阿兹海默症能提早预防 关键藏在4征兆

　　阿兹海默症并非随机发生。研究指出，这项疾病往往在确诊前多年，已出现特定健康变化的征兆，有4项早期预警表明，民众未来患上此病的可能性更高。若能及早辨识这些警讯，无论是及早识别其中一个或多个讯号，可降低罹病风险。

　　加州大学洛杉矶分校的研究人员分析了约25,000人的健康记录数据，并将研究结果与一个包含5000多名阿兹海默症患者的特定资料库进行了比较。研究结果归纳出4项与阿兹海默症高度相关的风险因素：

　　精神健康通路：导致认知能力下降的精神疾病

　　脑病通路：随著时间推移而加重的脑功能障碍

　　轻度认知障碍通路：认知能力逐渐下降

　　血管疾病通路：增加失智风险的心血管疾病

　　此项研究显示，在26%的病例中，这些路径呈现循序渐进的发展趋势。例如，高血压常先于忧郁发作，而忧郁发作又会增加阿兹海默症的风险。将阿兹海默症视为渐进过程的终点，而不是孤立地诊断它，或许能为预防措施打开大门，因为早期逆转这些通路序列也能降低患病风险。

　　愈来愈多的研究显示，失智症早期诊断治疗及早期患者家属之介入措施具成本效益，学者Souetre研究指出，失智症的直接花费在轻中重度之比为1:1.5:2，因此应将预算投入在早期筛检及早期诊断，延长在轻度失智的时间，不但可减缓退化、提升患者家属生活品质，又合乎成本效益。

　　澳洲老年精神医学教授，同时也是前国际阿兹海默症协会主席Henry Brodaty曾表示，若阿兹海默症发病时间延缓2年，其盛行率将降低至少20%，若延缓5年将降低至少50%，因此除了早期筛检之外，民众应及早采取预防失智症之行动。

　示意图（图取自freepik）