未来1周南加规模超6级强震机率上升至27%

　　美国地质调查所(USGS)预测，南加州未来一周发生第三次芮氏规模逾6强震的机率为27%，但有96%的机会发生芮氏规模5以上的余震。

　　这次地震使里奇克莱斯特外围的178公路裂开一条长隙。

　　这些精确数据由USGS科学者根据长期的地震行为原理和数十年的余震数据模组所得，但专家坦言，同样的预测能力无法预测地震何时、何地发生。

　　加州USGS地球物理学者迈克(Andrew Michael)说："即使理论上有可能，实际上也不可能。"

　　南加洛杉矶东郊4日上午发生芮氏规模7.1强震，震央在莫哈维沙漠(Mojave Desert)的瑟尔斯谷(Searles Valley)，震源深度仅约五哩；同地在主震发生一天半后，又发生芮氏规模6.4地震。

　　迈克说，主震后有强烈余震的机率仅5%，但在地层活跃的莫哈维等地，会更频繁地发生。

　　迈克说，USGS于1980年代首次公开余震预报；此模组依赖地震行为的基本规律，此规律过去一世纪来已为人所知。

　　加州理工学院(CIT)地震学者希顿(Thomas Heaton)透过电邮表示，震级增加，地震频率就会降低，"现有一个可储存上百万次地震纪录的目录，描绘地震的统计行为相当直接。"

　　USGS当前的模组根据最大的地震(主震)预测余震的次数和规模，但迈克认为，余震的行为更像传染病，每个病人都可以感染其他人，每次余震也会产生其余震。

　　迈克说，USGS仍需时一年才能采用新模组，该模组将整合理论和公众预测，盼最终能预测特定城镇在主震后可能有多少余震，让人们有所准备。

　　预测大地震仍遥不可及，最棒的地震学者也只能利用历史数据，预测特定区域在一段时间内可能发生地震；这可协助制订建筑安全规范，但无助警告居民逃难。

　　哥伦比亚大学(Columbia University)拉蒙特─多尔蒂地球观测站(Lamont-Doherty Earth Observatory)名誉教授舒尔兹(Christopher Scholz)说，"癥结在于，地球很复杂"；1999年莫哈维的赫氏矿场(Hector Mine)地震被视为1992年地震引起，就地质层面而言，七年很短。

　　联邦和州政府官员盼有一套新系统，能在地震伊始即提醒人们寻找掩护或移动到户外。

　　希顿说："我研究地震的物理进程多年，确信物理学属于混沌现象；若属实，那么我们大概永远无法预测地震。"