[管理]「从此过著幸福快乐的日子」这想法反而让人不幸福？临床心理学家：「幸福」的6大迷思

分说

「从此过著幸福快乐的日子」这想法反而让人不幸福？临床心理学家：「幸福」的6大迷思



追求幸福反而让你失去快乐。





关于「幸福秘诀」的讯息，充斥于媒体、广告、家庭谈话，甚至同侪与社会的行为与价值观之中。它们渗入大脑，左右人类对幸福的思考。若要理解幸福的真实样貌、打造一个稳固的「快乐三明治」，首先必须了解这种偏差是何时、为何发生的。


在我的青少年时期，只要走进任何一家贩售海报的店，我几乎都会翻到那一类印著「幸福是……」的海报。这句话后面通常会接著一些夕阳、漂亮的图像，或幽默的标语，用来表达人们对幸福的各种定义。


虽然看似微不足道，这些讯息却会影响每个人对「幸福」的信念，进而形塑我们认为「什么能让我们快乐」，以及「该如何追求幸福」的方式。


而且，不只是一九九~年代的那些海报──这类关于「幸福秘诀」的讯息，充斥于媒体、广告、家庭谈话，甚至同侪与社会的行为与价值观之中。它们渗入大脑，左右人类对幸福的思考。错误的讯息往往导致错误的行为，我们以为那会带来幸福，实际上却让自己走上另一条路。

若要打造一个稳固的「快乐三明治」，首先必须了解这种偏差是何时、为何发生的。本章将探讨如何区分「关于幸福的事实与虚构」，并理解大脑在人类追求幸福的过程中，为何既是帮助，也是阻碍。我们将从这里开始，学习如何构筑一个坚实而有效的「快乐三明治」。


破解幸福的6大迷思


我们对幸福的信念会影响选择、想法与行为，也影响实际的幸福感。有时，我们会在「快乐三明治」中加入一些看似诱人的配料，误以为它们能让自己更快乐，结果却往往让人感到空虚、不满足，甚至留下苦涩的余味。

了解「幸福不是什么」，能帮助我们辨识出那些错误的配料，或察觉自己抱持了不切实际的期望，从而做出更明智的选择，决定该在幸福的配方中「加入什么」或「省略什么」。

社会传递的讯息中充满了幸福的迷思──广告、媒体、故事（不论是明示或暗示）都在不断地塑造我们的想法。识破这些迷思，有助于重新思考它们如何影响你的「快乐三明治」的成分。


迷思1：从此过著幸福快乐的日子？


我以前念童话故事给女儿听时，总爱在结尾惹她生气──我会把「从此他们过著幸福快乐的日子」改成：「他们从此过著幸福快乐的日子，直到两年后开始争吵斗嘴，不过在这期间也有许多美好的时光。」

我不确定自己当时是否完全意识到这点，但我其实是在试图打破一个迷思：以为只要得到某个伴侣、婚姻、工作、小孩……或任何你渴望的事物，就能带来长久的幸福。

这种想法被称为「到达谬误」（Arrival Fallacy），其典型的思维模式是：「等我……结婚／找到理想工作／达到理想体重／得到彩虹独角兽（请依个人情况增删），我就会幸福了。」

当然，这些事情可能会对幸福有所帮助（尤其是那只彩虹独角兽），但它们的影响力往往没有我们想像得那么大。以这种方式思考幸福，也意味著把幸福放在未来，等待它「到来」，而忽略了当下感觉更好的事情。

更糟的是，有时我们辛苦追求的一切，等真的到达目标时，却发现那并不会让自己快乐。简而言之，若把有限的时间与精力投注在一个不切实际的终点目标上，那注定会失败。


迷思2：幸福之地？


「幸福之地」──一个所有梦想都能实现的地方，它就在某处，只要努力寻找就能到达。这难道不是人生的意义吗？找到那个远离压力与苦痛、永远幸福的地方？

如果真有这样的地方，我真想卖你一张前往「幸福之地」的门票──但恐怕不久后，我就会收到大量投诉：有人抱怨那里仍然会有悲伤的感觉，有压力与烦恼渗入边境，幸福的感觉也并非永久。可惜的是，「幸福之地」大概很快就会倒闭。

那么，「幸福之地」这个想法到底错在哪里？

首先，它极不现实。哈佛大学心理学教授丹?吉尔伯特（Dan Gilbert）指出：「幸福不是一个目的地，而是人生旅途上的一个短暂停靠点。」拥有这样的认知──知道幸福不会永远停留──反而能让我们在经历幸福时，更加珍惜并感受那份喜悦。

正因为幸福是短暂的，才能意识到「自己正感到幸福」──这正是它与其他情绪状态对比下，格外动人之处。我们或许不喜欢「负面情绪」，但若能理解这些情绪是生活的一部分，就不会对它们感到失望。

