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今天是9月1日，我来到加拿大整整两年。这两年，我经历了好些不可思议的事情，有文化冲突带来的触动，有习惯的差异带来的感动，有独立坚强带来的震撼。
随处可见的纹身、耳钉、美甲和彩色头发
两年前，一踏上加拿大的土地——机场，就看到各种纹身的海关工作人员，增加了一种“肃杀”的氛围，毕竟海关是有可能拒签你的。而且在我们传统的理念里，只有二流子和混混才弄纹身。
后来发现，这里各行各业的人，都可以随便纹身。给我们上课的女老师，穿着可爱风的吊带裙，手臂和大腿满满都是纹身。公交车司机戴着墨色眼镜，一身黑色工作服，露出来的胳膊和大腿都是纹身，却会在交接班下车时，对着满车乘客说：see you later, have a nice day. （待会见哦，祝你们都有愉快的一天）。
有天带着孩子在公园玩，偌大的公园，就两个孩子。我旁边站着另一个孩子的叔叔，大高个子，戴着耳钉，纹着身。突然一只小甲壳虫飞到他小腿的纹身图案上，我琢磨着他要么把它拍走，要么把它捏死。没想到…人家小心翼翼地让小甲壳虫爬上他壮硕的胳膊，对俩小朋友说：look,look,a buggy(快看，一只小虫子)。铁汉柔情说的不就是这位大哥么…
大人有各种纹身，小孩也有各种表达自我的方式。隔壁家4岁小男孩刚打上了耳钉，猪宝的同班女同学染上了彩虹发色，后屋三年级的女孩涂着美甲、画着口红，肥嘟嘟的小脸笑得特别自信。
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习惯性温柔的大人
走在这边的大街上，经常看到陌生人对着猪宝很自来熟地说：hey, buddy, how are you doing? （嗨，小家伙，你今天过得怎么样啊）。刚来到这里，会有种受宠若惊的感觉，因为这里的路人实在太热情。呆的时间长了以后，就不禁感慨，为什么这里的大人对小孩都如此温柔、热情和耐心？
卡普顿岛悉尼的急诊等待平均时长是10小时，可去年当我们等到天荒地老，见到忙碌的急诊医生时，他居然能蹲下来、温和地跟猪宝打招呼：Hey, buddy, what brings us here today （嗨，小伙伴，什么事让咱俩今天都跑这儿来的）?
当猪宝在图书馆用乐高搭了一个他喜欢的“作品”，想要跟图书馆工作人员“炫耀”时，工作人员非常给面子，快步走过来，满眼放光地夸赞：wow!! This is awesome. You build it all by yourself? I love the way you built the bridge ... （哇，你搭得太棒了！你都自己一个人建的吗？真厉害，我喜欢你搭的这个桥……）
工作人员不仅夸他，还要夸赞到作品的细节，给足孩子尊重。还有各行各业我们遇到过的工作人员，几乎只要和孩子说话，都极其温柔。
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工作人员装裱猪宝涂色作品
我当然很感激这些耐心又善良的人们，他们的每一丝温柔转化成了猪宝与日俱增的自信和阳光。我只是很诧异为什么他们会这样。突然有一天，我明白过来：这些对小孩说话很温柔的大人们，年少时就是被这么温柔地对待过。
他们也曾遇到陌生路人，温柔又热情地叫他们：hey, buddy。他们的作品，也会得到耐心的陌生人满心赞许…
所以，当他们长大了，自然而然就会这样对待小朋友。
不过，我所在的地方是加拿大NS省第二大城市悉尼下面的小镇，小地方生活节奏慢，给了大人时间去耐心地对待陌生的小孩。
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天下真有免费的午餐
今年我们镇上新建立了一个公益机构Soul's Harbour （心灵港湾），每个周一到周五提供免费午餐，欢迎任何人进来。里面的布置和正常餐厅一样，有志愿者上菜。会提供餐前饮品：咖啡，茶。天热时提供饮料。有正餐，还有餐后甜点。但是不能点菜，因为就一个菜。但是每天都不重样。
刚开始，这个地方只提供午餐，后来还提供免费二手衣服、玩具和食物等。到了节日，还会装扮餐厅，有小型音乐会，方便社区人进行社交。有时我们带着孩子在图书馆玩到饭点，就不用急着回家做饭，大人累够呛，小孩嗷嗷叫着饿。只需从图书馆出来，走几步路，去到Soul's Harbour ，就可以把一家人喂饱。
这个机构在NS省多地存在，旨在帮助社区里有需要的人。他们的Facebook配图经常是一份午餐照片，加上一行字：Hope begins with a free Meal. （希望从一份免费午餐开始）。
我们诧异过这个机构是如何能持续运营下去。有次和几个当地人聊天，他们说不会去这个机构吃饭，因为他们是中产阶级，不能去。人家打趣地回答，“If I go there, God will kill me.（如果我去那里吃饭，上帝会杀了我的）"。可能就是因为信仰上的原因，这个机构才会持久。只有觉得自己需要帮助，才会去那里。而只要你去了，那里的工作人员和志愿者就会很认真地去帮助你、尊重你。
独自去产房生娃的宝妈
虽然这里有温柔的大人、善意的机构，但到异国他乡生活的辛苦，最终还是要自己去扛下所有。
想问一下看到这里的读者，您身边有谁是一个人生娃然后一个人“坐月子”，同时一个人带娃的吗？
我这里就有好几位这样的妈妈。
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当我大着肚子、惦记着作业、筹划着生娃那几天如何安置猪宝的时候，听到小伙伴对我说起她的越南朋友。她比我月份还大点，就快要生了，但是老公签证一直没通过，现在每天自己照顾自己。我很诧异。那她每天要大着肚子去买菜拎回来？那她生完孩子怎么办？小伙伴说她在筹划着找个月嫂照顾产后第一个月。
可是，当再过一段时间，小伙伴给我带来的消息是：她的朋友还是不舍得花钱请月嫂，就自己去医院生孩子，自己带孩子回家，自己在家照顾孩子，每天点外卖吃饭。听完，我感觉心都要碎了。虽然那只是一位素未谋面的异国宝妈的故事。
有天，我和Terry带着俩娃在镇上逛，碰到和我一起上产前课尼日利亚的宝妈M。她当时怀孕的月份比我小，所以我生完娃之后，忙着俩孩子，就没再和她有联系。
那天见到她自己背着孩子做兼职。
我很诧异地问她，你怎么自己带着孩子工作，你家人呢？她说老公的签证一直没被通过，她是剖腹产，非常痛，从医院回到家，一个人带娃，每天都哭。
我才意识到，自己生娃自己带的案例，在这里并不罕见。我也很愧疚，没有能够在她最困难的时候，提供一点力所能及的帮助。
当我以为我们家已经很不容易的情况下，居然还有这么多更艰难的家庭。不过，再过一段时间，M告诉我，她的孩子找到了daycare，工作时就可以把孩子放到托儿所。
再过几个星期见到她，她说：我妈妈已经到哈利法克斯了，明天就到我这。我发自内心地为她感到开心。
后来我见到了M的妈妈，她们母语就是英语，过来生活无缝衔接。阿姨对我说：这里的生活她很喜欢。
原来，独立坚强的后面，会有一条充满希望的路等着。
目前家住加拿大卡普顿岛海边小镇 New Waterford，出门就能看到海天相接。这里没有高楼，自然风光一览无遗。 |
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