没想到全球抢厕纸竟引发了一场“如厕”文化战

美国80号州际公路沿途的公厕不再供应厕纸；伊利诺伊州的餐厅为20美元以上的外卖订单送厕纸；德州一对夫妇试图在餐厅洗手间偷厕纸；俄勒冈州警方要求市民停止就"无纸"报警，并提供"替代方案"：超市收据、报纸、抹布或棉花球……

早于两个月前，香港人因抢购厕纸登上国际新闻头条，但随着新冠肺炎疫情扩大，这荒诞现象在全球层出不穷。许多人担心如厕后没有厕纸而出现"身态灾难"，流行于南欧及中东的坐浴盆（bidet）近月于美国、澳洲和加拿大的销售数字火速上升。一场"厕纸荒"，看似荒诞的现象却巧妙地揭示了"纸派"及"水派"两种迥然不同的衞生文化。

欧美地区纷纷实施严厉的限行或封城等抗疫措施，导致国民争相囤积必需品，摆放厕纸及日常用品的超市货架近日也空空如也。美国家居用品生产商Brondell表示，坐浴盆销售量急升，其发言人Daniel Lalley指出，高峰时期在Amazon网站每两分钟卖出一个坐浴盆，每日平均售出约一千个。多间坐浴盆的生产商都表示近日销售量出现显着增长，部份款式甚至断货。

美国Tushy公司的网站仍接受预订，但送货日期则延至4月底。公司行政总裁Jason Ojalvo表示："我们过去数周的销售额由双倍、三倍，再上升至十倍增幅，这或许是让美国人接受坐浴盆的最佳时机。"

美国、澳洲和加拿大等地也出现抢购厕纸潮。(Twitter图片)

同样的情况出现在澳洲和加拿大。西澳洲大型装修特卖场Bunnings Warehouse多间分店的坐浴盆售罄，店员表示产品十分抢手。公司销售总经理Tracey Lefefure表示："我们见到坐浴盆附件的需求正不断增加，因产品提供『免提式』清洁方法，同时减少浪费厕纸。"

这个价值逾亿美元的浴室用品市场，预计到2021年每年增长15%，这还未计算受疫情刺激下的额外增长。去年，美国全国厨房暨浴室协会（National Kitchen & Bath Association）的一项调查发现，逾半受访设计师认为具有坐浴盆喷水功能的马桶是"当今浴室最重要的事"，显示产品渐渐进入主流市场。产品消费指南Wirecutter亦指出，坐浴盆在阅览人次排名第二位。

坐浴盆的相关资讯也是当地人近日热搜的内容。(Wirecutter)

贵族小玩意　源自法国的宝贝

除了数字外，一众媒体和社交平台近期都在热烈讨论。28岁的芝加哥人Xack Brame于Twitter上载了新买的坐浴盆相片，并开玩笑写道："你们这班蠢材囤积厕纸，我们这些聪明的人则买坐浴盆。"27岁的Jibran Malek住在波士顿，他的室友和女友于数星期前带着三大盒厕纸及其他日用品回来，说是"准备应对疫情"，因此占用了橱柜大量空间，令他不能摆放有气樽装水。他直言："即使没有疫情恐慌，一个坐浴盆都会节省大量的空间、金钱和时间。"

或许不少人都曾在外国的洗手间见过坐浴盆，却又不太了解怎样使用，最相近的体验可能是日本的"温水洗净便座"。其实，"bidet"一词源自法语，意思为小马。过往外界不时争论它的起源，最早的文字记载见于1710年由法国出版的书籍，故不少历史学家相信其起源地为法国。

法国贵族将坐浴盆的文化推展至更高境界，将它变得有如艺术品般高雅，并且镶嵌饰品及以图案装饰，带来华丽而优雅的如厕体验。当然，古时这种厕所设备是富人和贵族们的玩意。

当中最着名的用家是拿破崙，他拥有专用的私人坐浴盆，形状像银碗。由于银器具有天然抗菌作用，因此可以长期保持清洁。拿破崙每次出行必定随身带备坐浴盆，死后更把这件"宝物"以遗嘱的方式赠予儿子。

