如果要选好莱坞历史上最好的一部电影，这部电影绝对应当位居前十名，如果不是第一名。但可惜，一直以来捧这部电影的有地位人士不多。或是说，在好莱坞当权派中不多。
这部电影的剧本相当好，名句更是多，长达两个小时的电影中，几乎没有一句是废话。而且巨星云集：约翰韦恩(尊荣)、詹姆士‧史都华(James Stewart)、连演坏人的都是大家熟知的李马文Lee Marvin，(他在片中的手下，一个小角色是后来发迹的Lee Van Cleef)。
这部片是知名导演福特John Ford于1962年推出的，他选择以黑白片方式拍摄，但是影片的摄影非常出色，很多场景更是利用黑白对比，让人印象深刻。
先说下剧情(如果你想找影碟来看，就不要看以下的剧情，以免破坏悬疑性。)：
电影由倒叙方式叙述，一个参议员回到25年前居住过的无名小镇，参加一个老牛仔的丧礼。记者蜂涌而至，问他为什么远程跋涉参加这样一个不知名的，穷途潦倒的人的葬礼。于是他说出当年的一段历史。
这个参议员史托达Ransom Stoddard (史都华饰)本来是个学法律的，1910年左右到美国西部蛮荒地带准备将法治带到当时无法无天的西部。但途中遭到恶棍瓦伦斯 Liberty Valance 的抢劫，身上只剩下几本法律书。于是他在Shinbone这小镇落脚，沦落到餐馆中洗碗碟。在这里他不忘将法治带到这里。他业余时间办学堂，教当地的居民认字，更教他们美国的法律知识，政府架构。
镇上有个牛仔汤姆Tom Doniphon，当然是John Wayne的角色。他时时到镇上餐厅用餐，也和史托达不时辩论。因为史托达老说：只有法律与秩序law and order可以带来和平，而且是唯一的途径。但是汤姆就认为，在西部不能讲法治，你必须比对方更强。
一天，瓦伦斯又带这两个手下来到镇上，闯进史托达工作的餐馆，他将客人赶走，坐下来享用他们的牛排。当他见到系著围裙出来送餐的史托达时，不仅嘲笑他，还用脚将他绊倒在地，更命令他将跌落的牛排拣起来。史托达正要拣起牛排，一旁的汤姆站起身将瓦伦斯的两个助手先打倒，然后叫瓦伦斯自己拣起牛排。这时瓦伦西才认输离去，但声言要回来报仇。
这时他们所在的地区正在酝酿要加入美国成为一个州，因此要选举地方代表。镇上的人一致推举史托达，以及一个地方报纸的编辑，也是一个非常具正义感的记者，皮巴迪(Dutton Peabody)。但是选举中，瓦伦西赶到，公开挑战选举，但居民不为所动，坚持选出史托达及皮巴迪。
但当皮巴迪将这选举消息登在报上时，被瓦伦斯一伙打成重伤，还将报社里外都砸烂。史托达赶到现场，誓言要为皮巴迪报仇，放话要在街上与瓦伦斯决一雌雄。
其实史托达心中已经承认，在这蛮荒之地空谈法治是没用的。他私下买了一把枪，并在荒野外练靶。事为汤姆知道。他要将史托达带回现实，证明他的枪法永远都赶不上瓦伦西。但是坚持原则的史托达选择要自己面对敌人。他说：Nobody fights my battle。
与此同时，史托达工作的餐馆老板有个美丽的女儿荷丽Hallie (Vera Miles薇拉迈尔丝饰演)，她倾心于史托达的学识，时刻关切他的安危。但其实汤姆一早就爱上她，并与黑人仆人庞比Pompey在原野的家里建了一间粉红色的小屋，准备将来迎娶荷丽。但是眼见荷丽对史托达一心一意，为他疗伤，非常心酸。他喝得大醉，回去放火将粉红色小屋烧了。是庞比救了他。
对决这一天来到，史托达带着自己的小枪走到街上，镇上居民纷纷走避，但都关切史托达的命运。瓦伦斯一出现，就将史托达的右手臂打伤，他的枪也跌落地。瓦伦斯叫他用左手拣起枪，并说，第二枪就会对正他两眼之间。就在双方同时开枪时，瓦伦斯胸部中枪倒地。镇上的人蜂涌而出欢欣庆祝。史托达从此成为西部地区的英雄。后来终于与皮巴迪两人获选为国会议员，到华盛顿履新。不久，他并当选州长，及参议员。这一切都因为他是the man who shot Liberty Valance。
