BC省男子和前女友争夺宠物狗抚养权，闹上法庭

有的人离婚争夺孩子的抚养权，但是不列颠哥伦比亚省Pemberton的一名男子在与前女友分手后，双方争夺起了狗的抚养权，双方都自称是狗的主要照顾者，以至于闹上法庭，长达数个月。

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处理小额索赔纠纷的不列颠哥伦比亚省民事法庭最近裁定，该男子是狗的合法主人。

加拿大大多数省份将狗和其他宠物定义为财产。法律明确规定，宠物不应被法律视为家庭成员，应作为个人财产对待。发听说，尽管这项规定看起来有些苛刻，但关于宠物的纠纷是有关所有权，而不是监护权。

该男子的律师、动物法专家Rebeka Breder说，有关争夺宠物的案件越来越普遍。他说："我认为这是因为人们更少生孩子了，他们对待他们的宠物就像对待孩子一样”。

Breder还说，在不列颠哥伦比亚省，有一些案例考虑到了动物的福利，但大多数情况下并没有。她认为这表明了双方需要有书面协议，以防小狗的父母分手。

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在这起案件中，Ian Birnie和Savannah Austin在2016年11月共同购买了这只名为Harlen的小狗，当时他们已经在一起生活了大约18个月。六个月后，他们分手了。一开始他们决定共同照顾这只小狗，后来的一年半时间，他们分担了兽医费和其他养狗的成本。

后来，Savannah Austin在未经他允许的情况下进入她前男友Ian Birnie的家中取回一些财物时，双方的关系彻底破裂。

两人同意Austin照顾Harlen直到春天，那时她会养一只新的小狗。但是在一周后，Austin表示不会归还Harlen。Birnie在给她发了多条短信索要宠物无果之后，他找到了律师Rebeka Breder。最终，法庭命令Austin将狗还给Birnie，让Birnie支付给她1950元，不过要减去75元的法庭费用。

律师Rebeka Breder说，宠物监护权的法律在全国各地各不相同。在不列颠哥伦比亚省，一些案件中的法官认为动物的利益最重要。但她同时也指出，去年纽芬兰省最高法院认为这种考虑没有必要。她说她不同意只把宠物当作财产，而不考虑动物的利益。

律师说，大多数情况下，动物的福利只有在所有权不明确或存在虐待及忽视的情况下才会被考虑到。她建议，一对夫妇在养宠物前，应该讨论如果分手的话宠物归谁。当然，她明白这么做的可能性不大。

她建议双方在分手后以书面形式写上详细的协议，必要时通过短信或电子邮件联络，因为更容易保留。