山火酿84人死 加州电力公司认罪赔255亿美元

2018年加州山火"营火"造成严重伤亡和经济损失。(美联社)

名列美国加州史上最严重山火的2018年"营火"（Camp Fire）造成84死，被指疏于维修电线酿成山火的太平洋煤电公司（PG&E）周二认罪并公开道歉，将对山火受害者家庭支付共255亿美元（1,755亿港元）的损害赔偿金。

PG&E行政总裁约翰逊（William Johnson）周二的首场听证会上，对"营火"罹难者家属道歉："我们的设备引起了那场火灾，PG&E将永远不会忘记『营火』以及那场火在当地带走的一切。我们无法取代当地所失去的一切，但是我们希望在这里认罪并承担责任，补偿受害者，重建帕拉代斯镇（Paradise）以纪念那些逝去的生命，帮助社区前进。"

2018年11月8日发生的"营火"烧毁帕拉代斯超过1.8万栋建筑物，约619平方公里土地被焚毁。帕拉代斯位于加州北边，距离三藩市以东北275公里处，属于比尤特县（Butte County）。调查山火的公开报告指出，PG&E非法疏于维修电线，任由一处老旧电线恶化引发这场森林大火，必须对84条人命负起刑责。

PG&E已同意支付最多350万美元（2,730万港元）罚款和50万美元（390万港元）的调查费用，并为2018年"营火"灾民及其他2017年相关火灾损失赔偿255亿美元。PG&E在听证会上认罪期间，法官在庭上读出每一名大火罹难者姓名，在大荧幕上轮流播出死者相片，由代表PG&E的约翰逊对着照片，一一说出"我认罪，法官大人"，过程约30分钟。

约翰逊在"营火"翌年5月接掌PG&E行政总裁，听证会在比尤特县人口最多的奇科市（Chico）举行，法院提供网上直播，藉此公开谴责PG&E贪婪和股东至上的企业文化。PG&E在3月底已宣佈会对"营火"牺牲者认罪负责，但疫情导致审讯拖延，周三开始还会有多场听证会，让罹难者家属在庭上陈述他们的受害宣言。"营火"对贫困居民伤害极大，帕拉代斯的2.7万人口九成已迁离，只剩约3,000人住在火灾后倖存的房屋，或在被烧毁土地上的露营车上。