加拿大这种传播疾病正扩散 这里被列为高风险区

杨宁虎

随着天气逐渐转暖，加拿大公共卫生专家发出警告：由蜱虫传播的疾病(如莱姆病)正扩散至全国更多地区，风险日益加剧。
加拿大公共卫生局(PHAC)已将全国1.100多个市政辖区的数千个邮政编码列为莱姆病的“风险区”。
目前的数据显示，高风险区域主要集中在靠近美国边境的社区，以及一些人口密集地区。
在加拿大西部，风险区域集中在温哥华岛、不列颠哥伦比亚省下陆地区的沿海地带以及该省南部的河谷地带;曼尼托巴省大部分地区——从温尼伯湖北岸一直到美加边境——也都处于高风险范围内。向东来看，安大略省南部沿五大湖地区，包括整个大多伦多地区，都被视为高风险区。圣劳伦斯河沿岸从安大略湖一直延伸到大西洋沿岸，包括金斯顿、渥太华和蒙特利尔，也形成了一条风险走廊。
在加拿大大西洋沿岸，新不伦瑞克省和新斯科舍省几乎全境(包括布雷顿角岛)都已成为黑腿蜱的已知栖息地。

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风险区正不断扩大，气候变暖是主因
麦吉尔大学生物学副教授维吉妮·米利安(Virginie Millien)研究气候变化对野生动物(如蜱虫及其宿主)的影响，她指出：
“风险区正在不断扩大，而且短期内不会停止，因为这主要是由气候变暖驱动的。”
米利安追踪魁北克省莱姆病的出现已有十多年。
她提醒说：“人们面临的风险不仅存在于偏远的森林深处，在一些大城市中也存在，因为这些城市里有大片的城市公园。”

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哪些邮编区是高风险区?
PHAC根据各省和地区的数据，将风险区定义为蜱虫种群出现的地区，以及人类感染莱姆病风险最高的地区。即使你不在高风险邮区，也应保持警觉。
PHAC提醒：
“[蜱虫] 可能通过鸟类和鹿传播。你有时也可能在它们原本不常出没的地方发现黑腿蜱。”
“只要你身处树林或草地等环境中，就应采取防蜱措施。”
气候变暖让蜱虫更易“安家”
随着气温升高，莱姆病传播蜱虫的适居范围也在扩大，暴露风险随之上升。
PHAC 2022年的报告称：
“由于人类更多接触到风险区域，感染风险也在上升，因此病例仍然居高不下。”
米利安指出，老鼠等动物也在气候变暖的影响下扩展栖息地，从而间接传播蜱虫。
她解释说：
“蜱虫需要能够熬过冬天，才能在一个地区定居。冬季条件决定了蜱虫能否存活。而随着气候变暖，它们现在每年都能在更偏北的地区生存下来。”
莱姆病病例呈“指数增长”
莱姆病由伯氏疏螺旋体(Borrelia burgdorferi)细菌引发，透过蜱虫叮咬传染给人类。在加拿大分布的40多种蜱虫中，很多种类都可能携带莱姆病，尤其是在东部的黑腿蜱和西部的西部黑腿蜱。

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早期症状通常较轻，包括发烧、疲劳、淋巴结肿胀、以及在叮咬处形成“靶心形”红疹。但若未及时治疗，病情可能发展为严重头痛、关节炎、广泛性肌肉骨骼疼痛、认知障碍，甚至面瘫等。
自2009年加拿大开始全国性追踪该病以来，报告的莱姆病病例显著上升，从2010年代初的每年几百宗，增长至2023年初步数据显示超过5.000宗。
米利安表示：
“十年前，加拿大每年仅有少数几个病例。但传染病的发展并非线性，而是指数型增长。这种趋势还将继续扩大。”
PHAC指出，许多病例因未被及时发现而未上报，此外，天气因素、人们户外活动频率、公共卫生干预等也会影响年度病例数。
被蜱叮咬后怎么办?
如果你被蜱虫叮咬，或曾进入高风险地区后出现症状，应尽快就医。PHAC强调，在感染初期使用抗生素治疗效果最佳，但即使治疗完成，症状仍可能持续。

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卡尔加里大学医学院的乔治·查科纳斯教授(George Chaconas)建议：
穿浅色衣服，以便更容易发现附着的蜱虫;
把裤脚塞进袜子里，避免蜱虫顺着裤腿进入身体内部;
使用驱虫剂可起到额外防护作用;
若发现蜱虫叮咬，应迅速但小心地将其从头部夹出，避免挤压其身体;
可将蜱虫照片上传至 eTick.ca 进行识别。
他补充说：
“若蜱虫叮咬不到24小时，感染莱姆病的几率极低;通常需24到48小时才可能传播病毒。”
“若蜱虫体积变大、鼓胀、吸满血，那说明它已附着一段时间。”
无论你生活在哪个地区，只要在户外活动时处于草地、树林等环境中，都要提高防范意识，预防蜱虫叮咬。