史上第三大埃博拉疫情来袭，你需要知道的几件事

　　刚果民主共和国（简称：刚果（金））近日暴发了一种罕见的埃博拉病毒疫情。尽管病毒肆虐可能仅数周，但其感染规模已迅速攀升至历史第三。

　　目前该病毒正在全球最动荡也最脆弱的地区之一迅速蔓延，引发了美国及国际卫生官员的深切担忧。公共卫生领域的多位领军人物指出，过去一年半以来国际卫生援助的不断削减，使本就严峻的抗疫形势雪上加霜。

　　这种罕见的本迪布焦型(Bundibugyo)埃博拉病毒的传染性有多强，又为何会让卫生官员如此警惕，以下是需要了解的核心信息。

　　疫情发生在哪里？传播速度有多快？

　　疫情中心位于刚果（金）东北部的伊图里省(Ituri)，这里与乌干达和南苏丹接壤，饱受战火蹂躏。据世界卫生组织(World Health Organization)称，已知首例患者是一名卫生工作者，于4月24日出现发烧和呕吐等症状后去世。由于这名患者携带病毒的遗体被运回家乡安葬，导致病毒进一步扩散。

　　世界卫生组织数据显示，截至上周五，刚果（金）已报告至少750例疑似病例和177例疑似死亡病例，邻国乌干达亦发现两例输入性病例。鉴于该病毒此前已隐匿传播数周，卫生部门研判实际感染人数及波及面恐远超目前数据。尤为棘手的是，城市地区已开始出现病例，这使后续的疫情防控形势更趋复杂。

　　作为重要的商业与采矿枢纽，伊图里省人员流动极其频繁。该地区不仅人口稠密，且已有200万人流离失所，上千万人正面临严重饥荒。雪上加霜的是，过去两个月内武装冲突愈演愈烈，导致卫生援助难以抵达。加之当地民众对外部机构极不信任，抗疫形势不容乐观。2018年该地区就曾暴发埃博拉疫情，彼时耗时整整两年才将其平息。

　　引发此次疫情的罕见毒株是什么？

　　本迪布焦是已知能感染人类的四种埃博拉病毒或毒株之一，得名于乌干达一个名为本迪布焦的山区，2007年首次疫情就发生在那里。

　　国际卫生官员表示，该毒株此前仅引发过两次疫情。由于极为罕见，最新疫情发生地的实验室在进行埃博拉检测时并未将其纳入筛查范围，导致毒株鉴定被延误。直到样本被送往该国数千英里外的一家政府研究实验室后才最终确认是本迪布焦病毒。

　　本迪布焦病毒比其他埃博拉病毒更危险或更具传染性吗？

　　并非如此。研究表明，与更常见的扎伊尔(Zaire)埃博拉病毒相比，本迪布焦病毒复制速度较慢，致死率似乎也较低。扎伊尔毒株曾在2014年引发西非的暴发性疫情，夺去超过1.13万人的生命，酿成史上最大的埃博拉疫情。不过，在过去两次疫情中，本迪布焦毒株的致死率依然超过30%。

　　目前针对该毒株尚无获批的疫苗或治疗方法，使得此次疫情风险陡增。

　　埃博拉病毒传播到美国的几率有多大？

　　美国疾病控制与预防中心(The Centers for Disease Control and Prevention, 简称CDC)表示，这种风险很低。美国官员已禁止过去三周内去过刚果（金）、乌干达或南苏丹的外籍人员入境。CDC称，去过这些国家的美国公民将被统一引导至华盛顿杜勒斯国际机场(Washington Dulles International Airport)接受筛查。

　　尽管如此，来自疫情蔓延地区的旅行者可能在过去三周内已经进入美国。此外，由于世界杯临近，预计将有大量外籍人士涌入包括纽约在内的美国多个城市。

　　美国在全国范围内构建了一套专门的传染病治疗网络，依托内布拉斯加大学医学中心(University of Nebraska Medical Center)和埃默里大学医院(Emory University Hospital)等医疗机构，专门收治感染埃博拉和汉坦病毒等危险病原体的患者。此前，美国当局已将一名在刚果（金）感染埃博拉病毒的美国医疗传教士紧急转运至德国一家具有类似救治能力的医院。

　刚果，身穿个人防护装备的医务人员正在操作消毒剂。Seros Muyisa/Agence France-Presse/Getty Images

　　埃博拉的症状是什么？

　　早期症状与其他常见疾病相似，包括发烧、疲劳、肌肉疼痛、头痛和喉咙痛。这些被称为埃博拉的“干性”症状，常被误诊为疟疾。四五天后，患者可能出现“湿性”症状，如水样腹泻、恶心和呕吐。患者还可能出现器官功能障碍，在某些情况下，甚至会发生体内外出血（如鼻出血）或便血。

　　埃博拉（包括该毒株）是如何传播的？会引发大流行吗？

　　埃博拉病毒通过接触感染者的汗液、血液和其他体液传播。患者去世后的遗体依然具有传染性。由于该地区普遍存在触摸逝者遗体的丧葬习俗，使得病毒扩散的风险激增。

　　埃博拉病毒致死率极高，但不太可能引发全球大流行，因为其传播条件相对苛刻。这种病毒不像新冠病毒或流感可以通过空气传播，仅仅靠近感染者并不会被感染。病毒潜伏期通常在2到21天之间，且患者在出现症状前通常不具备传染性。

　　具体到这种埃博拉毒株，目前正在研发哪些疫苗和疗法？

　　目前已有两种疫苗和两种疗法获批用于抗击扎伊尔埃博拉毒株。尽管本迪布焦病毒与扎伊尔毒株同属一个病毒家族，但现有的疫苗和药物所靶向的基因序列却存在明显差异。

　　资助疫苗研发的流行病防范创新联盟(Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, 简称CEPI)表示，目前有几种潜在的本迪布焦疫苗正在研发，但尚未进入人体临床试验阶段，且临床前数据有限。CEPI称，疫苗生产和临床前研究将同步推进，以便尽早储备充足的剂量，在疫区迅速启动人体临床试验。

　　世界卫生组织官员瓦西·穆尔蒂(Vasee Moorthy)博士表示，最有希望的候选疫苗是基于一款已获批的扎伊尔毒株疫苗研发而成的。他指出，准备好用于临床试验的疫苗剂量可能需要六到九个月的时间。

　　穆尔蒂称，牛津大学(University of Oxford)疫苗研究人员正与全球最大的疫苗制造商印度血清研究所(Serum Institute of India)合作研发另一款潜在的本迪布焦疫苗。这款疫苗有望在两三个月内准备就绪，不过目前还未进行过动物实验。

　　Mapp Biopharmaceutical拥有一套潜在的治疗方案，这是一种由美国政府资助研发的单克隆抗体疗法，在临床前研究中展现出对本迪布焦毒株的保护效力，且早期的临床试验也证实了其在人体中的安全性。

　　吉利德科学(Gilead Sciences)发言人表示，该公司的在研抗病毒药物obeldesivir预计对本迪布焦毒株有效，目前公司正与全球公共卫生机构展开合作。

　　在一项实验室研究中，该公司用于治疗新冠的药物瑞德西韦(remdesivir)也对本迪布焦毒株表现出了抑制作用。

一支扎伊尔埃博拉病毒疫苗。 Adriane Ohanesian for WSJ