比利时政府周三（30日）表示，已拒绝向比利时孔子学院院长宋新宁发出居留许可。路透社引述宋新宁报道，他因被指从事间谍活动，所以被禁止入境。
宋新宁透过电邮向路透社称，比利时国家安全局错误指控他在当地与中国情报人员合作，他已就被拒入境向比利时提出上诉。他又说，该禁令意味同时被禁进入所有其他欧洲神根国家。比利时内政部发言人厄尔诺德（Dominique Ernould）表示，已拒绝给予宋新宁返回布鲁塞尔自由大学（Vrije Universiteit Brussel）孔子学院所需的许可，但以私隐为由拒绝进一步评论。
比利时传媒去年报道，比利时情报机构曾警告布鲁塞尔自由大学有关孔子学院涉及间谍活动的风险。该孔子学院2016年成立，与中国四川大学及人民大学合作开办。学院网站上有宋新宁、中国总理李克强及比利时时任首相米歇尔（Charles Michel）的照片。
布鲁塞尔自由大学向路透社称，与中国等国家交流需要经过非常严格的审视，但校方仍坚持人民和社会只有通过对话才能前进。该大学新闻主任维特曼斯（Sicco Wittermans）表示， 校方目前就有关孔子学院的问题，正与情报机构紧密合作，"例如在委任新院长时，我们会咨询国家安全部门"。他说，孔子学院的合约明年到期，会审慎考虑会否续约。
中国政府在各国积极设立孔子学院传播中国文化，被视为对外展示"软实力"的重要平台。随着世界经济体之间的关系紧张，一些中国学者或是专业人士在欧洲和北美受到更严格的审查。
