地球人注意！史上最大彗星逼近

欧特云。（取自推特）

在太阳系外围欧特云附近的彗星2014 UN271是有史以来发现的最大彗星，根据哈伯太空望远镜最新观测结果，其直径达137公里，比已知大多数彗星大50倍，彗核质量约500兆吨，比典型彗星质量大10万倍。

这颗彗星正以每小时2.2万英里（3.5万公里）的速度接近太阳系，但范围仍在太阳系的边缘。美国国家航空暨太空总署（NASA）表示，该彗星要到2031年才最接近太阳，因此不用担心会对地球构成威胁。这颗彗星在2010年11月首次被发现，直到最近才被哈伯太空望远镜证实存在。

加州大学洛杉矶分校的行星科学暨天文学教授朱伊特（David Jewitt）表示，“我们一直怀疑这颗彗星很大，因为它在距离地球这麽远的地方依旧非常明亮，如今我们正式证实了这个事实。”

澳门科技大学的太空科学研究所助理教授许文韬则指：“这是一个惊人的天体，考虑到它在离太阳这么远却仍这麽活跃，猜测这颗彗星可能相当大，因此需要最好的数据来证实这一点。”他的团队在今年1月8日利用哈伯拍摄了5张彗星的照片，成功证实其大小。

Big news! No. Really. @NASAHubble confirmed the largest comet ever. Its nucleus is bigger than Rhode Island.

But don't worry: the comet won't come any closer to Earth than Saturn: https://t.co/yiZe9Quanh pic.twitter.com/dui5dfdxs8

— NASA (@NASA) April 12, 2022

c/2014 UN271为天文学家提供研究来自欧特云的原始彗星的机会，研究这样的原始天体有助于科学家从中了解太阳系的形成过程。