注意：60岁以上午睡3大特征暴露危险信号

除了规律运动、戒烟、固定量血压，很多长者也注重保护听力、接种疫苗、维持社交活动等环节，就是为了降低失智风险。

保护脑部健康也是上了年纪的人不该忽略的重点，美国约翰霍普金斯大学最新发表一项追踪10年的研究成果显示，长者有一种看似无害的常见生活习惯，有可能对平时为了防治失智症的努力构成威胁。白天小睡模式若有3项特征，可能成为神经退化疾病的早期行为警讯。

《纽约邮报》20日报导，65岁以上长者白天小睡的两大特征，与失智症风险明显增加有关。老人家白天小睡很常见，研究人员指出，原因可能在于夜间睡眠相对零碎、睡眠较浅，以至于白天体力容易下降，就会想打个盹儿。

年轻人也会午睡，提神醒脑效果可比饮用咖啡，能让人恢复精神、警觉性与工作效率。老人家午睡很常见，但约翰霍普金斯大学本月发表于《老年学期刊》（Journal of Gerontology: Medical Sciences）的最新研究果显示，长者午睡的频率、时长、是否不由自主睡著，都可能影响罹患失智症风险。

这项研究追踪近1000人，为期10年。研究人员发现，与很少午睡或从不午睡的人相比，几乎每天午睡或天天午睡的人，10年内罹患失智症的风险高了48%。经常午睡者，BMI指数也比较高，健康问题较多，忧郁症状较为严重，白天也比较容易嗜睡。男性比例也高于女性。

白天不由自主睡著，与罹患失智症风险增加39%有关。午睡时间短于30分钟者，与风险增加40%有关。

然而，午睡会导致失智症吗？约翰霍普金斯大学研究人员认为不是这么回事儿。研究论文作者斯皮拉（Adam Spira）表示，“午睡频率增加可能是大脑变化的标志之一，而非导致失智症的大脑变化原因”。

两者之间的关系可能复杂得多。午睡可能影响失智风险，失智期间的脑部区域退化则可能导致午睡更频繁。斯皮拉研究团队希望确认午睡次数增加不仅仅是失智症的早期症状，因此排除了研究开始后第一年至第五年诊断罹患失智症的患者。分析发现，午睡频率愈高、午睡时间愈短，日后罹患失智症的风险愈高。这代表午睡习惯增加的情形可能在确诊失智之前几年就已经出现。

研究团队表示，监测午睡行为可当成一种早期且易于取得的指标，有助于识别失智风险较高的长者，对于特定预防措施也有指标作用。虽然午睡可能成为日后辨识失智的指标，但研究人员认为，两者目前并无因果关系。午睡有可能成为失智症一种可变动风险因素，这意味日后研究或能找出改变午睡习惯是否有助降低失智风险的答案。