古时的坐浴盆是富人和贵族们的玩意，有些法国贵族更会在坐浴盆镶嵌饰品。(Getty Images)

然而，也有不少人认为这件"宝物"是源自意大利，或许因为意大利人钟情坐浴盆，既会用作婴儿浴缸，也有浸脚和洗地拖等用途。1975年当地通过衞生法，规定所有家居必须设置至少一个坐浴盆，因此估计逾九成意大利家庭都有这设施，其使用程度也高于法国。

大家可能会好奇，坐浴盆诞生之前，古人如何在如厕后清洁呢？考古学家认为，早于青铜器时代，中欧地区的人就已经懂得使用蜂斗菜叶（Petasites）擦拭私处。直到今天，德国巴伐利亚地区依然将这种植物称为"擦屁股菜"（Arschwurzen）。后来的人利用旧布料、棉花球、碎布、稻草、树叶等等素材。此外，一般人也许还听过在南亚地区左右手的不同"用途"。

至于中国，最早有关厕纸的记载出现在公元六世纪。《颜氏家训》写道："纸有五经词义及贤达姓名，不敢秽用也。"英国着名汉学家李约瑟（Joseph Needham）在其着作中指出，唐代的外国人曾经诧异中国人如厕后不用水洗而用纸抹的"不衞生习俗"；到了明代，宫廷全年总共消耗了72万张厕纸，每张长3尺宽2尺（约为60厘米 x 90厘米）。由此可见，中国人用纸善后的文化早已植根民心。

其后，报业发展及造纸工业日渐发达，不少民众找到了没厕纸下的"理想"替代品，加深了纸张在如厕后的重要地位。直到十九世纪后期，抽水马桶出现后，更需要一种不易堵塞马桶的厕纸。

1960年，美国人尝试引进坐浴盆，惟普遍国民都将它与性事联想起来，使它成为嘲笑的对象。主要原因是美国人首次认识它时正值二战期间，当时美军部队驻守欧洲，军人们大多在妓院见到这个安放于厕所的物品，故"顺理成章"联想到性事。即使后来因旅游普及，美国人出国见识多了，逐渐扭转对坐浴盆的不良印象，但坐浴盆仍未在国内普及，多是高级酒店和豪华住宅采用。

对于近期因疫情而在美国掀起的坐浴盆热潮，零售分析师Sucharita Kodali认为纯属炒作，因为国内没有持续出现厕纸短缺。她直言："老实说，这是个荒谬的取捨，就像找不到牙刷而决定用假牙一样。"她认为，因厕纸短缺而要买坐浴盆，是一个极端而非理性的选项。

环保又衞生　坐浴盆丰俭由人

要改变多年来"抹"或"洗"的习惯并不容易，不过，使用坐浴盆清洁确实有不少好处。环保份子Kathryn Kellogg在丈夫推介下认识这个浴室产品，起初她因"感觉陌生"而却步，后来因想减少耗用厕纸而学会接受它。

她分享，"第一次试用的感觉是：『这是全世界最棒的事，为何不是到处都有？』"改变如厕习惯后，她发现平均每两星期使用一卷厕纸，用量大减四分之一。

减少用厕纸无疑更加环保，根据自然资源守护委员会（Natural Resources Defense Council）的报告，美国每年使用超过360亿卷厕纸，需要砍伐1,500万棵树和耗用近1892.5万亿公升的水，其人均用量是广泛使用坐浴盆的意大利的两倍之多，更占全球厕纸用量的两成。有专家推算，若转用坐浴盆，会为他们节省75%以上的厕纸；以一生人的厕纸用量来说，可以减少砍伐384棵树。该会环境法律研究员Jennifer Skene指出："厕纸、纸巾和面纸的纸巾产品既便宜又方便，却令地球付出很大代价。"

