电影欣赏 O Brother， Where Art Thou?

禄林网络

这部2000年推出的电影中文译名包括：逃狱三王，霹雳高手。我觉得都不贴切。不过剧情不顶重要，推出时最大的号召是片中的乡村歌曲，而且是蓝草 Blue Grass 的乡村歌曲。
        在美国，以乡村歌曲为号召的电影凤毛麟角，更不用说蓝草音乐为主的电影。到西元2000年时，美国的蓝草音乐式微。八十年代时，还有很多电台专门播放蓝草音乐，但到九十年代以后，逐渐消失。因此O Brother电影的推出，很为拉拔蓝草出了一份力。
       

        我记得当年在电影院看O Brother这电影时，一直到最后播放电影工作人员的名单 Credit Roller 时，戏院的几十位观众仍然坐在位子上，一个也没起身。这是我看其他电影时没有过的现象，因为大家都要听完最后的歌曲，一直到最后一个人名，一个公司 logo 都完了，大家才起身离座。可见这音乐的吸引人。
        剧情：
        如果你不喜欢蓝草音乐，这部电影也有吸引力，而且很多地方颇幽默。三个男主角都有很强的个性。男主角乔治‧库隆尼George Clooney饰埃弗瑞Everett，一个有些思想，但是没有实际本事的囚犯，(他说话文皱皱，好像很有学问。但实际上不具人世的干练。) 他是因为在没有执照的情况下，假冒律师而被捕。他一心逃狱回家与妻子重聚。他劝说另外两个犯人一起逃狱，并对他们说某处有价值120万元的宝藏。但他们需在几天之内前往藏宝处，否则那个地方(一个山谷)就会被水淹。

       

