可能有更多航班 更便宜机票 2大航司激烈竞争

芝加哥奥黑尔国际机场（O’Hare International Airport）正成为美国两大传统航空公司——联合航空（United Airlines，简称美联航）与美国航空（American Airlines，简称美航）——激烈争夺主导权的战场。

多年来，作为美国航空旅行枢纽的奥黑尔国际机场，对两家航空公司都极具战略价值，一直是双方激烈竞争的前线，如今，这已演变成争夺登机门、航线、班次、高端商务客运与市场占有率的全面竞争。

分析师表示，竞争焦点是“登机门与时段”，谁掌握更多更好的登机口和更便捷的航班时刻表，就更能吸引商务旅客，而商务旅客也往往愿意支付更高的票价。

在大型美国枢纽机场，通常只有一家航空公司占主导。目前，达美航空（Delta Air Lines）主导亚特兰大，美联航控制休斯敦，美航在达拉斯占优势，芝加哥则是两家传统航空公司仍能展开大规模竞争的为数不多的机场之一。

竞争

美联航目前占优势，它将总部设在芝加哥，把奥黑尔视为“主场”，该公司正专注于巩固并扩大在这儿的领先地位。

美联航计划今年夏天每天从奥黑尔机场起飞近650个航班，飞往约200个目的地，机场登机口规模加大，转机选择范围更广，已新增数千名当地员工，并计划在2027年再增加数千名。

美联航表示，得益于持续投资、更快的成长和更可靠的营运，去年在奥黑尔机场的航班取消率仅为约1%，创下在该机场历史最佳成绩，并且在本地客运市场份额方面领先美航近20个百分点。

而美航正努力追赶，虽然其在疫情之后恢复速度较慢，但近期大幅扩张。

去年12月下旬，美航公布了在奥黑尔机场有史以来规模最大的春季航班时刻表，新增约100个高峰日航班，航线覆盖超过75个目的地，春季每日航班量达到超过500班，比去年同期增长约30%，并将季节性跨大西洋航线扩展至巴黎和都柏林。

奥黑尔机场是美航第三大枢纽。

加大成本投入

伴随着在登机口和航班时刻表方面的竞争加剧，两家航空公司的投入成本也越来越高。

芝加哥位于美国中部，连接东西海岸城市，同时也是通往欧洲和亚洲的门户。该地区大型企业云集，推动了对高端机舱、贵宾休息室和可靠营运的需求。

为此，两家航空公司都在投资高端产品。

美联航扩大了高级座位和贵宾休息室的规模，并正在推出高速“星链”Wi-Fi服务。

美航则在升级机队与产品，希望依靠高端产品来提升利润率。该公司表示，在完成机队升级后，现在所有从奥黑尔机场出发的航班都提供高级座位，并将其最赚钱的宽体客机波音787-9作为其芝加哥—伦敦航线的核心机型。（参见报道《美国航空豪华升级抢客 抗衡达美与美联航》）

美航还表示，2025年第三季芝加哥的忠诚度会员计划注册人数增加了约20%，是全网络平均增速的两倍多。

双方所占份额

Cirium的数据显示，美联航营运着奥黑尔机场约一半的定期航班，美航营运着约三分之一。

2025年底，在一次由芝加哥市政府主导的重新分配中，美联航获得了五个登机口，美航则失去了四个，美航随后在法庭上挑战该分配方案，但最终败诉。此后，美联航和美航在该机场的差距进一步扩大。

美航首席策略长史蒂夫‧约翰逊（Steve Johnson）告诉路透社，“这对我们来说只是暂时的损失。”他表示，航空公司不断扩大的航班时刻表应该会加强其在未来航班分配中的地位。

为了弥补这一营运受挫，美航上个月斥资3,000万美元从精神航空（Spirit Airlines）手中购买了两个登机口，该公司表示，这笔交易可以恢复大约一半的损失运力。

对旅客的影响

芝加哥航空局局长麦可‧麦克默里（Michael McMurray）表示，航空公司之间的激烈竞争是芝加哥实力的体现，芝加哥机场拥有八条跑道，未来十年将斥资85亿美元扩建航站楼，增加登机口，解决拥堵状况，此外，竞争会带来更多直飞航班、更优化的航班时刻表和更低的票价，让旅客受益。

德保罗大学（DePaul University）教授约瑟夫‧施维特曼（Joseph Schwieterman）最近的分析显示，去年奥黑尔机场在乘客数量、航班起飞量和登机口利用率方面的增长速度超过了美国任何其它主要航空枢纽。

他表示，这种竞争对美国航空业来说“前所未有”。他还表示，“芝加哥有很多赚钱的机会，两家航空公司都需要奥黑尔机场。”

前美航高层、现任顾问罗伯特‧曼恩（Robert Mann）则表示，这种竞争存在风险，如果美航无法获得同等的登机口便利，其业务增长可能会对营运造成压力，而美联航则可能需要更大幅度的折扣才能捍卫市场占有率。

他还表示，“在竞争激烈的枢纽机场，旅客往往受益，而由垄断者主导的枢纽机场则会收取溢价。”

换言之，在短期内乘客可能会看到更多航班和更低的票价，长期来看，一旦竞争减弱，票价可能反弹。（本文参考了路透社的报道）