多伦多又一家35年老店将消失! 70岁老板含泪放手: 真的撑不下去了

在过去30多年里，Jumbo Empanadas一直是多伦多肯辛顿市场（Kensington Market）的标志性存在。几代多伦多人曾在这里排队，只为买上一份鸡肉馅饼（empanadas）或智利玉米派。

但如今，店主表示，飙升的成本和变化的时代正迫使她选择离开。

店主Irene Morales已将位于245 Augusta Ave.的餐厅铺位挂牌出租，希望能有新租客入驻。她唯一的请求是，如果真的有人接手，希望能给Jumbo Empanadas留出一个月时间，好让她向顾客告别，也给员工时间寻找新工作。

尽管Morales自2007年起就拥有这栋建筑，但她坦言，仅凭免去房租已不足以让她的智利餐厅维持下去。

“许多小企业都在经济困境中挣扎，”她说，并补充道现在的客流量已不足以支撑经营。“不幸的是，我们受到的冲击非常大，而且没有人能阻止这一切。这真的让人很沮丧。你每天都会看到有商家关门，这太令人难过了，因为多伦多的魅力就在这些小企业里。可是谁来支持我们？我们又能向谁抱怨呢？这就是我们现在所处的时代。我真的很难过，我的员工也要失业了。”

多家老店接连关门

新年前两个月，多伦多已经出现一批知名餐饮关门潮，包括：

• Coco’s
• Mandarin（midtown分店）
• Cà Phê Rang
• Big Trouble Little Pizza
• Bier Markt
• 以及经营73年的老牌餐馆Patrician Grill（宣布5月关闭）

成本暴涨，利润被吞噬即便不需要支付房租，原材料价格的飙升，仍让Morales难以为继。餐厅的招牌产品包括：

• 鸡肉、牛肉和素食empanadas
• 智利玉米派
• humitas（玉米泥包玉米叶蒸制）

“我们以前能卖出很多馅饼，并保持价格稳定，但突然之间，我负担不起了，”Morales说话时声音有些颤抖。“我们用的奶酪以前是15加元，现在同样分量要45加元；肉价涨得太离谱了，我们不用廉价原料，而是坚持让肉铺现绞牛肉；食品批发市场的人都知道，我只挑最好的番茄。”

换句话说，她不愿降低品质，但成本已经压得她喘不过气。

从外交部到街头餐车的创业路

Morales曾在智利外交部工作17年，后来来到多伦多，在智利领事馆任职。Jumbo Empanadas最早始于1988年的家庭厨房，当时她向本地智利社区售卖馅饼和humitas。

1991年，她开始在肯辛顿市场经营一辆改装的热狗推车，但市政卫生部门介入了，告诉她这辆车只能用来卖热狗。之后她搬进Augusta Ave.的一个地下室厨房，最终于1999年迁入现在的店面，并在8年后买下了这栋楼。

一个街区的变迁

当时的肯辛顿市场主要是本地人买菜的地方，Jumbo Empanadas是附近少数能坐下来堂食吃饭的地方之一。随着时间推移，许多杂货店关闭，更多的外卖店进驻，反映了消费人群结构的变化。

“人们不再来这里进行每周的大采购或买卫生纸了，”位于Jumbo Empanadas街对面的Good Egg食谱书店老板Mika Bareket说。

Bareket在社区住了30年，还记得这家店还在地下室时的样子。她说，不住在肯辛顿市场的游客和本地人经常问她社区里有什么好玩的，她通常都会推荐他们去Jumbo Empanadas。

“开店的人一直在亲自经营，所以有一种信任感和熟悉感，”Bareket说。“这不算是一顿‘快餐’，因为你得等馅饼加热，玉米派甚至要等半小时，但这说明食物是手工制作的，不是为了即时快感。每个馅饼里都有两颗橄榄，品质始终如一，我们推荐别人去那里，因为知道他们会得到什么。”

无人接班的现实

Morales表示，她的孩子们现在都有了自己的生活和事业，对接手餐厅没有兴趣。她也担心，如果换人经营，产品品质可能无法保持。

“我的孩子们说，接手的人可能会改变产品，味道就不一样了，你的好名声会被毁掉。这就是为什么我不敢冒险让它以同样的方式经营下去。”

目前，Jumbo Empanadas仍在营业，等待潜在租客出现，尚未设定关门日期。

“我已经70岁了，真的撑不动了”

谈及自己的决定，Morales语气疲惫而坦诚：“我今年70岁，马上71岁了。我觉得自己该稍微休息一下了，因为这生意已经把我拖垮了。我睡不好，也赚不到足够的钱付账单，所以我决定把铺位租出去。”

她说：“我真的撑不下去了。我不想哪天心脏病发倒下。去年我就想出租，但我当时还舍不得。但现在，我看不到经济有好转的迹象。”

她最珍惜的，是曾经给Scott Mission和附近学校孩子们提供免费午餐后收到的感谢信——这些信她至今仍保存在家中。她也为能向几代多伦多人介绍智利美食，并靠着这家餐厅供养了整个家庭而感到自豪。

“我几乎日夜都待在那栋楼里，甚至节假日也像牛马一样拼命工作。现在我觉得，够了。我很开心，因为我养大了五个孩子，我的侄子、侄女和妹妹也都接受了教育。我一直赡养母亲直到她去世。我的心是满足的。”