如果要选择一部代表美国精神的电影，日正当中应当入选。
这部1952年拍摄的黑白片，讲的是美国西部拓荒时期，一个退休警长被迫单独一个人对付一群凶恶的歹徒，而镇上的男人都因为贪生怕死，或是自扫门前雪的心态，独善其身。但是警长最终击败对方，伸张正义。
饰演退休警长的是贾利古柏Gary Cooper，1901年出生的他这时已经51岁，身材及体态方面都有些显老。演他妻子的葛丽丝凯莉Grace Kelly当时才23岁，而且这是她的第二部电影。因此在电影中总觉得她是太年轻了些，两人之间好像没有任何新婚夫妇该有的激情。而且直到电影最后才感觉她有那么一点戏。
剧情：
电影一开始，新墨西哥地区(当时还不叫州，是新墨西哥特区)一个叫Hadleyville小镇的退休警长威尔‧肯恩Will Kane结婚了，年轻的妻子爱咪Amy Fowler是奎克教徒。他刚把警长的徽章交还小镇，并准备到另一个地方去开小店。而新的警长要过一天才到。
但这时忽然听到消息，一个当年被他提控的歹徒密勒Frank Miller出狱了，并会带着兄弟及手下到小镇来寻仇。密勒因为罪行深重，本来被法官判了绞刑，但后来却因为法律上的技术原因被特赦了。
密勒要坐中午12点钟火车到镇上的消息，引起恐慌。因为密勒过去在法庭就说过，他如果出狱一定要找将他入狱判刑的人都杀死。肯恩立即决定拾回警章，对付密勒。虽然大家都说他是傻瓜，并劝他依原计划离开小镇。妻子爱咪也坚持要离去，因为她是奎克教徒，反对任何的武力。
但肯恩认为，密勒是他提控的，他必须负责到底，不愿因为自己离去了，让镇上的居民为他受害。但是目前他只一个人，原来的副警长夏威Harvey Pell本来想升警长，但是肯恩拒绝提拔他，已愤而辞职，这时自然不肯帮忙。
肯恩先叫一个小弟去找几个信得过的人来帮忙，他说他需要几个副警长deputies，共同应敌。但是这些人都没有出现。他到其中一个好友家中去，但那个人却要妻子谎称自己不在家，去了教堂。他就去教堂，教堂正在做礼拜。牧师对于他结婚时不去教堂，已有不满。在场的男人有些认为这是肯恩自己与密勒间的私人恩怨，应当由他自己解决。有些就认为，肯恩应当离开镇上，这样密勒自然不会到小镇来找麻烦。
原来镇上有个美丽的西班牙女子海伦Helen Ramirez开了间酒吧，她过去曾经是密勒的情妇，后来与肯恩也相好了一阵，现在则与夏威在一起。镇上的人就认为肯恩与密勒有这一层私人恩怨。
现在海伦也急着要离开镇上，以免密勒来了找她麻烦。但海伦比较有义气，她就指责夏威没有骨气，不像肯恩是个男子汉，两人吵过后，海伦将夏威赶出去。同时她又找来镇上一个生意人，答应以两千元低价，将酒吧出售给他。
当爱咪在旅舍等火车时，听到旅店主人说起自己的丈夫过去与海伦相好过，她就上楼去找海伦。本来话不投机三句多，正要离去时，海伦却对她说，自己已经多年没有跟肯恩来往，她不应当多心。她又说，如果肯恩是自己的丈夫，她不会在此时离去。
时间一步步逼近，还是没有一个人出现。连当年判密勒绞刑的法官都赶着离去了。肯恩一个最信得过的老友这时来了，但是当他听说只有他一个人肯帮肯恩时，他也不愿留下。只有那个小弟表示愿意帮忙，但是肯恩认为他还是个孩子，(14岁)，劝他回家了。
火车进站了，密勒到达，与他三个手下会合，进入小镇，现在镇上的人已躲避一空，只有歹徒四人及警长肯恩在街上出现。一开始就传出枪声，已经上了火车的爱咪突然不忍，决定下车回到镇上，她见到地上一个尸体，以为是丈夫，近看是歹徒中的一个。于是她赶到警长办公室，但是肯恩已经与对方展开枪战。她看了丈夫留下的遗书，百感交集。这时肯恩再击毙一个歹徒，但自己被逼到一个马仓，对方剩下两人，他们用电油及火柴企图烧粮草，肯恩危急中将仓里的几匹马释放，自己就随着马匹逃出了。但是他一对二，而且受了枪伤，还是胜算不大，就在其中一名歹徒要对肯恩发枪时，却被爱咪由背后射杀了。肯恩才知道有人在帮他。但爱咪的出现也为最后一名歹徒密勒注意到了，他将爱咪劫持当人质，要肯恩放下武器。肯恩没有办法，只有投降以救妻子。没想到爱咪此时奋力抵抗，使肯恩有机会发枪，射死密勒。
