最大飞机试飞成功 将从半空发送卫星

美国斯特拉托拉齐Stratolaunch公司4月13日宣布，他们的世界最大型飞机已在加州沙漠首次试飞成功。这种飞机未来将可搭载火箭在空中发射卫星，为发射卫星的方式提供更灵活的选择。

这架飞机是由美国航天制造商缩尺复合体公司（Scaled Composites, LLC）在加州马哈维沙漠上建造的。

飞机在13日早晨从加州莫哈韦沙漠的“太空港”起飞，在空中停留了两个半小时，飞行的最高速度为304公里，飞机爬升至5182米。该公司在一份声明中说，之前，这架飞机只在地面进行过滑行测试。

这个奇怪的飞机有两个机身，由6个波音747发动机提供动力，机翼长约117米，比空中客车A380还要长50%。可载荷6吨重量。

斯特拉托拉齐Stratolaunch公司总经理让-弗洛伊德Jean Floyd说，今天的试飞推进了我们为地面发射系统提供灵活替代方案的使命。

理论上，这架飞机的终极目的，是搭载一枚运载卫星的火箭飞到高空，然后点燃火箭引擎，让其进一步升空，将卫星送入轨道。这种方法比垂直发射火箭更有灵活性，可在任何有大型跑到的地方操作。

斯特拉托拉齐Stratolaunch公司是由微软联合创始人保罗·艾伦投资的，但艾伦先生已于2018年10月去世。法新社说，这个情况给这间公司的前途带来不确定性。