加拿大春节大游行: 三名华人姐妹传承母亲遗志 弘扬中华文化

本周日，温哥华即将举办的农历新年大游行里，年纪最小的舞者只有4岁。

“希望他们能记住动作吧。”游行制作人Lisa Ho笑着说，说的是这位小小舞者和他的同伴们。

她和两位姐姐——Anabel Ho和Valerie Ho——非常能体会这个小舞者的感受。

几十年来，她们的母亲Maria Mimie Ho一直是温哥华唐人街春节大游行背后的核心人物。三姐妹几乎是“泡”在游行里长大的，从小就在飞舞的水袖、腾跃的舞狮之间穿梭，这场活动也逐渐发展成加拿大华人社区规模最大的年度盛事之一。

她们的母亲来自香港，是1973年成立的Strathcona Chinese Dancer Company的创始人，并且在超过30年的时间里，把大量心血都投入到春节游行当中。

2010年母亲去世后，传承这份事业的重担落在了三姐妹身上。她们既是为了纪念母亲，也希望把中国舞蹈和中华文化的传统继续传承下去。

三姐妹后来都成为出色的舞者。

大姐Anabel Ho创办了Vancouver Academy of Dance。二姐Valerie Ho，人称“Ms. Vee”，是纽约著名的 Juilliard School 舞蹈系第一位嘻哈舞老师。Lisa Ho则是一名专业舞者，曾参演百老汇音乐剧《Shrek the Musical》、《A Chorus Line》，还登上过 Tony Awards 的舞台，如今在姐姐的舞蹈学院任教。

虽然这些年经历过不少高低起伏，但Valerie Ho说，每年一到游行，她依然很激动——因为这对她来说有着特别的情感意义。

“这是我们文化传承的一部分。对我个人来说，这是我和妈妈最亲密的一种连接方式。”她说。

她表示，每年她最喜欢的，还是舞狮队、震耳的鼓声，以及空气里弥漫的鞭炮味道。

如今Valerie Ho住得离温哥华很远，但每次游行临近，她都会“最后一刻飞回来”帮忙，负责音响系统、准备服装、安排花车卡车租赁，还要盯紧最关键的天气预报。

Anabel Ho主要负责培训义工舞者，而Lisa Ho则承担起整个游行的统筹制作工作。

Lisa Ho说，筹备工作有时从夏天就开始了。因为每年都要制作代表新生肖的全新动物服装——今年是马年——还要招募和训练数百名舞者。

三姐妹的故事也被温哥华导演 Jon Chiang 拍成纪录片《Spring After Spring》。影片记录了她们在失去母亲后的悲伤中，如何一边疗愈，一边接过母亲的接力棒。

在Richmond和温哥华长大的Chiang说，这场游行是“中华文化最公开、最具代表性的表达”。

游行大约持续三个小时，每年都会吸引成千上万观众到场，为舞者和队伍欢呼。历年来参与游行的，还包括总理、省长等政要，他们会向民众派发装有巧克力金币的红包。

Chiang说：“我觉得，这可能是一年当中少数几次，我们这样长相的人能走上街头，骄傲地庆祝、公开表达自己的文化。”

Lisa Ho回忆说，母亲离世后的第一场游行特别艰难。

“那时候我们真的非常想她，”她说，“对我们来说，农历新年最能感受到她不在的空缺。因为她是城市庆祝活动中那么重要的一部分——不是家里的小型团聚，而是她在主导整个城市的大型庆典。没有她，我们真的很难过。”

Valerie Ho回忆，母亲工作几乎不停歇，同时在舞蹈上对她们要求也非常高。

她记得有一次比赛结束，自己觉得表现得不错，刚下舞台，母亲却说：“嗯，不过你可以跳得更好。”

她还记得，有一次母亲的朋友对她说，妈妈为她们“感到非常骄傲”。

“我当时还愣住了，心想，什么？她从来不会当面这样夸我们，但她其实在别人面前一直在为我们自豪。”她说着，忍不住红了眼眶。

Lisa Ho说，她“真心相信”，母亲当年其实并没有期待她们会继续承担起组织游行的工作。

“我们本来都走上了各自的人生道路。所以我真的相信，她在天上看着我们，也会为我们能以自己的方式继续她的事业而感到开心和欣慰。”

今年对她们来说也格外特别——因为Maria Mimie Ho的生肖正是马。

Lisa Ho说，无论天气如何，游行都会照常举行。“马年会给大家带来力量，你们也一定能顶着寒风来看游行。”

“我希望大家都能来。今年是马年——也是我妈妈的本命年——我们祝愿每个人都拥有力量和活力。”