中国最遥远的一块领土是英国人发现的

　　曾母暗沙，中国领土的最南端。以前学地理就要记住，这是考点，所以我印象很深。

　　曾母暗沙最早是英国人发现的，1892年《伦敦宪报》报道了这个地方，取名为“James Shoal”，直译过来就是“詹姆斯浅滩”。为什么取这样一个奇怪的名字呢？据说是为了纪念英国探险家詹姆斯·布鲁克爵士，他创建了砂拉越王国。砂拉越王国所在地就是现在马来西亚的砂拉越地区（包括文莱）。可能是因为曾母暗沙靠近砂拉越地区，所以英国人就自然而然想到了詹姆斯·布鲁克，并以此命名。

　　以前南海的很多岛礁从主权上来说都是无主之地，周边国家无暇顾及。1933年法国人占领了南沙群岛的九个岛屿，这才惊醒了民国政府，要赶紧对南海一些岛礁宣誓主权，不然都被别国抢走了。

　　于是民国政府成立了一个水陆地图审查委员会，1935年出版了《中国南海各岛屿图》，其中就有曾母暗沙，这是中国最早对曾母暗沙宣誓主权。不过当时叫“曾母滩”，我们还并不清楚曾母暗沙的实际情况，根据英国人的取名“James Shoal”便以为是个浅滩，Shoal有浅滩的意思。而“曾母”就是James的音译。也就是说，当时国民政府取名“曾母滩”基本是按照英国人的“James Shoal”音译过来的。

　　1947年的时候民国内政部出版的《南海诸岛地理志略》中将“曾母滩”改名为“曾母暗沙”，终于搞清楚这里是不露出水面的海底暗沙，并非一个露出水面的浅滩。

　　从此以后，中国再没有对曾母暗沙实质性发生什么关系。直到1983年，中国派出两个舰队组成的航海编队，从湛江开始出发，经过西沙群岛、南沙群岛、曾母暗沙等地，并再曾母暗沙抛下了锚，以此宣示中国对曾母暗沙的主权。这也是中国军队在曾母暗沙首次以实际行动向全世界宣示主权。

　　1984年中科院南海海洋研究所开展了对曾母暗沙的专题考察，这次终于对曾母暗沙有了详细的了解。曾母暗沙面积有2.12平方公里，形状如同一个纺锤，最浅处的水深有17米多。

　　科学家们还发现曾母暗沙的南边有两个暗沙——八仙暗沙和立地暗沙。要说起来，立地暗沙（0.3平方公里）才是中国领土最南端。后来上报国务院，国务院批示为了不引起不必要的纠纷，仍然注明曾母暗沙是中国最南端，八仙暗沙、立地暗沙按下不表。

　　现在某度百科将曾母暗沙说成是一个群沙，并且包括了八仙暗沙、立地暗沙在内。这是站不住脚的，因为曾母暗沙、八仙暗沙、立地暗沙都是互相独立的暗沙。不过将曾母暗沙说成是一个群沙也有好处，这样就可以将实际上中国最南端的立地暗沙包含进去，而不是以立地暗沙单独的名义出现。可以规避一些争议，毕竟这里是很敏感的地带。