福特拟推出加强版带薪病假计划：每周$1,000元

自从疫情从去年三月开始以来，安省各界，不仅安省反对党，而且各市市长及公共卫生局的首席卫生官都呼吁福特政府推出带薪病假计划，但福特一直坚持说联邦有相关计划未予理会。直到最近福特才对这个事情松口，有最新消息说，安省正与联邦政府协商给工人带薪病假，每周发放$1,000元。

根据加拿大《环球邮报》得到的消息，安省财政厅长Peter Bethlenfalvy于上周四（22日）致信给联邦财政部长方慧兰（Chrystia Freeland），安省希望将联邦的加拿大复苏病假福利（CRSB）翻倍，在每周$500元的基础上增加至$1,000元，同时希望由联邦来负责统一管理这个计划。

（CHRISTOPHER KATSAROV/THE GLOBE AND MAIL）

安省财政厅长在信中指出，既然联邦已经有现存的计划，因此在此基础上来增加福利额且由联邦来管理是实施该计划“最简单，也最快捷”的办法。

信中强调，安省政府听取了医学及科学领域专业人士的意见，他们认为带薪病假计划对于防止COVID-19的传播“至关重要”，尤其是在工作场所。

联邦的病假福利（CRSB）覆盖全国，向因感染病毒患病或因接触阳性患者需要自我隔离而不能工作的人提供最多四周病假，每周$500元。按照联邦政府去年11月的一份报告，如果该计划实施两年，估计将花费$50亿元。

也许考虑到花费甚巨，自由党政府在4月19日出台的联邦预算中，大幅削减该项目的计划，减少为$7.38亿元。

安省财政厅长在致联邦政府的信中说，如果像安省这样的省开始增加对第三次大流行期间面临失业和收入损失的人的付款，那么将有助于改善联邦的福利计划。

信中写道：“安省希望走在前头，并为安省的每项福利申请增加一倍的收益。我们特别希望，安省的每个人都有资格领取每周$1,000元的补贴，而不是目前的$500元。”

信中强调，“第三波疫情对我国和我省造成了沉重打击。我们需要竭尽所能，以确保人们的安全并保护我们的医疗保健系统免于崩溃。因此我们准备立即作出这一承诺，安省将支付额外增加的全部费用。”

省长福特的两名高级顾问说，安省已经与总理办公室，财政部和加拿大税务局（CRA）的联邦官员进行了多次对话，以讨论安省提出的方案。

两位顾问表示，在渥太华已经有一个计划的情况下，安省自己再建一个独立的系统并不合适。但是渥太华似乎对安省的计划不感兴趣，理由是IT系统处理方面的问题，以及为了适用于一个省来调整整个国家计划会有很大挑战。

一位联邦高级官员证实了这一解释，并表示渥太华已敦促安省为小企业提供免税期，直到今年秋季，以此代替给雇员支付病假期间的薪酬。

当《环球邮报》向财政部长方慧兰查询时，其新闻秘书Katherine Cuplinskas就安省的这一提议发表声明说，渥太华已经向联邦监管的工人提供带薪病假津贴。

这位新闻秘书表示：“虽然给带薪病假是省政府的责任，但我们将继续竭尽所能来支持安省人民，以便他们安全度过第三波疫情的难关。”

安省新民主党领导人Andrea Horwath对保守党政府在带薪病假计划方面反应迟缓非常不满，称她的党已经要求福特采取行动数月之久，但保守党政府却一直缺乏紧迫感，这个做法令她震惊。

这位保守党领袖周一在省议会上指出：“安省人民不再想听到任何借口，他们再也不要看到相互指责的游戏了。”

《环球邮报》认为，在联邦政府不予合作的情况之下，估计福特政府有望最早在本周宣布安省自己新的带薪病假计划。

（参考链接：https://www.theglobeandmail.com/politics/article-ontario-offers-to-double-federal-sick-leave-for-workers-amid-third/）

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