太“秃”然！轻断食又翻车了？

在闷热难耐的夏季，人的食欲往往也会跟着打折扣。饭碗里热气腾腾的美食哪怕香气扑鼻，也敌不过冰镇饮料和空调的诱惑。而就在这“胃口罢工”的时节，间歇性禁食（也叫“轻断食”）却悄悄“上岗”，成了不少人“顺势而为”的减肥新宠——无需精细计算热量摄入，也不强求食物种类限制，只需掐准时间窗口进食，便可“顺势减肥”，听上去，既贴合食欲不振的夏日状态，又方便又高效，确实让不少人尝到了体重下降的甜头。

瘦身的背后，其实还暗藏着“还债”的风险。近期，来自安徽医科大学的研究团队在《世界胃肠病学杂志》（World Journal of Gastroenterology）上发表了一项研究[1]，为这股健康潮流泼上了一盆冷水。他们发现：长期轻断食可能会悄悄“掏空”我们的肠道防线，引发包括肠道屏障受损、炎症因子上升、菌群失衡等一系列问题。其中，一种名为吲哚丙酸（IAA）的代谢物被视为潜在的“补救者”。

实验结果显示，IF组小鼠的体重增长明显放缓，远低于正常组。表面上看似“减重成功”，但研究者指出，这种体重下降并非代谢优化的体现，反而可能是肠道功能受损、营养吸收变差的信号。

说明肠道的第一道屏障变薄，更容易遭受外界病原的侵袭和炎症反应。

这一系列组织学损伤，也在分子水平上得到了验证。

这两类菌群常被认为与肠道屏障破坏、慢性炎症甚至代谢异常密切相关，它们的增殖可能意味着轻断食导致的肠道屏障受损，进而促使这类“炎症相关菌群”占据上风。

那么，这些变化是否与免疫调控有关？

而IAA作为色氨酸代谢的重要产物，早有研究指出它具有抑制炎症、调节免疫的作用。

于是，研究者提出了假设：轻断食或许正是通过降低IAA水平，激活RORC，促使Th17细胞过度分化，从而推动肠道炎症。

为了验证这一机制，他们开展了体外T细胞分化实验。结果发现，IAA能显著抑制Th17细胞分化。而在进一步的动物实验中，研究者为IF组小鼠补充IAA 6周，结果发现小鼠体重回升、结肠长度恢复、炎性细胞浸润减少，同时TNF-α、TNF-β、IL-6等促炎因子下调，抗炎因子IL-10上调。

总的来说，这项研究提出了一个值得警惕的机制链条：长期轻断食可通过降低IAA水平，激活RORC表达，促进Th17细胞分化，进而加重肠道炎症。而补充IAA，或许能部分逆转这一过程，成为缓解轻断食潜在副作用的“关键钥匙”。

肠道屏障的失守，意味着身体各系统的微妙平衡正被打破。而这种紊乱并不局限于“看不见”的内部——在“看得见”的地方，它也悄然留下了痕迹。比如，我们常常关心的头发，竟然也可能成为这场轻断食风暴的下一个“受害者”。

发表于Cell的一项研究[2]表明，常见的间歇性断食模式会通过诱导已被激活的毛囊干细胞（HFSCs）发生凋亡，从而抑制毛囊的再生能力。这意味着，减下去的不仅是体重，还有宝贵的发量。

不过，这并不意味着间歇性禁食一无是处。实验还显示，TRF和ADF模式显著改善了小鼠的葡萄糖耐受性，这是一项衡量代谢健康的重要指标，这一结果与以往研究一致。

这一抑制效果的背后，是一条跨器官信号链的启动：当禁食时长超过16小时，肾上腺会释放出大量皮质酮和肾上腺素，促使真皮脂肪细胞发生脂解，释放出自由脂肪酸（FFAs）。这些FFAs一旦进入HFSCs，会造成线粒体内活性氧（ROS）水平升高，引发氧化应激，使HFSCs在短暂激活后走向凋亡。毛囊因此失去了更新的能力，生长期难以启动。

为了验证这一机制的可靠性，研究团队通过多个干预手段进行了验证。例如，切除肾上腺可阻断上述激素通路，从根源上消除毛囊损伤；外用维生素E或过表达抗氧化酶（如过氧化氢酶）也能缓解ROS积累，减轻HFSCs的凋亡程度，重新恢复毛发生长。

那么，这些发现是否同样适用于人类呢？

总体来看，轻断食的确有助于改善血糖耐受等代谢参数，但它可能悄无声息地牺牲了毛囊的健康。对那些寄希望于轻断食“吃出好身材”的人来说，发际线或许会最先表达抗议。

如此看来，轻断食就像一把双截棍——舞得潇洒，却也容易误伤队友：秀发和肠道同时被它打得“鼻青脸肿”。开启轻断食前，还是得先听听头发和肠道的求救信号，别让它们成为这场瘦身狂欢里最先倒下的“观众”。

仍需指出的是，这两项研究主要基于动物模型，在人类中的普适性仍需进一步验证。

参考资料：

[1]Fu R, Zhang P, Zhang JW, Hong Y, Chen B, Cao GD. Intermittent fasting exacerbates colon inflammation by promoting Th17 cell differentiation through inhibition of gut microbiota-derived indoleacrylic acid. World J Gastroenterol. 2025 Jun 14;31(22):108815. doi: 10.3748/wjg.v31.i22.108815. PMID: 40539205; PMCID: PMC12175853.

[2]Chen H, Liu C, Cui S, Xia Y, Zhang K, Cheng H, Peng J, Yu X, Li L, Yu H, Zhang J, Zheng JS, Zhang B. Intermittent fasting triggers interorgan communication to suppress hair follicle regeneration. Cell. 2024 Nov 26:S0092-8674(24)01311-4. doi: 10.1016/j.cell.2024.11.004. Epub ahead of print. PMID: 39674178.