或火炉，而非走在路上。其中两个在一起的左右脚印显示，这名古人类双脚稍为张开，面向陆地，背向海风。
维多利亚大学考古学家麦克拉伦(站立者)及Daryl Fedje在卑诗小岛上进行挖掘。
麦克拉伦说，发现的这3种不同脚印，像是一个核心家庭成员或当地一个小群体。多数脚印面向内陆，像是这些人刚刚从水上工具下来，准备上岸。
研究员根据足印化石上夹杂的木屑，用炭测年的方法确定化石的年份，显示足印大概有1.3万年历史，正值更新世时代(Pleistocene Epoch)，相信是至今发现北美洲最古老的足印化石。
麦克拉伦说，上次冰河期当地人类考古证据一直缺乏，此次发现意义重大，不仅可根据这一发现解释附近及周边地区其它无考古发现，还说明北美远古人类已经知道使用水上工具向外海探索，同时也有力证明上次冰河期已经有人类抵达北美。未来科学家会进一步研究这些远古人类生活区域。
卑诗卡尔弗特岛
美洲人的祖先来自亚洲
这一特大发现很可能证实之前的学界推论：美洲人的祖先来自亚洲。
学界此前普遍认为，美洲土着居民的祖先来自亚洲东部，最早一批祖先是在海平面相对较低的远古时代借助船只等手段迁徙而来，而最新发现的这些脚印为这一理论提供了可靠的依据。
许多科学家认为，一些亚洲古人类当时穿过亚洲与北美之间的陆地，来到卑诗西海岸和加拿大南部沿海地区。但具体穿越路线如何，科学家却很难考证。因为加拿大西洋沿岸地区至今仍是森林密布，只能坐船抵达。
科学家认为，上次冰河期，卡尔弗特岛附近的海平面比现在低6～9英尺，值得探究，因此一直在岛上搜索植物化石和矿床考古证据，但没想到会发现人类化石。开始时研究人员只发现一个脚印，随后深入挖掘，共发现29个人类脚印化石，还有些形状残缺凹陷化石很难辨认和考证。
学者相信卡尔弗特岛还有更多的足印化石, 但他们没有进一步采集. 因为科学家在未来可能有更好的科技去进行更深入的研究。 | 
发表于 2018-3-31 16:21:43
