研究：白发，其实在帮你对抗癌症

老北

许多人费尽心思掩盖白发，但最新研究显示，头发变白可能在抵御致命疾病中发挥重要作用。
研究人员声称，这种令人恐惧的衰老迹象实际上可能反映了人体对癌症的天然防御机制。
东京大学的研究团队在《自然细胞生物学》杂志上发表研究，发现白发与黑色素瘤之间存在令人意外的联系。
研究显示，头发毛囊干细胞在应对DNA损伤时，会采取两种策略：一是分化并退出干细胞系统，导致头发变白；二是持续分裂，可能引发肿瘤。
头发颜色由黑色素决定，而黑色素由毛囊中的黑色素细胞产生。随着黑色素细胞数量下降，头发逐渐变白。研究发现，毛囊中的黑色素干细胞（McSCs）在面对压力和DNA损伤时，如果选择分化，虽然头发变白，但可能避免形成有害的黑色素瘤细胞。“这让白发和黑色素瘤不再是毫无关联的现象，而是干细胞应激反应的不同结果”。联合作者西村惠美教授解释道。
研究团队强调，这并不意味着白发能直接预防癌症，而是干细胞的应激分化可能在一定程度上清除潜在有害细胞，从而使头发变灰。团队还指出，需要进一步研究以明确白发与皮肤癌（如黑色素瘤）之间的关系。

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黑色素瘤（Melanoma）是最危险的皮肤癌类型之一，因为其容易通过血液和淋巴扩散到其他器官。如果未能早期发现和治疗，可能危及生命。
黑色素瘤风险随年龄增加，平均确诊年龄为66岁，但在30岁以下尤其是年轻女性中也较为常见。其他高风险因素包括男性、多痣、个人或家族病史、童年严重晒伤史，以及长期户外活动导致的紫外线暴露。
这项研究为人们重新理解白发提供了新的视角，也提醒大家关注干细胞健康与癌症防护之间的潜在联系。