面对日益恶化的疫情，我们应该怎么办？

2020年并不太平。从新年伊始，我们在社交媒体中就看到了各种各样的坏消息。当然，对于我们华人而言，大家心头上最担心的问题自然是在2019年底于武汉爆发的新型冠状病毒（世界卫生组织现将该病毒定名为COVID-19）。

对于在加的华人来说，面对这一病毒日益恶化的疫情，感到恐惧是自然的。对于年纪稍大、于2000年初移民加拿大的朋友来说，这场疫情让大家回想起了2003年的非典（SARS）疫情。在非典疫情期间，加拿大确诊了除中国（包括香港和台湾地区）外最高的病例数字。251名加拿大人罹患非典，其中43人死亡。非典在加拿大的死亡率高达17.1%，远远高于中国国内的6.6%、以及世界范围内11%的死亡率。在这场悲剧17年后的今天，我们清楚地意识到非典在加拿大境内的爆发与加拿大医疗体系、尤其是大多伦多地区医疗机构的准备不足时是密切相关的。

在加拿大卫生部2003年发表的《SARS危机报告》中，约克中央医院的首席卫生官Richard Schabas医生表示在当时的医疗结构下，“一期非典的爆发是不可避免的，我们所有人都如同被雷电霹打到一般”。整个医疗体系面对非典疫情的处置都是混乱的。卫生部的报告中提到非典疫情时的第二个病例，在医院的急诊候诊室里足足等待了一整天才收到了医疗救护。而在他漫长的等待过程中，多位医护人员和其他病人都被感染。卫生部的报告中还提到，非典在加拿大发生了二次爆发，而第二次爆发完全是由于医护单位的疏忽所导致的。对于老移民而言，这是他们印象中的加拿大卫生系统，而这样混乱的卫生系统也确实无法让人们感到安心。

对于更年轻的移民朋友而言，他们诸多的直系亲属和好友都还生活在国内。任何与国内有联系的人都知道，这次冠状病毒疫情在中国境内蔓延时的恐怖景象。在湖北省特别是武汉市，大量病人无处救治，食品供应一度出现不足。在武汉被封城后，病毒依旧以井喷式速度发展。截至笔者发稿时，中国大陆已经确诊了80,025例冠状病毒患者，其中2,912名病人已经死亡。

面对这样的数字，特别是在中国政府采取了美国副总统麦克·彭斯和世界卫生组织描述为“史无前例的行动”后，病情在数周内依旧无法得到有效控制，华人自然感到格外紧张。社会上出现了很多批评加拿大政府的声音，认为政府并没有认识到这次疫情的危险性。作为一位在加的华人，我非常理解这些朋友们的声音与他们的恐惧。但在面对日益恶化的疫情面前，我们依旧要保持客观冷静，认清一些重要事实。

首先，在2003年非典疫情之后，加拿大政府认真研究了他们所犯下的错误。卫生部的报告客观且尖刻地指出了加拿大庞大卫生体系在面对病毒爆发时的致命弱点：卫生机构间的信息共享受到限制，大量病历仅存在于单本纸质档案上。卫生系统的指挥系统混乱不堪，责任模糊不清。

面对突然爆发的病情处置混乱，并导致了对控制疫情扩散的延误。面对这些问题，联邦政府组建了加拿大公共卫生公署，负责协调各个省和地区的公共卫生机构，并明确了领导责任。在今天，加拿大公共卫生公署由加拿大首席卫生官谭咏诗医生（Dr. Theresa Tam）领导。谭医生本身就是传染病方面的专家，已经发表了超过55篇与公共卫生相关的论文。在2003年时，她曾在非典一线抗击疫情，并在处理H1N1流感和埃博拉病毒期间积累了更多的经验。作为一位华人，她也对华人所感到的恐惧有着深刻了解。

在她的领导下，加拿大卫生系统成功避免了2003年非典时所犯下的错误。首先在入境关卡，自一月起，加拿大政府就一直在监控旅客的健康状况，并向入境的旅客发放包括带有中文的信息卡。这些信息卡为所有旅客提供了有关冠状病毒的信息，并明确了如果出现症状的应对方式。这一做法有效避免了医护工作者被大量感染，病人出现症状不知何处求救的问题。

