大温申请廉租屋增逾2成 1.8万户轮候长者居多

卑诗省愈来愈多长者因年纪大或身体健康问题被迫退休而收入大减，因此无力租住原有单位，面临露宿街头。

大温区本月发布的数据显示，卑诗房屋局(BC Housing)的廉租屋轮候名单上有1.8万多个住户，以长者和家庭居多，该数字比去年增加22%。

卑诗长者倡权办公室(Office of the Seniors Advocate，OSA)呼吁当局增加可用补贴以解燃眉之急。

办公室专员麦肯齐(Isobel Mackenzie)接受加新社专访时表示，每个人应有安身之所，但她指，长者们本来应该是退休享福的岁月，但对于一些低收入或固定收入减少的长者，他们所面临的住房问题却是愈来愈严峻，适合长者居住的房屋需求亦愈来愈殷切。

廉租屋轮候数字比去年增加22%，麦肯齐表示一点都不意外。她指，随著愈来愈多人退休并开始申领老人金(old age security，OAS)、加拿大养老金计划(CPP)以及其他福利，很多长者发现他们的收入大不如前，已无力支付原有租金，长者租客的收入往往比其他租客至少减少一半，但房屋补贴跟不上省内不断飞涨的租金成本，他们需要申请租金跟收入挂钩的长者廉租屋。

麦肯齐称，无家可归者庇护所内年满60岁的住客人数激增，甚至很多人目前已无力负担单室住户(Single Room Occupancy，简称SRO)。

她说，大多数租屋的长者在成年后一直是租客，很少人在退休后从置业者变成租客，而另一个问题是，省内稀缺的资助房屋选项是专为长者和残疾人士而设的，这个群体现已包括心理健康和瘾癖患者。

租金愈来愈贵影响长者退休计划。（资料照片）

她强调，获得资助房屋是基于分流制度，露宿者或面临无家可归风险的人将获优先处理，此举致使长者占用的单位比例一直下跌，而长者或残障人士可能经济拮据，需要资助房屋，但随著需求增，可用单位的数量跟不上人口增长。她说，若长者不能继续租住其多年来居住的单位，除了失去受租金管制单位的负责能力和安全感外，也因此而失去他们已建立联系和获得社会支援的社区，此举将产生“灾难性”后果。

她透露，每年只约8%资助房屋交还当局，一些从长期租住单位被迫迁的人可能会提早入住长期护理设施。因应大温区公布的数据，房屋局称，在经历数十年“政府不作为和投资不足”之后，省府正“在整个房屋领域进行历史性投资”。不过，麦肯齐认为，兴建廉租屋不可能一蹴而就，而且可用补贴“严重不足”，但省府可以增加可用补贴，这将是变革性做法，并可解决其最关心的问题。