突发! 美移民局新规: 数百万外籍员工恐无法工作

政府关门、数据中断之际，美国移民局突然抛出重磅新规——明天起，数百万外籍劳工的工作资格将面临“断档危机”。

美国国土安全部（DHS）10月29日宣布，在工卡持有者申请续期期间，将不再自动延长其工卡的有效性。这项新规定将在明天（10月30日）正式生效。

非美国公民或非永久居民（绿卡持有人）在美国合法工作，需要获得就业授权文件（EAD），也就是俗称的工卡，由移民局（USCIS）签发。

根据以往的规则，只要持卡人在旧工卡到期前递交了续期申请，在等待移民局审理的期间，旧卡会自动延长有效期，直到续签申请被批准或拒绝。

而在新规定下，这项“自动延期”机制将被取消。也就是说，一旦工卡到期，申请人必须立即停止工作，直到续期申请正式获批。

移民局在声明中解释说，这项政策的目的是在批准续期之前，优先进行背景审查，以确保安全和防止欺诈。

声明中提到，取消自动延期可以让申请人接受更频繁的安全审查，防止身份滥用或潜在威胁，并能及时将不符合条件的人驱逐出境。

局长约瑟夫·埃德洛（Joseph Edlow）表示，移民局正在重新强调严格审查外籍人士的政策，废除以往为外籍人士提供便利、而可能牺牲美国安全的做法。他强调，外国人在美国工作是一种“特权”，而不是“权利”。

这项新规是以“临时最终规则”（Interim Final Rule）的形式发布的，意味着它不需要经过冗长的公众意见征求程序，可以直接在《联邦公报》刊登后立即生效。

根据公告，拥有法律保护身份或临时保护身份（TPS）的人不受影响，而在10月30日前已经获得自动延长的工卡，也将继续有效。

根据美国国土安全部的新规，今后在工卡（EAD）续期期间不再自动延长有效期，以下几类外籍人士将受到影响：

• 首先是某些合法永久居民（绿卡持有人）的家庭成员，他们通常依靠工卡在等待身份调整期间合法工作。

• 其次是来自密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛或帕劳共和国的公民，这些地区与美国有自由联系协定（Compact of Free Association），其公民在美居留需依靠工卡。

• 另外，已获得“禁止递解出境”（withholding of removal）或“禁止驱逐”保护的个体，也属于工卡持有人群之一，他们未来续期期间若工卡到期，将无法自动维持就业授权。

• 临时保护身份（TPS）受益人若持有根据 8 CFR 274a.12(a)(12) 或 (c)(19) 条款签发的工卡，也在新规范围内；不过，如果其工卡受特别保护条款豁免，则不受影响。

• 庇护申请正在审理中的人士（pending asylum applicants）同样受到波及，他们通常依靠EAD工作谋生，而移民局的审理周期又往往漫长。

• 正在等待身份调整（即申请绿卡）的外籍人士，在等待期间所获的EAD续期，也将不再享有自动延长机制。一旦旧卡到期，他们必须停止工作，直到新工卡获批。

• 此外，新规还涵盖特定类型的非移民签证持有人配偶，包括E签证、H签证及L签证持有者的配偶。

• 这意味着，部分H-4签证持有人——即H-1B专业签证持有者的配偶——将受到直接影响。

• 最后，依据《防止家庭暴力受害者法案》（VAWA）提出自我申请或作为衍生申请人的外籍人士也在受影响名单之列。

移民局建议外籍人士尽早申请工卡续期。根据规定，申请人最早可在工卡到期前180天提交续期申请。官方提醒，越晚提交，越可能遇到工卡到期但续期未批的“空窗期”，在这段时间内将无法继续合法工作。

根据移民局发布的最新数据，今年第二季度（4月至6月），工卡续期申请中共有33.5万件获批、15.1万件被拒、80万件仍在审理中。同时，新申请工卡的案件中有60.4万件获批、11万件被拒、99万件待审。

综合来看，今年第二季度移民局共批准了94万份工卡，拒绝了26万份申请，但仍有多达180万份案件在等待审理。如此庞大的积压，意味着大量外籍劳工可能在未来数月面临工卡失效、被迫停工的风险。

法律专家指出，这项通过“临时最终规则”生效的政策具有法律效力，但也可能面临司法挑战。部分移民维权组织预计将提起诉讼，质疑政府跳过审查程序、加重合法劳工负担的做法。

与此同时，这项政策也被视为川普政府强化移民审查路线的又一举措，显示其在安全与移民问题上立场强硬。

对数百万依赖工卡的外籍人士而言，这一变化将带来不小的冲击。许多人不仅可能失去工作收入，也可能因此影响签证身份与合法居留资格。移民律师提醒，所有工卡持有者都应提前规划续期时间，以避免陷入政策空窗带来的风险。