加拿大收入最高的地区 生活真的更好吗？

加拿大西北地区(Northwest Territories，简称 N.W.T.)的家庭长期以来都是全国收入最高的，但这并不意味着当地所有人的经济状况都很宽裕。

加拿大统计局通过“加拿大收入调查”(Canada Income Survey)，收集各省及地区家庭和单身人士的平均收入数据。

2023年(目前最新可用数据)显示，N.W.T. 的家庭平均收入为 102.100加元，比任何其他省或地区都高出1万多加元，也比全国平均水平高出 27.900加元。但与此同时，N.W.T. 在当年的贫困率却是全国第二高，仅次于努纳武特。

加拿大统计局研究经理伯顿·古斯塔伊蒂斯(Burton Gustajtis)表示，这一现象长期存在。

“从历史数据来看，西北地区的家庭和无配偶个人税后收入一直是加拿大最高的，”他说。

不过，他也指出，近年来 N.W.T. 与全国整体之间的收入差距有所缩小，“这表明该地区的收入增长速度没有跟上全国整体水平。”

“这里生活成本非常高”

加拿大收入调查中的收入数据包含多个来源，包括政府转移支付(如失业保险、加拿大养老金)、投资收入、自雇收入以及工资薪金。

古斯塔伊蒂斯表示，N.W.T. 收入中位数高于全国其他地区，主要原因在于当地 工资和薪金水平明显偏高。

总部位于黄刀镇的经济学家格雷姆·克林顿(Graeme Clinton)认为，高生活成本正是导致当地工资偏高的关键原因。

“劳动力市场普遍有一种预期，那就是收入必须足以支撑与加拿大南部地区相近的生活质量，这就意味着在这里必须赚得更多，”他说。

此外，N.W.T. 的就业率也高于全国平均水平，参与经济活动的人比例更高。

克林顿指出，这一方面是因为 N.W.T. 人口结构相对年轻，劳动年龄人口比例更高;另一方面，在当地“不工作”往往难以负担生活开支。

“这里生活成本非常高，因此真正闲置或不参与劳动力市场的人相对更少，”他说。

最后，他还提到，N.W.T. 的社会救助和收入补助水平也高于加拿大大多数地区，这同样推高了整体收入水平。

贫困率为何仍然居高不下？

尽管收入中位数全国最高，N.W.T. 的贫困率却长期位居全国第二，仅次于努纳武特。

克林顿解释说，这是因为 贫困的衡量标准与收入不同，而是与生活成本挂钩。

“哪怕你是百万富翁，如果一条面包要100块钱，那也无济于事，”他说。

古斯塔伊蒂斯补充说明，加拿大统计局使用的是“市场篮子衡量标准”(Market Basket Measure)，即估算一个两名成年人和两名儿童的家庭维持“基本、适度生活水平”所需的成本。若家庭可支配收入低于这一标准，就被视为生活在贫困线以下。

统计局发现，在 N.W.T.，达到这一“基本生活水平”的成本非常高，尤其是在 萨图(Sahtu)和博福特三角洲(Beaufort Delta)地区，因为大部分食品需要空运。

2023年，萨图地区一个家庭要脱离贫困线，预计需年收入 83.079加元;而在黄刀镇，这一数字为 73.613加元。

地区之间的不平等

古斯塔伊蒂斯表示，从整体来看，N.W.T. 的收入不平等程度与全国水平相近。

在 N.W.T.，收入最低的40%人群占总收入的约 20%–22%，而收入最高的20%人群占 约35%。全国整体的数据也非常接近：最低40%人群占21%，最高20%人群占38%。

但克林顿认为，这一指标并不能很好地反映 N.W.T. 的现实情况，因为 真正显著的差距存在于黄刀镇与偏远小社区之间。

2023年，N.W.T. 统计局数据显示，黄刀镇人均总收入为 84.658加元，而小型社区的人均收入仅 53.775加元。

“即便生活成本高，黄刀镇仍然是一个富裕社区，”克林顿说，当地许多人在矿业和政府等高薪行业工作。

“用以前的说法，这里有大量中上阶层家庭，而且比例可能高于普通加拿大城市。”

而在小社区，工作机会较少、薪资水平偏低，失业或不工作的比例更高。

“当高生活成本叠加有限的就业机会，就会导致相当一部分家庭落入贫困线以下，”他说。

克林顿最后指出，收入只是衡量生活状况的众多指标之一，并不能反映全部现实。

因为这些数据 并未计算传统经济的价值——例如人们通过狩猎、采集，从土地上获得并在家庭或社区中分享的食物和资源。