为什么加拿大人说足球是“Soccer”, 而不是“Football”?

据 CBC 6 月 14 日报道，随着世界杯在北美举行，一场关于“Soccer”和“Football”用词的争论又成为焦点。对很多来自世界各地的球迷来说，足球理应叫“Football”，但加拿大和美国却坚持用“Soccer”，让不少人困惑。

“Soccer”一词其实来自英国

密歇根大学体育管理教授 Stefan Szymanski 指出，“Soccer”其实是 19 世纪英国牛津大学的产物。当时，英国校园里流行多种“Football”，包括 Rugby Football（橄榄球）和 Association Football（现代足球）。牛津学生喜欢把词缩短并加上“er”，例如 Rugby Football 变成“Rugger”，而 Association Football 就变成了“Soccer”。

英国媒体在 19 世纪末也讨论过这种说法，1899 年的《每日电讯报》还称“Soccer”是“牛津造词”的典范。20 世纪初，这个词在英国普及，有些足球教材甚至用“Soccer”而不用“Football”。

为什么加拿大和北美沿用“Soccer”？

20 世纪，“Soccer”这个词随着移民和文化传播传到北美、澳洲等地。在这些地方，“Football”本身就指代不同的运动：加拿大有加拿大式橄榄球，美国有美式橄榄球，澳大利亚则有澳式足球和橄榄球，爱尔兰还有盖尔式足球。为了区分，大家习惯用“Soccer”来专指现代足球。

这也是为什么在加拿大、美国日常生活中，“Soccer”至今十分常见，澳大利亚男足国家队甚至一直叫“Socceroos”。而在英国，随着 Rugby Football 简化为 Rugby，Association Football 简化为 Football，“Soccer”就逐渐不用了。

争论背后的文化身份

Szymanski 教授认为，关于“Soccer”和“Football”的争论，其实更多反映的是文化认同感而不是历史对错。“表面上看，这完全是个无意义的争论。”他说，“美国人和加拿大人已经用这个词好几代了。在那些‘Football’有多重含义的国家，‘Soccer’确实更实用。”

他还指出，这种争论往往涉及美英文化关系。美国在流行文化领域长期影响世界，但在足球（即“Soccer”/“Football”）领域，英国球迷反而觉得自己拥有“主导权”，这也成为两国文化认同的一个象征。