艰辛! 印度留学生成功入籍加拿大: 一个人住在全国最贫穷的地区!

CBC自由撰稿人Pari Mokradi于2月7日发表了一篇文章《作为一名追求稳定的留学生，我却在加拿大开始怀疑自己是谁》。他在文中回忆道：“尽管我一步步走在‘正确的路上’，毕业后、住在温哥华市中心东区的那段日子，我却感觉自己仿佛不存在。”

以下是该文章的正文（以第一人称叙写）：

一开始我有些犹豫——那间房看起来并不让人舒服——但后来我还是说服自己，可以住进一间“SRO”（单人出租房），尽管我当时并不完全明白那是什么意思。我以前在埃德蒙顿也这样住过，作为国际学生住在宿舍里。我想着，那次能撑过来，这次应该也可以。

但温哥华的市中心东区（DTES）不一样，单人出租房（SRO）里的生活也不一样。在这里，贫穷不是被藏起来的。它就在你窗外，在你脚下。没有人逼我住在这里，但我觉得自己已经没有别的选择了。这个现实让我很受打击，因为我觉得，自从来到加拿大，我几乎把每一步都走“对”了。

作为移民追逐梦想我20岁时离开印度，带着一个信念来到加拿大：这是一个欢迎所有人的国家，只要努力，就能换来稳定的生活。这种信念，在我作为国际学生第一次来到埃德蒙顿、就读阿尔伯塔大学的那个夜晚，受到了考验。

那天晚上，我甚至连一个枕头都没有。一位宿舍助理 Alycia 注意到了这一点，给我拿来了一条毯子和一个枕头。只是一个小小的举动，却对我意义重大。

我全身心投入大学生活。每天早上5点起床，晚上常常10点以后才结束。我上课、做志愿者、打零工、积累简历。我相信，每一个牺牲都会有回报。

温哥华市中心东区，一位楼宇管理员打开了一间狭小房间的门。地板又脏又旧，踩上去吱呀作响。角落里，一台迷你冰箱低声嗡鸣。走廊外，是这一层所有人共用的厨房和卫生间。

可到了毕业典礼那天，我却没有出席。我觉得自己还没资格庆祝毕业。

尽管付出了所有努力，我还是没能找到一份全职工作。投出去的简历，没有回音，那种沉默震耳欲聋。作为学生的四年里，我做了大量没有工资的工作——那些你还得先面试、证明“你很合适”的志愿工作。可一旦涉及到带薪职位，却始终等不到任何回复。

每一个没有收入的月份，都意味着存款被一点点掏空，也意味着我得带着愧疚打电话回家求助。于是，在求职又一次原地踏步了六个月之后，我坐上了开往温哥华的巴士，暂时睡在朋友家的沙发上。

我通过按小时结算的中介，在一家仓库找到了班次。这意味着穿着钢头安全鞋、搬重物、每天来回通勤两小时，但至少，账单能付得起。

几个月后，我进了一家呼叫中心。从纸面上看，这是一次“升级”：坐办公室、为一家电信公司工作。但现实要复杂得多。我记得其中一个电话。一个男人因为账单问题怒气冲冲，突然问起了我的口音：“你是在印度给我打电话吧？”

我愣住了。我回答了：“是的。”我撒了谎。

事实上，我就在温哥华，拿着开放式工签。但那一刻，我只想躲起来。我不想解释，一个来自印度的国际学生，为什么会在加拿大的呼叫中心工作。我不想显得与众不同。我只是想把这一天熬过去。

我的经理 Karun 听到了这段对话，后来把我叫到一边。“永远不要害怕做你自己，”他说。我点了点头。但回家的路上，这句话一直在我脑海里打转。我明明没什么好隐藏的，却一直在隐藏。

找回自己的故事那段时间，我和另一名国际学生合租了一套地下室。他很有才华，想在加拿大创业。我们常常聊起家乡的一切：家人、食物、错过的生日和婚礼。最让人难受的是葬礼，因为我们知道，那些亲人，我们再也见不到了。在那种沉重中，我们彼此找到了连接。

后来，房东在新冠疫情期间试图涨房租。我们依据省里的冻结房租政策进行了抗议，但不久后，他开始以“装修”为借口，频繁不打招呼就上门。那里不再像家了。不久之后，我们搬走了，各奔东西。

一年后，生活的稳定越来越难维持，我朋友的心理状态开始崩裂。他决定暂时离开加拿大，托我帮他保管一些物品，等他回来。但他再也没有回来。

直到今天，我仍会想，我是不是还能为一个本可以为加拿大贡献很多的人，多做一点什么。

如今再次独自一人，住在DTES，我变得格外警惕。SRO里的生活，是生存与便利的混合体。外人谈起市中心东区，往往带着怜悯或恐惧。它太常被简化成“吸毒过量”或“犯罪”的新闻标题，邮编 V6A 曾长期被称为“加拿大最贫穷的地区”。

但真正住在那里之后，我看到了完全不同的一面：一种其他社区很少见的丰富与活力。傍晚散步时，我遇到邻居们组织行动，讨论住房权利、减害措施、食品安全、原住民主权等议题。这些不是市政府运营的服务中心，而是由社区自己打造的、多元而温暖的避风港。

其中一个，就是市中心东区作家集体（Downtown Eastside Writers’ Collective）。组织者 Gilles 邀请我随时来写作，没有任何压力。一开始，我只是安静地坐着，听来自各行各业的人分享他们的故事。慢慢地，我也开始朗读自己的文字。每一次，我都感觉自己少了一点“被忽视”，多了一点在自己故事里的归属感。

我从未想过，这段旅程会把我带到这里，但我为它最终让我站在这里而感到骄傲。回头看，我意识到：我越是努力把自己掰弯，去迎合我以为别人期待的样子——在工作中、在对话里、在我走路和存在的方式上——我就变得越支离破碎。

那感觉就像站在一面不会立刻碎裂的镜子前，它不是一下子破掉，而是慢慢开裂，一道道裂纹，把自己分割成越来越小的倒影，直到你再也认不出那个完整的自己。

但在那个写作集体里——被一群勇敢说出真相、把故事写在纸上的声音包围着——我开始直面那些我早已学会绕开的裂痕。通过分享，我一点一点，把破碎的自己重新拼了回来。我越是找回自己的故事，就越能看清：在DTES，有多少人是在不自知中被推到了社会的边缘。

也许有人会以为，我写下这些，是为了关注那些抵抗社区被不断绅士化的人，或者是为了直面社会对新移民日益增长的敌意——他们常常被指责为住房短缺的原因，却在现实中被默默压榨、缺乏保护。是的，我确实是为了这些原因而写。

但我也在写，因为我在2025年成为了一名加拿大公民。回顾自己的旅程，我感觉自己几乎每一步都按部就班，却在最关键的时候被忽视。真正支撑我走过来的，并不是拿到学位、找到工作，或拿到公民身份这些“里程碑”。

而是那些微小的关怀：

是 Alycia 给我的那个枕头；

是 Karun 告诉我要坦然拥抱自己的故事；

是 Gilles 和作家集体，让我明白——想要属于这里，并不需要把自己抹掉。

在一个越来越让人觉得昂贵、冷漠的加拿大，正是这些微小的善意，给我的不只是栖身之所。它们给了我空间，让我重新回到自己。