科学家发现世界最深蓝洞

　　墨西哥海洋学家近日证实，位于墨西哥尤卡坦半岛（Yucatán Peninsula）外海的塔姆贾蓝洞是迄今为止发现的世界上最深的蓝洞，但由于受探测技术所限，目前仅得知其深度至少为420米。

　　墨西哥一支研究团队日前在《海洋科学前沿》（Frontiers in Marine Science）杂志上发表最新研究指出，最新的测量结果表明，位于墨西哥切图马尔湾（Chetumal Bay）的塔姆贾蓝洞（Taam Ja’ Blue Hole，在玛雅语中意为深水）至少延伸至海平面以下420米，且由于探测器尚未抵达底部，因此其真实深度目前尚不得而知。

　　事实上，这个神秘的巨大蓝洞于2021年首次被发现，当时通过回声测深仪（由于水密度的波动和蓝洞形状的不可预测，该设备在蓝洞内存在局限性）测出它的深度为274米。但直到最近，海洋学家们通过使用当前最先进的设备，才获得了更为准确的测量结果。

　　研究人员表示，他们于去年12月对这个蓝洞展开了一次深入探索，并使用了一款可以自动测量水体物理、化学和光学特性的小型高精度水下测量仪，即CTD温盐深剖面仪。该设备固定于一条电缆上，由高级探险潜水员将其放到蓝洞内，以便研究人员对其进行远程控制。

　　不过，由于该剖面仪的最大工作水深为500米，且在投放期间，它所连接的电缆可能随着水流发生漂移，或撞到了岩架上，导致仪器在420米深处停止运行，因此目前仅能确定塔姆贾蓝洞的深度至少为420米。

　　剖面仪获取的数据还显示，塔姆贾蓝洞内可能存在着许多向不同方向延伸的分支洞，比如研究人员发现其400米以下水层的温度和盐度条件就与美国加勒比海及其附近的沿海礁湖的水文数据相似，这表明该蓝洞深处可能存在着庞大的洞穴或隧道系统，从而与其它水下洞穴或海洋相连。

　　研究人员表示，他们接下来将对这个神秘洞穴展开进一步探索，以便尽早“破解”它的深度之谜及其错综复杂的洞内结构。

(Joan A. Sánchez-Sánchez and Alcérreca-Huerta et al/Frontiers in Marine Science, 2024提供)

　　其实所谓的蓝洞就是海底的天坑，又称水下洞穴，是世界十大地质奇迹之一，几乎所有的深海蓝洞都属于岩溶空洞。据科学家推测，地球上的多数蓝洞都是在冰河时期形成的，当时海水的水位较低，使得这些地下洞穴裸露在外。到了冰河时代末期，随着冰川融化及海平面上升，这些坑洞被海水淹没便形成了如今蓝洞的样貌。

　　在此之前，世界最深蓝洞的纪录保持者是位于南海的龙洞（Dragon Hole，又称三沙永乐蓝洞），其深度约为301米。