我们会拥有更实际的期待，学会接受「幸福之地」只是人生旅途中的一个「造访点」，并明白在未来的路上，还会不断发现新的幸福角落。


迷思3：也许她／他／他们天生具备……


有些人似乎走到哪里都能找到快乐。如果我们天生不是这样的人，快乐是可以后天学习的吗？如果把幸福视为一种「天生的特质」，可能会认为努力追求幸福根本毫无意义，因为「我就不是那种人」。

毫无疑问的，心态确实会影响我们看待世界、与世界互动的方式，但「人格」并非一成不变的，它会随著年龄与环境而改变。

亚里斯多德认为，幸福是一种「可以学习的能力」，而非「与生俱来的特质」。现代研究也证实，以这种方式理解幸福更为恰当。

童年经验确实为信念体系以及与世界互动的方式奠定了基础，然而，大脑的设计本身就是为了「学习」。只要理解我们是如何形成特定的思维与行为模式，就能学习去建立新的模式。

这正是所有心理治疗的核心原理，而研究明确指出，这确实能改善情绪低落的状态。同时，正向心理学（Positive Psychology）的研究也显示，这些技巧能让幸福感曲线持续上升，说明我们确实能学会幸福这项技能。


迷思4：幸福就是──永远不感到悲伤或痛苦？


遗憾的是，人们常把情绪分成「正面」与「负面」两类。这样的分类容易让人误以为，我们应该只拥有正面情绪。没错，幸福确实与「多一点好感受、少一点坏感受」有关，但这并不意味著「完全不该感到难受」。

首先，想想这些分类。愤怒与悲伤，肯定被归为负面情绪吧？但有时，愤怒反而是我最好的盟友，当它指引我看清那些真正值得我愤慨、需要面对的事情时，它便具有建设性的力量。至于悲伤，有时生活本来就会令人悲伤，而认知并接纳这点是非常重要的。

那么，幸福理所当然是正面情绪吗？

我记得我人生中有一段时间，每买一样新东西都能带来短暂的快乐，但随之累积的债务却让我一点也不幸福。相反地，有些一开始让人觉得「很痛苦」的事（对我而言是运动），长期下来反而能让人感觉良好。因此，所谓的负面情绪并不总是坏的，而正面情绪也不一定会带来真正的幸福。

如果认为「不应该感到难受」，那么当难受的情绪不可避免地出现时，我们就会觉得自己「做错了什么」，或开始自我批评──而这只会让情绪变得更糟。

压抑负面情绪会对大脑与身体造成巨大负担，所产生的压力反而会降低幸福感。让自己「感觉更好」的关键，不在于消除情绪，而在于理解情绪、并以更有帮助的方式回应它们。


迷思5：只要选择快乐？


若是每天早上起床时，只要说一句「我选择快乐！」，就能整日如飘在云端般轻盈无忧、沐浴在阳光下──那该有多好。但现实却是，不论怎么选，乌云仍会降下雨，把我们拉回现实，跌入满是泥泞的水坑里，弄得全身湿透、心情低落。

因为，幸福当然不是一句「我选择它」那么简单──如果真是那么容易，我大概早就失业了。此外，这个观念还隐含著一种危险的暗示：如果人能选择幸福，那是否意味著那些不快乐的人，是「选择了不幸」？

这样的想法会把「不快乐的责任」全推给那些正在受苦的人。这对忧郁症患者或情绪困扰者而言，不仅极度伤害，更忽略了现实中的复杂因素──例如：人生经历、文化与环境条件、社会制度、信念体系、大脑机制以及行为模式──这些都深深影响感受。

在多年的心理辅导经验中，我遇过许多人，他们正挣扎著想改变让自己难受的种种复杂因素，或身处任何人都会感到痛苦的困境。但他们「选择了」这样的痛苦吗？一句话：没有。

我们每个人──即便是熟知幸福理论的心理学家──都拥有一个容易受到偏见与既有信念影响的大脑，这些因素会左右情绪。然而，我们可以学会察觉：当大脑、思考与行为模式对幸福不利时，如何管理它们，并找到能改善幸福感的方法。

因此，我们无法选择幸福，但可以选择去理解影响幸福的因素，并在日常生活中实践那些让自己感觉更好的事情。


迷思6：幸福是自私的？


有些人认为追求幸福是一种自我放纵，或觉得那些让自己快乐的事过于自我中心，因此选择将它们排除在生活之外。但事实上，更快乐的人也能对他人产生正面影响，不仅对最亲近的人，对更广泛的社交关系也是如此。

研究显示，幸福感提升会让我们更有能力照顾他人，甚至能增进耐心与理解力。幸福与慈悲（无论对自己或他人）本质上是紧密相连的。因此，结论是：幸福，绝不是自私的。

本文节录自《大脑喜欢你这样快乐》