用坐浴盆的另一好处是更加衞生。着有《厕所之书》（The Big Necessity）的英国作家Rose George说："用厕纸抹屁股，就像我们不用淋浴设施而用抹布抹身。"她在着作中指："厕纸只会移动粪便，但不会移除粪便。"她认为只用厕纸抹屁股，有如"数百万人带着不干净的肛门四处走动"一样，因此支持使用坐浴盆。

许多人未必懂得正确使用厕纸清洁屁股，故未必能有效抹走粪便残余，也可能将残余粪便上的大肠桿菌或其他细菌传播到私密部位，导致尿道炎、痔疮及肛裂等问题。据医学估计，多达七成女性一生中至少会经历一次因肛门附近细菌引起的泌尿道感染。

克利夫兰功能医学中心的医疗主任Mark Hyman表示："坐浴盆可以帮助预防各种令人不适、尴尬的身体状况。"他会向病人推荐坐浴盆，尤其是患有肠胃问题如便秘、腹胀和肠易激综合症（IBS）的病人。根据美国国家糖尿病与消化和肾脏疾病研究所的数据，每20名美国人当中就有一位患有痔疮，干纸巾会刺激皮肤，令患者更感不适。

今天的坐浴盆款式渐趋多元化，由入门级在马桶内设简单喷水功能、放在马桶旁边的独立式设计，到豪华版本的厕板发热、水温水力调校等多功能坐浴盆，价钱有平有贵。

"水派"出行　手提坐浴盆跟身

如厕文化基本上分成"纸派"和"水派"。不少国家的民众都习惯用厕纸，如美国、英国、加拿大、澳洲、德国、中国，以及香港和台湾等地都属于"纸派"。沖洗私处的坐浴盆则在阿拉伯世界、南欧、西非等地区普遍采用。"水派"代表如南欧的意大利、西班牙，以及南美的阿根廷，常见独立式坐浴盆；印度和东南亚地区则有相同用途的花洒和细小"洗手盆"；日本则是附加在马桶上的设计，备有自动感应盖板、暖厕板、水力水温调校等功能。这些地区的厕所都备有厕纸，沖洗后可以抹干屁股。

"作为阿拉伯人，我们必须确保出行时带有三样物件：护照、现金和手提式坐浴盆。"埃及喜剧演员Bassem Youssef曾在英国演出时开玩笑道："我不明白，你们是世上最先进的国家之一。但是当谈到清洁后面时，你们就落后了。"

虽然如此，过往"纸派"因有英、美两大国为代表，影响到不少国家的如厕文化。建筑历史学家Barbara Penner在《浴室》（Bathroom）一书中指出，与世界其他地方相比，这两个国家对现代浴室文化的影响最大。两国在近代历史的地位令厕纸变得普及，以至于上世纪二十年代，它曾被称为"衞生帝国主义"（sanitary imperialism）。

"纸派"外游　旅馆"花洒"成笑话

在全球化的今天，坐浴盆引起"纸派"和"水派"的各种困扰。"纸派"的人在旅行时可能会好奇这种"另类"设施，既未懂得运用，也担心衞生问题。曾有外国游客入住越南河内的酒店时，发现马桶旁边设有一个"小花洒"，于是用来洗头，但发现其设计和水压都有别花洒，最后在网上分享事件而遭网民嘲笑。

"水派"的人去到用厕纸的地方，可能会疑惑每次如厕后都要去浴缸沖凉？研究关于厕所设施文化和历史的澳洲政府项目主任Zul Othman表示，部份澳洲穆斯林会"先用厕纸后淋浴"，又或装满一壶水来沖洗，或者安装手提式坐浴盆。他说，在英国读书时遇过一个同学因没厕纸而用一张20英镑钞票来抹，可见有些人对用纸过份坚持。