央行本周议息预计无变动 经济学家急待减息信号

随著加拿大央行将在本周三宣布新一轮的议息结果。总体而言，周三不会带来任何大的惊喜。

外界广泛预计央行将继续将基准利率保持在5%的水平上，与其过去三次议息结果相同。但经济学家正密切关注任何有关何时开始降息的迹象。

随著经济持续放缓，业界预期通货膨胀将稳步下降，经济学家急切地等待央行发出的信号，表明已准备减息。

央行表示，如通胀持续，他们不排除再次提高利率，但经济学家普遍认为，这个可能性不大；相反，为避免为对抗通胀更重要的经济衰退，央行将在今年春季尽早降息。

在过去一年，由于借贷成本对企业和消费者造成了压力，加拿大经济一直处于停滞状态。增长疲弱已转化到劳动力市场，令职位空缺较少，失业率较高，达5.8%。

央行最近发布的商业展望调查发现，劳动力短缺不再是首要关切问题，而企业现在更担心销售放缓。

其消费者展望调查发现，随著较高的利率迫使抵押贷款人削减开支，以支付更大的月供，加拿大人也在削减他们的支出。消费者支出的减少预计将在今年进一步却经济。

Manulife对2024年的经济展望表明，在年初经济将会收缩，然后再次增长。该公司的全球宏观战略师Dominique Lapointe表示：“不管是否出现技术性衰退，今年将是一个疲软的年份。问题是，这种放缓会持续多久？我们能否在今年下半年实现可持续的复苏？”

他补充，今年下半年经济能否反弹，主要取决于利率的降低。

但外界预计央行在短期内不会开始讨论降息，特别是因为上月通胀上升。加拿大12月份的年度通货膨胀率上升至3.4%，而基础价格压力未能减缓。

Lapointe表示，上月核心通货膨胀的核心指标(剔除价格波动)上升，对央行机成一种挑战。

他说：“这对央行及消费者来说也是个问题，因为它确实表明核心领域的价格压力比我们想像的更持久。”

央行此前曾承认，通向2%通货膨胀的道路将会有一些颠簸。行长麦克勒姆(Tiff Macklem)表示，央行不会对每一个波动做出回应，而是会对持续的趋势作出回应。

加拿大皇家银行(RBC)的助理首席经济学家Nathan Janzen表示：“我们仍然认为通胀有可能继续下降。经济看起来较为疲软，月度通货膨胀数据会波动，但总体上一直在走低。”