罕见画面 两大星系激烈碰撞 宛如“鬼脸瞪地球”

两大星系激烈碰撞，形成宛如鬼脸凝视地球的诡异画面。（撷取自NASA）

一年一度的万圣节即将到来，美国太空总署（NASA）为了应景，特别发布一张由哈伯望远镜捕捉的"宇宙鬼脸"照片，并写道"当天文学家窥探宇宙时，他们并不期待被回望"。

星系碰撞虽非少见之事，但两个大小相当的星系以特定角度碰撞属实稀罕，美国太空总署近日公布两个星系正面碰撞并短暂（约1亿年）形成一个环星系（Ring galaxy）的照片，只见星光璀璨的星系彷彿一张脸，正瞪大双眼凝视着镜头。

图中相遇的两星系中心，彷彿一对放出金光的"铜铃眼"；在碰撞过后，大量气体、宇宙尘埃与恆星盘被推向系统外缘，成为了一道由恆星形成的环，构成了整张脸的轮廓，其余物质较少且相对昏暗的空间则像极了皮肤。

据称，这张照片是哈伯太空望远镜在今年6月19日以可见光进行拍摄而成，该系统距离地球约7.04亿光年，也就代表在我们捕捉到这张照片时，这两个星系激烈的碰撞已经过去了7亿年之久，且由于环星系的状态约仅持续1亿年左右，代表该系统现在恐怕已经趋于平静，不再呈现怒目圆睁的诡异画面。