作为美国总统 老布什保持四项记录

　　美国时间2018年11月30日，曾在1988年至1992年之间担任美国总统的乔治· 赫伯特·布什去世，享年94岁。虽然他的总统任期只有一届，但却创下了多项至今无人刷新的记录：他是目前唯一曾经担任过美国驻北京联络处主任（中美建交前相当于美国驻华大使）的美国总统，也是唯一一位担任过中央情报局局长的美国总统，甚至他也是1836年以来第一位由副总统通过选举成功转正的总统，最后值得一提的是，他也是上任之后最快访问中国的美国总统。

　　美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什去世，享年94岁。

　　自他之后，后继的美国总统中再也无任职经历之丰富可以与他匹敌者——这是否意味着美国政治进入了某种新的阶段？

　　从新英格兰到阳光地带

　　在《右翼美国：保守派的实力》一书中，作者以布什家族的三代从政人士的更替为典型范例，展示在过去半个多世纪里美国共和党人或保守派所经历的政治板块的变动及其在地理、人口和路线上的反转。在作者看来，出生于新英格兰地区的马萨诸塞州的老布什移居阳光地带的德克萨斯州的决定，或许是连老布什本人都没有意识到其标志性意义的历史性事件：从“温和进步”的共和党人（普雷斯科特·布什参议员，老布什之父）到“强硬保守”的共和党人（小布什总统，老布什之子）的转换。这一转换甚至影响到了他的对手民主党：连打败老布什的克林顿也被迫采取向右转的“新中间路线”（或“第三条路线”）以赢得选举。

　　尽管老布什走向了德克萨斯，并成为20世纪美国保守主义事业的旗帜人物里根的副总统，但他在共和党内仍属于相对温和的所谓“社会保守派”一系，这与后来以其子小布什为代表的强调一定程度上的宗教性政治的基督教右翼保守派形成对比。这种差别表现在对国际政治和局势的态度上，老布什体现出更多的现实主义者色彩，小布什则更多宗教使命感和道德优越感；表现在国内政治中，老布什往往采取更倾向于合作的立场，小布什任内则将党派对立的层级不断拉高。因此，老布什在卸任后神奇地和当年让其连任梦碎的克林顿成为忘年之交，甚至小布什对二者“情同父子”的友谊都感到吃味。

　　少年夫妻的耄耋相依

　　与这些政治上的风云变幻相比，老布什最令人称羡的可能是他和今年4月份去世的太太的感情。初见的那一年，老布什17岁，芭芭拉16岁；此后，他们一起阅尽了七十多年的人世变迁。在参加完芭芭拉的葬礼之后，老布什也住进医院，期间虽暂时好转，但身体也每况愈下。

　　芭芭拉在接受采访时曾经动情地说，“我已经老了，但仍然爱着那个72年前和我结婚的男人”。在今年4月份芭芭拉的葬礼上，老布什的儿子杰夫·布什读出了老布什在总统连任失败次年给芭芭拉写的一封情书，老布什在信中说，“你给我的快乐无人知晓；我登上的或许是世界最高峰，但即便如此，也不能与成为芭芭拉的丈夫相比”。芭芭拉在世间的最后一天，老布什一直握住爱妻的手，直到她离世。