12岁寄养男童地下室死去，加拿大两女被控虐杀

安省高等法院本周开始展开一宗震惊全国的谋杀案审讯。检控方指，两名40多岁的女子在领养审批期内，涉嫌将一名12岁原住民男童长期禁锢于伯灵顿一个住所地下室，最终男童死亡。两名女子被控一级谋杀及非法禁锢等罪名。

两名被告为40多岁的Brandy Cooney与Becky Hamber，她们否认谋杀，但同时面对非法禁锢、持械伤人及疏于照顾等控罪。

事发于2022年12月21日，救护员到场时，发现一名12岁男童倒卧在伯灵顿一间住所地地库，在一间仅容一张小铁床及垃圾桶的狭小房间内。

当时男童浑身湿透、瘦骨嶙峋，房门上锁、角落设有监控镜头。男童虽然年仅12岁，但体型仅如六岁孩童。他当晚宣告不治。

检控官Killi Frew周一（9月15日）向法官Conlan陈述，两名兄弟本应获得“爱护及照顾”，却在二女手上“被嫌恶、被剥夺、被虐待”。

兄弟二人早年由渥太华寄养家庭抚养近五年，2017年起交由Cooney与Hamber照顾，但在“收养试用期”，12岁的兄长不治而亡。

检方早前称，幸存的弟弟将作供，指两女曾以索带绑鞋导致他受伤，更全面操控二人生活。事后删除的短讯显示，两女对兄弟俩充满厌恶，尤其针对死者12岁男童。

检方亦披露，2022年11月20日，女被告之一Cooney曾在地库发现男童颤抖、言语失序、疑似脑部受损，两人却未求医，只令他泡热水、换衣服了事，并给他一只对讲机。翌日男童状况仍然异常，但二女子仅在短讯中讨论他是否“脑受损”，依然拒绝将其送医。几日后，男童流鼻血兼呕吐，她们拿走对讲机，甚至指“佢唔再醉酒咯（Now he is not drunk）”。

辩方指死者存在行为及发展问题 而儿童援助会涉嫌隐瞒

辩方律师Monte MacGregor则指控渥太华及荷顿的保护儿童会（Children’s Aid Societies，CAS）未有如实告知两名领养人，该两名原住民兄弟自幼已有严重的行为及发展问题。

早年在渥太华曾照顾两兄弟的前寄养母华舒（Heather Walsh）已出庭作供，她指曾照顾两名男童近五年。当他们来到她家时，大儿子才两岁三个月，小儿子刚满一岁。

她作证提及死亡男童的行为及发展问题。她指一位精神科医生曾诊断其说话迟缓，可能存在发育迟缓；两岁时他已拳打脚踢、咬伤其他孩子包括其弟，并有自残行为。三岁时，寄养家庭试图送他入当地学前班，但几周后就被拒绝入学。华舒又指，男童曾经用铅笔刺伤其他孩子的眼睛，以木棍弄断一条蛇。五岁时，男童亦威胁要杀死她的家人，并殴打一位与他关系良好的保护儿童援护会志愿者司机。因此，其他寄养父母不时会在周末接走两名孩子代为管理，以令华舒及其家人能透透气。

她强调，自己多次要求保护儿童会提供辅导支援，强调男童需见心理医生，但一直遭拒绝。她亦将男童状况如实告知两名被告，即Brandy Cooney与Becky Hamber，但觉两名女被告并不以为意。

辩方律师亦质疑，保护儿童会的文件仅轻描淡写地提及该男童“有时在团体互动中表现不佳，需要支持才能与同龄人保持良好的关系”，未能如实反映男童的暴力与自毁行为。

而另一名协助男童由渥太华过渡到伯灵顿的“依附治疗师”西布莉（Beth Sibley）则供称，两名被告逐渐对孩子失去耐性，抱怨未获感激。她作供时指，两名被告曾提及，男童“变得比她们早前所预计更具挑战性……她们感到厌倦，认为没有得到男孩们应有的感激”。惟治疗师亦认为，被告的期望不切实际，因为：“无论什么年龄的孩子，他们的责任从来都不是向父母表达感激”。

治疗师指出，孩子的发展及行为行为并不罕见，问题在于监护人的处理态度。

于辩方律师盘问下，治疗师承认，她并不知悉该名男童的行为问题，例如他曾威胁要杀死寄养母亲及其家人，用铅笔刺伤另一男童，杀死一条蛇，会暴饮暴食到呕吐，亦会在地板上撒尿，撞头自残等。她指自己并未被告知这些事实。但她强调，过往寄养机构的儿童身上都曾出现许多行为问题，“你一开始就知道他们会做这些事。”。惟令她担忧者，是两名女被告曾讲明，她们并不需要她的帮助。

儿童援助会角色仍待未来审讯揭开

两名女子于2024年已被捕。事发之后，荷顿保护儿童会曾指，该会已立即展开内部审查，并要求独立第三方检查现行儿童安全标准。荷顿保护儿童会声明指，“我们将全力以赴，了解此案的一切。我们的首要任务始终是我们所照顾之儿童的安全和福祉，我们将继续竭尽全力确保他们受到保护和支持”。

检方未来数周仍将传召邻居、教师、医生及儿童保护服务人员作证，亦包括多伦多病童医院虐儿专家。