明年持OTC卡老人这项福利要符合特定资格

　　白卡(Medicaid)新规今年10月起生效后，纽约部分合法移民的医疗福利面临调整，也令不少华裔长者关注明年福利是否进一步缩水。华人健保与理财专家指出，2027年联邦红蓝卡优势计划(Medicare Advantage)的OTC福利卡也将面临更严格的资格验证。不少老人最关心的“OTC卡还能不能买菜”，答案并非全面取消，而是只有符合特定资格者，才能继续使用相关福利购买健康食品。

　　纽约健保与理财专家黎富成表示，不少华裔老人多年来已习惯拿OTC卡到超市买菜，过去，部分计划在实际操作中对资格核验较不明显，因此，不少长者形成“有OTC卡就能买食品”的印象。但2027年起，若会员未符合“慢性病患者特殊附加福利”(Special Supplemental Benefits for the Chronically Ill，SSBCI)条件，OTC额度仍可能保留，却只能购买计划核准的非处方药、健康用品等，不能再用于食品，“很多老人家已经习惯了，到时候可能到了超市才发现，怎么不能买菜了。”

　　2027年起，联邦医疗保险和医疗救助服务中心(CMS)将要求相关福利卡建立更严格的即时验证机制。长者在超市结帐时，系统不只查看卡内是否有余额，还会确认持卡人是否具有购买食品的福利资格，以及所购商品是否在保险计划允许的范围内。

　　他提醒，各家保险公司的OTC额度及其他福利本来就会逐年调整，“有些公司减少，有些反而增加”，属于年度计划变动。真正需要提醒长者的是，明年不能再只看卡内“有多少钱”，还要确认其中多少额度可以购买食品，以及自己是否已通过SSBCI资格验证。

　　根据联邦规定，仅有糖尿病、心脏病等一项慢性病诊断，并不代表自动通过SSBCI资格验证。参保人须同时符合三项条件，包括患有危及生命或严重限制健康及日常功能的复杂慢性疾病；具有较高住院、急诊或其他不良健康结果风险；以及需要家庭医生、专科医生或社区服务之间的密集照护协调。

　　可能符合资格的疾病包括糖尿病、心血管疾病、慢性心脏衰竭、严重肺病、慢性肾病、失智症、中风、癌症，以及部分严重精神疾病等。不过即使患有上述疾病，仍须由保险公司透过医疗理赔纪录、健康风险评估或医生证明等资料，确认另外两项条件。

示意图 曹馨元摄影