罚款$15万 退还“移民费”加拿大招聘中介被狠罚

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安省劳工厅对一名招聘中介处以罚款，原因是她向临时外国劳工收取数千加元的费用，以安排他们在多伦多的一家Canadian Tire门店工作。该省已责令她名下的两家公司向工人退还总计高达15万加元的不当收费。
据《环球邮报》获取的5月裁决文件，来自阿尔伯塔省的艾莉森·琼斯(Allison Jones)以及她经营的Allison Jones Consulting Services Inc.和AJ Immigration Group Inc.，违反了《外国国民就业保护法》(Employment Protection for Foreign Nationals Act)中的相关规定。该法案禁止招聘中介和雇主向外国工人收取求职费用。
琼斯本人被处以2000加元罚款，并被命令退还工人费用。
在2023年至2024年间，共有8名工人向劳工厅投诉称，他们为获得Canadian Tire的工作和工签，每人支付了约7900至1.2万美元不等。工人与琼斯旗下公司的合同副本也证实了这一金额。当时，这些工人并不知晓这种收费行为在加拿大是非法的。琼斯在一份声明中否认曾非法收费，并表示将对这一“错误”的裁决提出上诉。上诉必须在5月15日裁决发布后30天内提交。

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琼斯的两家公司长期向全国范围内的零售连锁店输送低薪外国劳工。据《环球邮报》此前调查，她与至少45家分布在安省、不列颠哥伦比亚省和阿尔伯塔省的Canadian Tire门店合作招聘外国劳工。

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调查的关键在于两家公司之间的关系。尽管加拿大联邦和省级法律都禁止招聘人员向工人收取费用，但移民顾问可以就其服务向外国人收费。
琼斯辩称，收费是通过AJ Immigration Group作为移民顾问收取，因此合法。但劳工厅认为，这两家公司实际上“共同运营、人员交叉、办公地点一致，实质上构成一个统一经营体”。裁决指出，琼斯“试图利用公司分工的方式规避法律”，但在实际运作中两家公司是一体的。
最终，劳工厅依据8起投诉，对琼斯发出16项退费命令，并开出8张违反《外国国民就业保护法》的告票。每项违规罚款为250加元，总额为2000加元。

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加拿大雇主长期依赖临时外国劳工，主要用于农业、护理以及零售和餐饮等低薪岗位。疫情期间，对外国劳工的需求激增。数据显示，2020年底加拿大持有临时外劳工签的人数为84.095人，到了2024年底增至191.630人。
与之同步增长的是各种中介机构和移民顾问，他们从中收取高额服务费，协助外国人找到工作并穿越复杂的移民体系。
琼斯通过她的公司为零售商和餐厅安排了数百名低薪工人，其中大部分费用都在他们获得工作或工签前就已支付。
工人罗威尔·派兰(Rowell Pailan)就是其中之一，并最终向劳工厅提出投诉。他在采访中表示，虽然对劳工厅的决定感到满意，但担心琼斯若上诉，自己可能拿不到退款。
劳工厅命令琼斯的两家公司分别向他退还11.721加元。他本人曾在2023年支付了7.900美元，以换取在多伦多Canadian Tire门店的职位。他在该店从1月工作至9月，但形容经历为“糟糕且压力巨大”，因为店主频繁训斥他。
劳工厅此次对琼斯的裁决属于少见案例。根据信息公开获得的文件，在过去10年内，仅有5起类似案件被处以罚款。
劳工律师和移民专家指出，该法案由于执行力度不足和处罚过轻，难以真正起到威慑作用。
帕克戴尔法律诊所(Parkdale Legal Clinic)律师约翰·卢(John No)直言：“250加元对无良中介或雇主来说只是小成本，甚至是违法许可费。”
多伦多大学政治学副教授、移工权益组织Justice for Migrant Workers成员克里斯·拉姆萨鲁普(Chris Ramsaroop)则批评，该法案的责任过多地落在了外国工人身上。他说：“此次之所以能对琼斯作出处罚，是因为工人主动向劳工厅投诉。但真正应做的，是政府主动调查、让所有曾付费的工人得到补偿——可惜这不是现行体制的运作方式。”