不过在他的第一次选举时，一群牧场主人出面同他争，他们的理据是，史托达无资格代表人民，因为他曾经杀过人，(杀过瓦伦斯)。当时群众中就有人反驳说：瓦伦西也算人吗？
当时史托达也为良心折磨，因此考虑退出竞选。这时汤姆又出面劝他，说他You talk too much， think too much.。当他发现自己不能说服他时，就对他说：“你以为是你杀了瓦伦斯吗？”
这时汤姆才说，当时他知道史托达绝对不是瓦伦斯的对手，因此与庞比赶到现场，在见到瓦伦斯要开枪时，与他同时开枪击中他。因此真正杀人的是他自己，而非史托达。这时史托达才肯赴国会做议员。
当史托达讲完这一段历史，记者纷纷离去，他问他们：“你们会刊登这故事吗？”那些记者说：“不会。这里是西部。当传说变成历史，我们只会登传闻。”(This is the west. When legend became fact， print the legend.)
回程中的火车上，侍者对史托达夫妇礼遇有加，每个人都说：Nothing is too good for the man who shot Liberty Valance.
片中最叫人心酸的是，汤姆的棺木上放著一盆沙漠玫瑰。当年有人送过一盆沙漠玫瑰给荷丽，当时汤姆就对住荷丽说：你就像那沙漠玫瑰一样美丽。在火车上，史托达问妻子：“那盆花是你放的吗？”荷丽点头。他们都知道自己欠汤姆太多。
(下图：两名主角：詹姆斯史都华/左，及约翰韦恩/右，及导演约翰福特/中。)
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这部电影有太多地方让今天的主流文化不喜欢。导演福特批判的就是今天的西方鸽派思潮。他们认为什么问题都可以用谈判解决，都可以坐下来谈。但是对付像瓦伦西这一派流氓，谈判是无用的，最终还是要武力。
你或许会说，今天的社会与蛮荒西部不同，有法治了，不需要人人用枪自卫。或许有部份对。但这部电影完全可以用到国际社会。很多国家就像瓦伦斯。他们发展核武，威胁邻国，甚至要用核武消灭一些世仇国家。同时用武力镇压老百姓。对付这样的国家，你就要强过他，要有准备。
我觉得这部片中的汤姆就象征共和党，史托达就象征民主党。一边是准备自己，让自己有力量抗衡。记得李根总统(Ronald Reagan)的名言：Peace through strength吗？有力量才有资格谈和平。另一边就是满口法律秩序，遇事就要同对方开会。典型的就是卡特总统，还有现在的奥巴马。只要瓦伦西不打到自家门前，都不需要有动作。
这部片触及的另一个议题是死刑问题。史托达因为自己杀过人而良心不安。那些与他争议席的牧场主人就用这事来攻击他，说他手上沾了鲜血，因此不适合当选议员。其实那些牧场主人在片中是恶棍，他们最初反对加入联邦，就为了维护现有利益。但是所有镇上居民都认为瓦伦西该死。而杀了瓦伦西的人就是全国英雄。这部片间接的为维护死刑说话。我记得加拿大于1976年争论死刑问题时，当时的总理杜鲁道就用那句话对抗支持死刑的人。他说，你们支持死刑就等于手上沾满鲜血。
所以为了一些政治因素，这部片一直没能得到应得的地位。
最后不可不提的是，这部电影是基于一本Dorothy M. Johnson的小说改编的。而Johnson另一本著名小说是The Hanging Tree吊人树，也被拍成西部片。真是难得的天才作家。
原文链接：http://www.ritagiang.com/article.php?id=310
发表于 2018-11-12 10:22:47
