暴寒天气 庇护所入住率逾90%一床难求

经过近日的暴寒天气﹐人们开始关注多伦多为无家可归人士提供的紧急庇护服务是否足够的问题。虽然市府的庇护所在严寒期间入住率仅为91%﹐但背后另有隐情。此间左翼议员认为入住率应进一步下降到90%以下﹐以便保证每位有需要者获得帮助。

多伦多有两大庇护系统﹐其中多市政府的系统是主要部分﹐该系统由公家、私人及义工共同组成。其中市府直接管理9间庇护所﹐并支持49间私营庇护所。他们提供4,074个紧急庇护床位。

另一个提供紧急庇护床位的是慈善组织Dixon Hall管理的项目﹐叫做“躲避寒冷”(Out of Cold)。该组织主要利用教堂空间。从每年11月到翌年4月﹐他们可提供额外的从60个到167个不等的紧急庇护床位。

本周暴寒﹐反映出多市市 府庇护所有弱点﹐令露宿者有危险。

但本周二﹐也就是传来2名路人可能被冻死的消息后的第一个晚上﹐多市的总共4,635个床位﹐被占用4,233个﹐入住率为91%。

对此数据﹐“躲避寒冷”项目的负责人莱克拉夫特(David Raycraft)表示吃惊﹐因为他们这个项目的入住率高达98%到99%。

他说﹐许多使用他们床位的人士﹐不会去市府的紧急庇护所。很多时候﹐这些人去了市府庇护所﹐但又离开去了其他的社区。

但市府庇护床位入住率比较低也另有原因﹐市府一些庇护所是有分类的﹕男、女、青年和家庭。近年市府租借了可供350个家庭成员所用的汽车旅店床位。但周二晚上﹐家庭入住率只有69%﹐这个数字将男、女和青年的床位入住率都拖低了。

由于这个情形﹐令到多市议员米哈维认为﹐多市必须让入住率低过90%﹐才能真正保证每个有需要的人﹐都可有一张床。他是多市议会社区发展和康乐委员会成员﹐该委员会主管市府庇护中心。

他称﹐将在下周的委员会会议上提出动议﹐如果必要﹐开放Metro Hall﹐来扩充紧急庇护系统能力。

市府庇护、支持和廉租屋部门发言人安德森(Patricia Anderson)表示﹐市府庇护系统是尽力帮助所用求助者。如果有人来申请床位﹐而该庇护所已经额满﹐按规定他们必须帮助求助人找到床位﹐并为其提供公共汽车票﹐以便前往。

她说﹐求助者可以致电311寻找?位。311服务人员会提供求助者最近地点的有床位的庇护所。在付费的公共电话上﹐也可拨打免费号码﹕1-877-338-3398﹐找到311服务。