        另两个人则是智商较低的人，其中一个德玛Delmer特别老实(傻)，另一个皮特Pete就有些心眼。他必须与另两个人一起走，是因为三人用脚镣铐住，分不开的原故。
        事件的背景是美国1930年代初的密西西比，当时美国南方的监狱还要迫使犯人工作，但为了怕他们逃跑，就让他们都穿大间条的囚犯服装，及扣上脚镣，当时叫做Chain Gang。因为是南方，几位演员都要带些南方口音，(至少他们尽力使用南方口音。)
        他们逃亡途中很多细节增添了电影戏剧性。比如说，他们跑到皮特的一个亲戚家里，由他帮他们剪断脚镣。但这人却为了赏金，向警方告发，因此他们要再逃亡。途中又遇到三个在河边洗衣服的少女，他们见色心起，却没想到被对方下毒。另外遇到一个单眼的圣经推销员，这人又骗了他们的钱，还将藏宝的资料骗了去。
        不过他们也有幸运的时候，途中他们遇到黑人吉他手Tommy，经过他介绍，一行人去到一个(只有一个瞎眼主持人的) 乡村电台录了一首歌，因为希望赚到一点钱。他们称自己是Soggy Bottom Boys，录了一首Man of Constant Sorrow。没想到一曲成名，立即在南方普遍流行起来。但是逃亡中的他们对此却毫无所闻。
        Everett还有个名字叫尤里西斯Ulysses，明显是要藉古希腊的传说人物尤里西斯的历险故事。所以剧情中的洗衫少女sirens，单眼坏蛋，都与故事中尤里西斯当年的遭遇吻合。
        剧情中又企图将30年代的南方大背景也都放入情节，因此整个故事非常热闹。比如说，他们逃亡时两度遇到了当时南方著名的银行大盗“孩儿面”倪尔逊Baby Face George Nelson。一次在公路上，倪尔逊用枪劫了他们的车。还有是最后，倪尔逊被捕时，市民拖着他游街。他们还遇到了三K党的聚会，要以黑人Tommy做活祭。他们出现了，并化装成KKK一份子，要打救Tommy。这些细节都丰富了电影的内容。
        当然埃弗瑞最主要目的是要与妻子Penny 复合。(尤里西斯的妻子就叫Penelope，所以不是巧合。) 但回到家乡发现Penny已经有了新的未婚夫，除了是虔诚基督徒，而且有正当职业。(也与尤里西斯情节相似。) 埃弗瑞立意要将妻子抢回来。但妻子不喜他一事无成，对六个女儿说，她们的父亲已经被火车撞死了，这时也不想与他复合。但由女儿的口中他知道，妻子也不是绝对恩断义绝，如果他能证明自己有本事，两人还是有希望。
        这时美国正在进行大选，密西西比也在改选州长。当地就正好在举行一场露天音乐会，为选举助兴。埃弗瑞为了取悦妻子，与两个同伴上台唱了一首Man of Constant Sorrow，没想到一出声，台下听众就大为兴奋鼓噪起来，因为此时才知道面前的几人是响当当的Soggy Bottom Boys。现任州长在台下见到场面，立即迎合群众立场，宣布将三人都特赦。
        但是Penny立意要丈夫取回当年的结婚戒指，才肯与他复合。于是他们三人又去到家乡。这时埃弗瑞已向另外两人承认，根本没什么宝藏，当初只是编造出来，骗他们一起逃亡的。就在他们到了家乡时，洪水已经来到。而当初一直追逐他们的警长也再出现，说无论无何还是要将他们都吊死。不过电影到底是电影，后来还是大团圆结局。
        制作：
        这电影所以如此复杂，相信是与编导有关。他们是著名的科恩兄弟Joel David Coen及Ethan Jesse Coen。他们此时已经拍了叫好及叫座的(非常黑暗的)悬疑片Fargo (1996)，及其他许多得奖的电影。科恩兄弟有些像李安，他们的电影部部风格不同，而且都与他们的犹太背景无关。就像你看不出来李安的电影与他华人的身份有什么关系。过去犹太人总说，你和犹太人聊天，不出三句话，他就会透露其犹太身份，(好像Woody Allen，他的每一句话似乎都透露着他的犹太背景。)现在时代不同了，犹太人与否，(中国人与否)，真的没什么关系。
        科恩兄弟有才华，他们多数是自己写剧本，自己导演，甚至自己筹钱制作。以他们的名气及才气，几乎可以请到任何大明星演他们的电影。George Clooney就是这样答应他们的邀请，连剧本都没看就接受了。其他的演员中，有些是长期跟着科恩兄弟演出的，包括演Penny的Holly Hunter，及演圣经销售员的John Goodman。
        在制作上，科恩兄弟又首次尝试用数码方式，将影片的颜色“矫正”，看来有些像泛黄的旧黑白相片。目的是要显示三十年代大萧条时期的感觉。不过在需要时，电影的彩色还是正常的。记得在三K党的活祭仪式中，颜色就十分正常。这也是首部全部电影都经过这矫正程序的电影。
        谈这部电影不能不说片中插曲，不像别的电影，这些插曲不止是插曲，简直是主角。多少人是为了歌曲去看电影的。所以在编剧刚开始写剧本时，该片的音乐制作T-Bone Burnett就一直参与其中。而且整部电影的歌曲，都在开拍前就已经录制好了。
        片中很多首歌曲，都是由当时已经成名的乡村及蓝草歌星所唱，好像那首 Man Of Constant Sorrow 的唱者就是 Dan Tyminski ，Harley Allen，及 Pat Enright。此外还包括了多位享负盛名的乐队及歌星参与灌录歌曲，他们包括：Emmylou Harris， Norman Blake， Fairfield Four， Ralph Stanley等。
        在美国，知识份子是看低乡村歌曲的，更不要说蓝草了。所以像Roger Ebert这样的影评人，即使是科恩兄弟的作品，仍然只给了两个半星。不过这部电影还是赚了大钱，两千六百万元的制作，收了七千多万元。而电影的soundtrack唱片更是热卖，总共卖了900万张，还得了当年葛莱美奖Grammy Awards的最佳大碟奖。
        这部电影已经成了很多研究电影者的cult movie。最近电视上见到重播时，居然在银幕底下一直跳出 Story Notes，及Music Notes。前者是有关影片很多细节。有些是关于演员的，有些是关于故事的，有些甚至是关于影片拍摄地点的说明。而Music Notes就是关于片中插曲的资料。可见这部片已经成为电影系学生的教科书。
        这电影的片名很奇怪，如果你想知道出处，可以参考：电影Sullivan’s Travel苏利文游记。
        原文链接：http://www.ritagiang.com/article.php?id=455