美空军招标重型机器人处理即制爆裂物

继陆军与厂商签约，生产重型机器人后；空军也打算依照自身需求寻找适合的EOD机器人。(图/DVIDS)

据"Defense News"4日报导，继陆军与"FLIR系统"公司(FLIR Systems)签署合约，生产重型机器人处理炸弹与各类型爆裂物后；美空军也不甘示弱于10月发布招标书，徵求专门处理即制爆裂物的重型机器人。

目前空军除积极研究陆军购买项目外，也进行市场调查，力求取得最适合自己需求的系统。

根据招标书内容，空军开出条件包括配备可操纵手臂，以及能在各种地形、环境与天候条件下使用的摄影机系统。尽管招标书已于11月20日到期，但空军发言人拒绝证实有多少厂商投标。

不过，空军坦承"FLIR系统"公司已投标。该公司已和陆军签署总金额约1.09亿美元（新台币31.36亿元）的合约，为其生产通用重型机器人系统（Common Robotic System-Heavy, CRS-H）"眼镜蛇"。"眼镜蛇"已于11月进入全速量产阶段。"FLIR系统"有信心"眼镜蛇"优异的性能，并能掳获空军的心使其选择相同系统。

"FLIR系统"认为，经广泛的测试已验证"眼镜蛇"无人地面系统，能满足空军对大型未爆弹处理(EOD)机器人的需求；与该空军其他EOD部队的装备也因享有共通性而颇具竞争优势。

FLIR系统的眼镜蛇。

"L3哈里斯"也坦言，该公司的T7未爆弹处理机器人(T7 EOD)有参与竞标。T7曾在2016年陆军年会中亮相，并让与会人员亲身体验其手臂的操纵性。T7的操控器就像一般枪枝的后端，容易握持；其上的感测器可将资讯传递至T7上的机器手臂。事实上，英军就使用T7肩负EOD任务。

报导中指出，虽然空军可直接加入陆军的机器人计画而无须招标；但就大型EOD机器人而言，两大军种的需求并不相同。这让空军告别CRS-H计画，选择自行招标以开发适合自己的系统。

最大的差别在于陆军的主要任务是"外线"作战，也就是军事设施外进行作战；空军则是"内线"作战，也就是在基地或军事设施中发现炸弹或其他即制爆裂物。这是两种完全不同的环境。

更进一步地说，当基地或设施发现即制爆裂物后，士兵将机器人与其他装备装入"基地反应载具"(Base Response Vehicle)或"炸弹班应变载具"(Bomb Squad Emergency Response Vehicle)，随后驶向爆破装置点并成功拆除爆裂物。

无论选择哪家厂商的机器人，其大小都须能塞入这些载具，还必须能穿越32英吋宽的门，以及能够进入长91英吋、高63英吋的空间。

此外，空军还要求机器人最大重量为1000磅(约453.59公斤)，这比陆军700磅的要求宽松许多。此外，空军还希望机器人操作时间长达3小时，以及至少800公尺视线范围的无线电，以完成大多数的EOD任务。

对于竞标是否会"奖落FLIR系统"，空军回应目前仍不知眼镜蛇是否能满足其需求。军方正依据需求评估所有竞标的重型机器人系统，以确保选购的系统最适合官兵使用。