中国科学家发现66亿光年外神秘信号

人类史上首张黑洞照片的关注引发了全民关注，中国科研人员最近也完成了一项特殊的发现。

据报道，借助美国航空航天局(NASA)钱德拉空间望远镜完成的最深度、最灵敏X射线巡天观测“七百万秒钱德拉南天深场”，中国科学技术大学薛永泉教授带领的团队发现了一个来自66亿光年外的独特X射线辐射信号，持续了长达约7个小时。

经过分析，科研人员认为，信号源极有可能是双中子星合并之后产生的磁星。

除了黑洞，中子星(neutron star)是已知宇宙中密度最大的天体。恒星生命走到尽头之后，发生超新星爆炸，质量超大的形成黑洞，质量较小的形成白矮星，介于二者之间(8-30倍太阳质量)的就成为中子星，拥有极高的密度，每立方厘米可超过1亿吨，如果把地球压缩成这种密度直径就只有22米，同时还有极高的磁场。

目前人们对中子星所知还很少，比如两颗中子星合并之后，主流观点认为会形成黑洞，但是南京大学戴子高教授等人最早预言，双中子星合并还有可能会产生新的特殊的中子星“磁星”，拥有超强磁场、超快自转，并释放强烈的引力波辐射、长时间的X射线爆发。

现在，薛永泉教授团队终于观测到了这种以前只存在于理论猜想中的新型X射线信号，在国际上首次证实了双中子星并合直接产物可以是磁星，也为引力波探测、中子星研究带来了新方向。

这一成果已于4月11日在线发表在《自然》杂志上。