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自从唐小毛到达尔豪斯大学念书，达总就把没人愿接的“海洋三省团”都安排给老唐，美其名曰给老唐创造机会见儿子。老唐觉得挺好，有团总比没团好。况且哈利法克斯和故乡青岛很像，老唐总是颇感亲切。
大西洋海事博物馆是必去之地，里面最吸引老唐的有两处，一是1917年哈利法克斯大爆炸展区，此处按下不表；二是关于泰坦尼克号的，有逼真的的模型，打捞上来的船只残骸，遗留文物，老照片等，同时还播放《泰坦尼克号》三维电影。
美国著名导演卡麦隆1997年的大片创下超过十八亿美元的票房，并保持纪录十几年。电影中凄美的爱情故事，动人的主题曲《我心永恒》令人热泪盈眶。有次刚给客人讲完，旁边一位白发长者看出老唐是导游，问老唐知不知道船上有中国人，老唐大为诧异，从没听说过呀？
老人说他生在英国，已经退休多年，是博物馆的义工，家族先人中有泰坦尼克的幸存者，他肯定船上有华工。说电影里原本有几个短暂的华人镜头，正式公映时删去了，2012年适逢海难百年，电影的三维增补版里又恢复了一些镜头。
回多伦多后导游聚餐，老唐提起此事，达总认为老唐信口雌黄，豪华邮轮船票昂贵，都是贵族名流，富商达人，怎么可能有华人呢？连他这样博古通今，知识渊博者都没听说过。达总自信如此，也是无可救药了。
事实是泰坦尼克号上共有八位中国人，六位幸存，可惜他们曾蒙受不白之冤，怒海逃生的事迹也湮没无闻。
1912年四月十日，超豪华的“英国皇家邮轮”泰坦尼克号驶离英国的南安普敦，驶向目的地纽约。这艘当时最先进的巨无霸船只，从一开始就存在些许问题，正是这些隐患冥冥中酿成大祸。
按原有设计，应有四十八艘救生艇，制造商笃定此船“永不沉没”，只配备了二十只各类救生艇，有一艘还是坏的；出发前四天还在招聘船员，很多是新手，而一些资深船员在船上连续醉酒；因船既新又大，水手们对许多地方不熟悉，整个团队配合欠佳；事发前一个多小时，过往船只已经发来前方有冰山的警告；如此豪华奢侈的大船竟然没有合适的望远镜，两位观察员仅凭裸眼查看前方海况，夜里看到冰山那一刻为时已晚。
四月十四日夜晚十一点四十分撞上冰山，船员手足失措，一小时后才放下第一艘救生艇，船沉时还有两艘救生艇尚未准备好就被海浪冲走。十五日凌晨两点二十分，巨轮断为两截，沉入三千多米的大西洋海底。两千二百二十四名乘员中，生还者仅七百余人。
这是一场十分惨绝人寰的海难，有着许多舍己救人，闪烁人性光辉的感人情节，非常值得敬仰和怀念。头等舱和二等舱乘客中，妇幼的存活率是85%，男性只有20%，和整船的男性存活率差不多，可见“绅士风度”的确存在。
但刻意夸大这种妇孺优先的骑士精神，进而贬低其他族裔在灾难中的表现，甚至不惜编造谣言，蛊惑人心，就属于居心叵测了。被诋毁的正是这八位华人船员。一些当事人不切实际的细节描写，无良记者的歪曲报导，媒体的推波助澜，大众固有的偏见都是造成这一后果的原因。
百年前英美国家种族歧视比现在严重得多，黑人、华人自不必说，同是“白人”的爱尔兰人、意大利人也同样被鄙视，长长的鄙视链，最末端就是华人。
船上有来自二十多个国家的乘客，唯一的黑人不幸遇难，最早说几个意大利乘客推开妇孺，拼抢救生艇，又讲爱尔兰人不守秩序，从中作乱，这些都被当事人严加驳斥，不了了之。后来众口一词，开始集中责骂华人是“狡猾的中国佬”，偷渡客，怕死鬼，极端自私，损人利己，凡此种种，极尽污蔑诋毁之能事。