这时镇上的人见到歹徒都死了，才逐一出现涌过来。肯恩不快的扯下身上的警章丢到地上，和妻子离开小镇。(下：全片要点是堆砌，显示警长一个人面对危险。非常孤独。)
影片评价：
这部电影与一般西部片很不同，因为没有骑马打仗的例行桥段，几乎前面百分之九十都是堆砌，只有最后不到十分钟是枪战。所以可以说是西部片与剧情片的cross over。但也因此更吸引非西部电影观众，及能够持久受欢迎。
但在影片刚推出时，电影受到来自各方的批评，因为太过强调正义感，坏人必须受惩罚的传统观念。美国的保守主义者就非常欢迎这电影，因为主角人物有强烈的正义感，责任感，及遵守法律与秩序的观念。尽管全镇的人都为各种原因不予援手，他还是坚持信念，一个人完成任务。美国总统中包括艾森豪，及朗诺李根都极力推崇。连民主党的克林顿都在白宫放映了17次，招待贵宾。但在推出时，苏联就攻击电影太过推崇个人英雄主义。
这部片的制作人是史丹利克蓝玛Stanley Kramer，他一生制作许多政治主题的电影，包括 纽仑堡大审 Judgement at Nuremburg，及谁来晚餐Guess Who Is Coming to Dinner? 等。这也是他第一部具有政治意义的电影。其实这电影还有一层政治意义。电影摄制时好莱坞卷入美国红色恐怖时期，国会正在追查左倾/共党份子。而电影原著弗曼Carl Foreman曾经是共党成员，因此此时被国会召去作供，但他拒绝供出任何共党成员名单，被裁决为不合作份子，后来支持弗曼的人与支持克蓝玛的两方人物各自发出传言，一派指：克蓝玛用此理由要胁弗曼退出这电影的制作，据为己有。而另一方就说，弗曼最后威胁要说出克蓝玛是共产党员，而此事并非事实。因此双方决裂。(下：四名主角人物，左起副警长夏威，海伦，警长及妻子爱咪。)
制作与卡司：
这电影获七项奥斯卡提名，获得四项。但其中较大的奖项：最佳影片，最佳导演及最佳编剧都失利，不过贾利古柏就获得最佳男主角奖，他还因此获得Photoplay 当年选出全美最受欢迎影星第一名的荣誉，可见当时这影片带给他的支持度相当高。另外获奖奖项中两个都与主题曲有关，作曲及演出者都获奖。这电影的主题曲Do Not Forsake Me， Oh My Darlin’ 当年流行一时，也让电影的气氛提升了好几级。这首歌的作曲是Dimitri Tiomkin，演唱者是西部歌星Tex Ritter。有些人可能知道他，他是八十年代电视喜剧Three’s Company男主角John Ritter的父亲。
这电影中除了贾利古柏，葛丽丝凯莉，许多配角都颇有份量。演海伦的女子，是著名的墨西哥女星Katy Jurado，她在很多西部电影都有角色，而且一直在电影、电视中演出到2002年她去世为止。演副警长夏威的是当年29岁的Lloyd Bridges，他终生在150电影中有份演出，他的儿子Beau Bridges及Jeff Bridges都是著名演员，目前一个孙子Jordan Bridges也是演员。演市长的Thomas Mitchell也是常见甘草演员(乱世佳人中，女主角的父亲)。歹徒中的一人是后来成名的Lee Van Cliff。
前面说过，这是葛丽丝凯莉的第二部电影，她的外型让好莱坞巨头惊为天人，因此给了她这个角色，但她实在太嫩，可说是全片的败笔，当时她的排名也是第五位。但因为她的美丽，一直没有人批评她的演技。
这部电影一直被列入全美100部最佳电影名单，以及最佳西部电影前十名名单内。电影主题曲也一直获选100部最佳主题曲名单。
据说约翰韦恩也不喜欢这电影，他的原因是，一个英雄不会到处求人帮助对付歹徒，他会一个人设法解决所有歹徒(就像其他韦恩的电影一样)。不过当年奥斯卡颁奖礼上，贾利古柏有事无法领奖时，是由同是共和党的韦恩代为领奖。
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发表于 2018-7-6 10:02:21
