卑诗疫情期间的超额死亡率 全加拿大最高

卑诗大学(UBC)一项研究探讨新冠疫情大流行最初19个月，本国十省因疫情所致“超额死亡率”，即比较没有大流行下预计死亡数字，发现卑诗超额死亡率为全国之冠，西部省份也相较东岸及大西洋省份为高。学者提到本省一度同时出现热浪，再加上近年的吸毒过量危机，在应对上可能受到疫情影响。

新冠大流行的超额死亡是指，超出正常情况并基于大流行下所估计的死亡数字，世界卫生组织于本月初曾发表最新估计，指在2020年1月1日至2021年12月31日期间，全球直接或间接因新冠而亡的人数，达到1330万至1660万人，估计大约为1490万人。

据世卫定义，“超额死亡率”是一个差额，即特定地点、特定时间段的估计总死亡人数，与没有疫情下，按据之前数年所计算出的预期死亡人数两者之间的差额。超额死亡率可用来量化疫情的直接和间接影响。

UBC人口及公共卫生学院教授麦圭尔(Kim McGrail，图)指，用来估计没有新冠疫情死亡人数的数据是来自加拿大统计局，检视出现大流行之前5年，各省的人口数字和年龄趋势，从而推算2020至21年间的预计死亡人数。

研究显示，卑诗每十万人的超额死亡率，达到183.9人，为全国10省中最高；其次是阿省和沙省的超额死亡率分别为每十万147.6人和每十万146.4人。

她说，超额死亡率虽然只是一个估算，但据统计局的数据可知，各省份的经历很不一样，“我们看到大西洋省份只有少量或甚至没有超额死亡，但西部省份超额死亡却颇高。”

麦圭尔表示，大流行可直接引致死亡，但大流行在其他方面也造成影响，“民众医护服务被延，或者手术、诊断或看医生预约被取消，这都可导致更差情况。”她指，本国有其他公共卫生事件在发生中，尤其在卑诗，持续存在毒品供应受污染和2021年夏天的热浪，那些事情都有机会受到疫情影响，因此查看整体死亡率更可反映实际情况。

她说，民众或认为热浪与新冠无关，“不过，一时之间将很多政策注意力放在新冠上，一些防疫措施，如封城和活动受限等，都可能影响到本省如何应对热浪，因而间接造成死亡。”她以独居长者为例，他们很多得不到惯常的社会援助，且没有人探望。

卑诗近年出现破纪录的吸毒过量致死个案，部分倡权组织认为，就该危机上的应对，疫期与往年不一样。

麦圭尔补充指，加拿大在一些定义及计算方式标准上有异，她期望是次研究可就通用的数据、时间表和定义上展开对话，以便将来有重大医疗事件或如大流行般的情况再来时便可引用。