“他们也是纳税人”！加国参议员力推16岁投票权

英国政府刚刚宣布，将在下届大选前把法定投票年龄从 18 岁降至 16 岁，以期加强民主制度、重建民众对政治的信任。

而在加拿大，一位参议员也再度发声，呼吁我们国家紧随其后，不应再等待。

“这是我在议会的首要任务”

加拿大参议员玛丽露·麦克菲德兰(Marilou McPhedran)近日表示，自她进入参议院以来，将投票年龄降至 16 岁就一直是她在国会推动的最重要议题。

她认为，这项改革不仅合乎民主精神，也是对年轻人的一种公平。“我们现在在做的很多决定，将深远影响年轻一代。”她说，“让他们拥有表达意见的权利，是合情合理的。”

对于反对者的声音，麦克菲德兰直言：“目前反对这项提议的理由，大多都是建立在对青少年的刻板印象上。”

她指出，在加拿大，大约有三分之一的 16 岁青少年已经拥有某种形式的工作，是纳税人，理应拥有投票权利。

年轻人发声：“我们不能再等别人领先”

年仅 16 岁的贾登·布雷夫斯(Jaden Braves)是一位积极参与公共事务的青年，也是“加拿大青年政治家”(Young Politicians of Canada)组织的负责人。他明确表示支持将投票年龄降至 16 岁。

“加拿大不能再活在别国进步的阴影之下。”他说，“我们需要停止扮演那个等待别人带头的国家，尤其是在我们完全有机会率先迈步的议题上。”

布雷夫斯也对过去二十年加拿大曾多次尝试立法却始终未能成功感到遗憾。

“我们已经看到太多次这样的提案被提出，最终又胎死腹中。”

法案仍在推进，希望参议员能听到年轻人的声音

麦克菲德兰参议员最近一次提出相关法案是在今年 5 月底。她表示，目标是在 9 月议会复会后，将该法案推进至二读阶段，并送交委员会审议。

“上次我们推进到了二读，但遇上国会休会(prorogation)和大选，法案就此作罢。”她解释道。

但她强调，这一次她将重点放在“让年轻人直接向参议员发声”，她相信这将有助于说服一些原本持怀疑态度的议员。

“我深信，当他们真正听到这些年轻的声音后，会改变立场。”

她也指出，英国最近的决定可能会影响加拿大参议院中的部分议员。“英国的改革将带来启发。”

投票年龄改革仍有争议

尽管推动者言之凿凿，但降低投票年龄仍是一个在国会中颇具争议的话题。在此前的辩论中，一些议员曾对改革持保留意见，尤其是针对“是否真的能提升投票率”这一理由提出质疑。

也有人担忧 16 岁的青少年是否具备足够的成熟度与判断力，能否做出负责任的选举选择。同时，也有声音呼吁应制定更清晰的标准来判断是否应当下调投票年龄。