北美顶流餐厅时隔20多年重返安省, 今夏连开2家新店

以无限量面包棍、意面碗促销活动而闻名的美式意大利连锁餐厅Olive Garden在阔别安省20多年后，即将重张开业。

根据本周发布的一份新闻稿，Olive Garden计划在今年夏天在旺市Vaughan Mills商场以及渥太华Westboro各开设一家新门店。

此前有消息称，加拿大餐饮集团Recipe Restaurant Group International（旗下拥有Swiss Chalet、The Keg、Burger’s Priest、St-Hubert、Montana’s 等知名连锁品牌）于去年夏天从美国Darden Restaurants手中收购了加拿大西部的全部8家Olive Garden门店。

历史回顾：从辉煌到撤离

Olive Garden创立于1982年，最初是General Mills（没错，就是那家麦片公司）旗下餐饮部门的一部分。1989 年中旬，该品牌首次进入加拿大，在General Mills的运营下一口气开设了16家门店。

当时，同样隶属General Mills的另一连锁品牌Red Lobster已风靡北美，而Olive Garden的诞生正是为了拓展产品线。

1991年，时任General Mills加拿大餐饮部门总裁William Dover曾表示：“不管你多喜欢海鲜，也不可能每天都吃。而意大利菜在北美非常受欢迎。”

当年Olive Garden的家庭式餐饮风格对精打细算的消费者极具吸引力，特别是在同年联邦政府正式推出了7%的GST（商品及服务税）。

关店潮与彻底退出

1995年，General Mills将其餐饮业务拆分为一家名为Darden Restaurants的独立公司。

但好景不长。

1997年，由于销售不佳，Darden关闭了安省和魁省的11家Olive Garden和15家Red Lobster门店。

根据2003年4月14日的一份清算拍卖记录，安省最后一批门店之一——位于Atrium on Bay的分店在2000年代初期关闭。

口碑争议，但“情怀”无敌

Olive Garden的口碑向来褒贬不一。

1991年，Toronto Star前美食评论员Cynthia Wine将其食物形容为“平淡无味”，“更像是对正宗意餐的拙劣模仿。”

即便如此，等新店开业时，商场门口恐怕仍会排起长队——毕竟“2000年代怀旧风潮”依然强劲，而人们也在渴望真实的社交和情感连接。

这家以“当你来到这里，你就是家人（When you’re here, you’re family）”为口号的连锁餐厅或许无法提供米其林级料理，但对许多人而言，它提供的是舒适感、亲切感，以及那种人们打心底里喜爱的、简单纯粹的快乐。

而这，恰恰是很多人真正想要的。