统计结果表明，获救男士335名，女士314位，孩童54个；头等舱存活率62%,，二等舱48%，三等舱25%，八名华人都是男性，同在三等舱，六位幸存，75%的存活率，于是别有用心之人断定华工必定是做了什么不光彩的事情，抢占了别人的逃生位置！需要注意的是：船长不幸罹难，与船共存亡，而船上4名副官和189名男性非华人船员获救，和电影里演的不尽相同。
欲加之罪，何患无辞？八位华人被称为是想混入美国的“偷渡客”，彼时美国施行《排华法案》，严禁华人入境，谈何偷渡美国？
有的说华工解开辫子，有的说华工事先准备好女式头巾，趁乱男扮女装，混上救生船。其实此人叫细野正文，时任日本交通大臣，他在二等舱，他事后辩解说他并没有扮成女人。当时已经是民国了，国内的男人们都剪掉了辫子，何况在外轮上工作的华工？这种低等谣言居然也有人相信。
又说六名华人凭矮小身材，藏身坐板下的狭小空间，徒增救生艇负载，至他人安危于不顾。言及的空间高宽只有30厘米，最长处仅一米半多点，很难容下成年男子。老唐这种身高一米九多的，岂不要只取半身？至于是上半身还是下半身真是很难取舍。偏偏有人相信这些荒诞离奇的谣言，许多所谓的目击者、亲历者频频出来作证，大有三人成虎，众口铄金的气势。
难以置信的是船上乐队临危不乱，将近三个小时里一直从容不迫地演奏，让人们在乐曲中从容撤离，想想那船的倾斜程度，连站都站不住，何从奏乐？更可笑的是多人自称一直在礼让他人，最后一秒才撤离，怎么可能呀！危急时刻，惶恐求生，形形色色的为人、做法可以理解，但刻意贬低别人，彰显自己之伟光正则属小人之为。
从保存下来的姓名拼写来看，这八位华人应该都是广东人，他们是英国唐纳德轮船公司雇佣的锅炉工，需要前往停靠纽约的阿那特号轮船上工作。他们每天工作十五个小时，薪酬只有白人船员的五分之一左右，大都从事清洁，加油，烧煤等工作。
泰坦尼克号出海时，适逢英国煤炭工人大罢工，船上需要锅炉工，于是这八位华人船员阴差阳错地上了船。按当时惯例，八位华工合用一张三等舱集体船票，票价将近六十英镑。他们的舱室靠近船底，没有窗户，空气不太好。
从菜单上看，三等舱的餐饮还是不错的，对民国初年的华工来说，如此的薪酬和待遇还是很有些吸引力的。三等舱票价七点五英镑，包含住宿和餐饮费用，头等舱票价是三等舱的十倍。
海难发生时，三等舱的门被锁住，以保证头等舱和二等舱的客人能够优先撤离。有贵妇给船员五英镑小费，催促赶紧划走救生艇，可载四十人却只坐了十二位。更有些头等舱的客人还带着沉重的行李箱，宠物狗登上救生艇。除两艘满载外，其余十几艘救生艇都没有坐满。
到了最后关头，三等舱大门终于被打开，里面的人可以逃命了，但不允许他们登上救生艇，漫漫长夜，茫茫大海，他们又能往哪里逃呢？两名华工被拥挤的人群踩踏丧生，有位名叫方朗（音译，也不知道是不是这两个字）的华工跳入海中，把自己绑在一块木板上随海水漂流。
只有第十四号救生艇在船沉一小时后，又返回来试图救助更多乘客，他们看到方朗，船员开始以为他是日本人，不想救，后经其他乘客劝说，才把他拖上船来。冻僵的方朗不谙英文，刚一清醒，看到船员划浆筋疲力尽，立刻抖擞精神开始大力划船，大家对他赞许有加，说“愿意救他六次”。
其他五位华工在船沉前，看到那艘破损的救生艇，请示大副并得到允许后，放船逃生。泰坦尼克号这样的大船沉没时会产生巨大漩涡，必须尽快划离。八名华工中最大的三十七岁，最小的二十四岁，年富力强，平时都从事体力劳动，颇为健壮，终于凭那艘小破船逃出生天。运气，超强的应急能力，顽强的求生意识终于创造了奇迹。
