后院花圃中有一个空地，考虑许久，种一株牡丹树Tree Peony？还是种桑葚。以前种过牡丹树，一年可以开60朵以上的大花。不过院子已经有了一棵牡丹树，因此决定种桑椹。后来证明没有错，一株小小的桑葚，一年可以结上千果实。
现在大家的院子都小，所以一般出售的桑葚mulberry都是垂吊型weeping mulberry，占的地方较小，但只要枝多，结果实的地方就多。很奇怪，西方人很少种桑椹，即使种也是选雄株，就是不会结果实的。原因是桑葚结实累累时，落在地面会沾污成一片片紫色。对于我，这是无谓的烦恼，因为我一定会在桑椹还未落地就吃掉。而且桑椹种在花圃中，落在地面会变成化肥，没有害处。
其实桑树的叶子就是小时候喂蚕的叶子，中国人很喜欢的植物。到了美加，却少人欣赏。种桑椹的好处很多，飞鸟也喜欢，我见到一些知更鸟robin在树上找果子吃。也有松鼠光顾过。不过牠们怎么吃，都吃不了多少。相信不是牠们最爱的食物。
桑葚非常好种，几乎没有虫害，我也没喷过休眠油。叶子永远光亮的，不容易染病。有时根本忘了施肥，照样给我结实累累。不过就需要充份阳光，每个枝子都有光照，就会结果。
另一个要做的功夫是修剪。垂吊型的桑葚必须维持其形态，所以要在出现向上生长的枝时，由近主枝处剪去。如果枝太多，又交叉生长，可以剪去交叉的枝子。如果你觉得枝不够，想多些枝，多生些果实，可以在休眠期修剪。在一个枝的生节处下方一公分处修剪，这样明年就会多生一个枝。
桑椹在夏天时结果，几乎有三个星期时间持续有果实可摘。与草莓一样，桑椹不经洗，洗过就要吃。
我种过这样多年桑葚的经历，发觉这是一种经济效益不高的果实，因此商家很少种植及出售。因为桑葚成熟的时间不一致，每天都有一部份成熟，无法聘用工人一起采摘。而成熟的桑葚一碰就掉落地，一捏又伤损。这是为什么超市只很少有桑葚出售。但其实桑葚是非常有养生价值的果实，一来它是莓类，有抗氧化功能，而且是黑色的，功效更大。但就因为无经济价值，没人为它宣传，不像蓝莓一直都有人称颂。所以我认为大家应当自己多种，自己摘来吃。不过在桑椹成熟的那几个星期，(大约六月尾七月初)，别出门，否则就错过了采摘时期。
我知道一个商家采摘桑葚的方式，就是在地面铺一块很大的白布，然后轻摇树枝，这样成熟的黑色桑葚就会掉落到布上。
选购桑葚：
要确定你种的桑树适合你的地区，所以最好是在当地园艺店购买。邮购时就要问清楚。
桑葚有很多种，有些可以生到30尺，甚至50尺以上。所以买时要认清。不过目前一般园艺店出售的都是矮小品种。而且多数是下垂型weeping mulberry。(见图)
如果你是为了吃桑葚，一定要确定买会生果实的雌株。因为多数外国人喜欢不结果的fruitless mulberry，因此园艺店出售的桑椹，一半以上不会结果。
桑葚不喜移植，因此要选定一个适当的地点后才种。地点必须是平坦的，多阳光地点。
种时挖一个够大的洞，多放些堆肥土再种。(堆肥土包括：compost及manure。)
最初种的三个月内，要维持土壤不干。(表土一干就要浇水，之后可以不必特意浇水。)
桑葚非常容易繁殖，只要剪一个枝子，剪去下部叶子，插入土内或种入盆土中，保持潮湿就会生根。另外使用压条法也很易生根。(在枝子上切一个刀口，埋入土中，上面压一个石头，不久切口处会生根。就可以挖出移植。)
修剪:
这里讲的是weeping 式的桑椹(也叫Mop-Top式)，就是目前最流行的伞状的桑葚。
修剪时间最好是在早春的冬眠时期，就是冬天过了，树还未发芽时，这时最易分辨那些枝已经枯了。
第一步，像平时修剪的第一步，就是将枯枝，病枝及折损的枝剪去，枯枝通常是呈灰色，上面一个芽都没有。
第二，将往上长的枝一发现就剪去，因为你要维持向下垂的树型，(因为这一类桑葚都是经由嫁接方式做成，而嫁接部位就在顶部，因此顶部很容易生出一些无用的枝。如果不是一见到就剪，将来长长了非常麻烦，不仅影响树型，也占去其他枝的养份。)
第三，如果枝太密集，有些枝子甚至交叉生长。可以将向内生的枝，交叉生长的枝，及互相碰撞的枝都剪去，保留健壮的，向外生长的枝，同时保留枝与枝之间有空隙。
另外为了促使全株植株焕然一新，可以在冬眠时将所有的枝都剪去三分之二的长度，等于是只剩下三分之一长度(见图)。目的是要促使新的枝茎，这样一方面有更多生果实的枝，一方面枝茎更新，等于是除旧换新。
为了使新枝都向外生长，因此剪枝时选择一个向外生长的芽的下方剪，这和修剪玫瑰的道理一样，(参见: 玫瑰的修剪 Rose Pruning)。
下图为一株不结果实的成年桑葚，可以说是巨树成荫。
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发表于 2018-5-1 10:58:21