其次，在加拿大卫生公署的领导和协调下，所有的医院都提前做好了面对疫情的准备。笔者的一位朋友在与从国内回国的朋友们聚餐后感到身体不适，半夜前往了医院急诊室看病。医护工作者在了解到他与从中国返回加拿大的旅客有密切接触后，第一时间将他隔离，医护人员也采取了多种防护措施来避免交叉感染。经过医生确认，我的朋友只是患上了流感。但他的经历让我们看到了加拿大的卫生系统已经做好了面对疫情的准备。

随着疫情的进一步发展，加拿大卫生公署也在鼓励和要求从疫情重灾区回国（包括中国和伊朗）的旅客第一时间进行14天的自我隔离。许多华人群体也自发组织志愿者，帮助自我隔离的人们。这些行动在加拿大各界得到了广泛支持，上个周末三位华人国会议员（叶嘉丽、陈圣源、董晗鹏）在也在多伦多华人团体联合总会的新闻发布会上高度赞扬了我们社区的行动和博爱。加拿大外交部也发出公告，呼吁国民不要前往世界各地的疫情重灾区。事实证明，这一系列举措是卓有成效的。在面对公共卫生危机问题时，一些与加拿大有着共同点的国家采取了与加拿大截然不同的处理方式。但不论是美国还是澳大利亚，从数字来看，他们所采取的“闭关锁国“政策，似乎并没有帮助他们取得显著成功。

今天上午，杜鲁多总理也宣布了在原有针对冠状病毒疫情事件反应小组（Incident Response Group）的基础上成立了内阁COVID-19委员会，并由副总理方慧兰领导。根据官方新闻稿，该“委员会将继续实施加拿大政府已经开始执行的措施，限制病毒的传播，并且确保政府保护全体加拿大民众的健康与安全”。这再次表明了政府对疫情发展的重视。该委员会的存在能够解决在非典疫情爆发时所出现的机构间通信困难、领导责任不明等一系列问题。

在安大略省，副省长兼卫生厅厅长克里斯汀·埃利奥特也做出了一系列积极响应。本周，安省政府宣布加强防范COVID-19对公众威胁的一些列举动。其中包括明确领导责任，成立五个地区工作组来负责计划和落实应对方针，并开通卫生厅紧急行动中心。这一系列的行动也体现出了安省政府正在有效避免重蹈2003年非典疫情时的悲剧。

本周，随着华盛顿州疫情的恶化，卑诗省卫生厅长狄德安在接受环球新闻（Global News）采访时也表示卑诗省将在现有基础上进一步扩大监测COVID-19病毒的范围，包括为更多有感冒症状的病人进行冠状病毒核实测试。其它措施包括进一步布防边境线，避免来自美国的病人流入加拿大境内。

本次疫情不仅是一场公共卫生危机，也为经济带来很大影响。相信大部分朋友都注意到了许多华裔商铺、餐馆在疫情爆发后都生意惨淡。随着疫情的发展，很多伊朗裔和意大利裔的商户也遇到了相似的困境。中小企业是一个国家经济发展的根基，缺少了它们，整个国家的经济会出现下行危险，我们的生活也会遇到很多不便。我认为在采取必要防护措施的同时，我们也要尽量支持这些商户。

我们每一个人都应该尽自己的一份力来确保疫情不对我们的经济造成长远影响。作为一位华人，我很高兴看到从联邦卫生部长海度、国际贸易部长伍凤仪，到安省省长道格·福特、副省长兼卫生厅厅长埃利奥特，再到多伦多市长庄德利、万锦市长薛家平，在最近几周都频频到访华裔商铺，已表示支持。这些官员的行动为全国民众树立了榜样，有效避免了针对华人种族歧视现象的出现。

昨天，财政部长莫诺与七国集团（G7）财政部长和央行行长，以及国际货币基金组织（IMF)和世界银行（World Bank）行长通了电话。在一份共同声明中，七国集团财长一致表示“随时准备采取行动，包括酌情采取财政措施，以帮助应对这一病毒并在此阶段支持经济”。今早，加拿大央行宣布降低基准利率到1.25％，以应对新冠病毒疫情爆发给加拿大经济造成的负面震荡。相信这一系列举措将会有效稳定市场，为中小企业缓减压力。

面对日益恶化的疫情，我们要提高自己的警惕性。勤洗手、避免春假期间无必要的境外旅行和适当准备一些物资和药品都是值得鼓励且正常的行为。但同时，我们要认清事实，避免恐慌和不理智的囤积物资行为。病毒和疫情在有效的防护和治疗下都会过去，但不理智的恐慌对抗击疫情一定是无效的。

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