那些秉承女士优先，孩童先走真正绅士不幸葬身海底。幸存的七百多乘客最后安全抵达纽约，受到英雄般的热烈欢迎，有些人到处宣扬自己“最后一刻”才登上救生艇的光荣事迹，绘声绘色，极富感染力。
但没有人欢迎这六位华工，根据《排华法案》，美国海关根本不允许他们登陆。他们第二天就被转到另一艘英国船上，开往古巴从事运送香蕉的工作。侥幸存活，受不受欢迎，等不登陆美国其实都没啥，然而此后针对这几位华工的各种疑问、谣言、污蔑中伤着实让人气愤。
这些华工没有任何话语权，他们连英文都不灵光，或许根本不知道泼向他们的污水，更谈不上澄清和辩解。那些在“最后一刻”舍己救人，富有骑士精神的上流白人牢牢掌握着话语权，谣言重复千百遍似乎变成事实，华工则成为胆小怕死，道德低下的代表。
更有自诩通晓中华文化的汉学家们解释说，这种现象乃中国文化所致，在中国男人地位远高于妇女儿童，有男人、有儿子，家庭才有希望。方朗的儿子从未从父亲说过这件事情，或许他父亲饱受中华文化熏陶，认为自己生还，其他乘客遇难，这种事情比较丢人，耻于向儿女后人谈起。
有的华工家属宁愿保持沉默，不愿提起先人这段死里逃生的经历。2009年5月31日，泰坦尼克号最后一名生还者九十七岁高龄去世，事故时她刚出生两个多月。那八名华工更是早已作古，直到近年，历史档案、资料才慢慢浮现出来，这正如那座冰山，显现的只是一小部分，真相都沉在水底，等待人们逐渐地发现和研究。
沉船后仅两天，当时的《申报》就作了简要报导，称“泰坦尼克号与冰山互撞，现将沉没，船中女子已入救生艇”。两天后报导“泰坦尼克船上之办事人异常可敬。盖当事危之际，照料妇孺登救生艇，然后船长及多数办事员均与船同尽”。沉船后一周，1912年4月22日的《申报》刊登消息：有华人六名，潜伏于救生艇底，直至诸艇升至卡帕西亚号后，始经人寻出。内有二人因搭客迭坐其上，压烂而毙。
老唐估计这些消息应该都是转载翻译自相关的英文报刊，如《纽约时报》，因此错不在《申报》。后来鞭挞华工的报导接连而至，说他们抢占救生艇，被船员击毙，装扮女人逃生之类纷纷出笼。国内课本里甚至有以此事件彰显华人道德低下的文章，直到1949年之后才被废止。
泰坦尼克号之前，有过一次相似事件。1854年9月27日，美国的“北冰洋号”和法国轮船相撞沉没，三百五十人丧生（包括八十名妇孺），二十四名男乘客和六十位船员全部生还，没有见到让妇幼优先逃生的骑士精神，连公司老板的妻子、儿子都没有幸免于难。
两相比较，泰坦尼克沉船时，情况要好很多，妇孺优先还是在相当程度上存在的。老唐悟出道理：宣传归宣传，事实是事实。最恶劣的是那种平时大谈先锋队，火灾面前却“让领导先走”的作为。
前阵子川普总统下令美军击杀伊朗高级将领，对此作了重新诠释，微信群里有人写了副打油对联：举头三尺无人机，看您还敢吹牛逼，横评“让领导先走”。
人性就是这样，关键时刻露峥嵘。人人都有偏见，用伟大领袖的话说就是“对别人马列主义，对自己自由主义”。达总总觉得老唐土里土气，农村庄户人一般，这固然不好；而老唐仅凭达总是上海人，就思维定势地认为达总小气抠门，精明算计，也同样不对。大家都是人，谁也别装！ |
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发表于 2020-2-17 11:01:59
