前所未见！地球生命起源再有新突破

赫克（左图）与团队研究该枚陨石。

美国有研究人员早前分析一颗坠落密歇根州一个结冰湖泊的陨石，发现当中含有一些前所未见的有机复合物。他们相信，这些元素可能有助创造生命，为科学家了解地球生命起源提供线索。

领导是次研究的芝加哥菲尔德博物馆馆长赫克（Philipp Heck）表示，该枚陨石于2018年1月坠落在密歇根州的草莓湖（Strawberry Lake）。一名“陨石猎人”在2日后寻获，将它交给博物馆，让馆方得以研究箇中奥秘。

由于陨石在短时间内寻获，令它受地球物质污染的程度得以减少。研究人员分析后发现，陨石内含2600多种有机复合物，以及碳氢化合物和含有硫和氮的化合物。他们相信，该陨石是来自一颗45亿年前形成、富含有机复合物的小行星的碎片，即是太阳系形成约2000万年之后。

研究人员同时认为，陨石上的有机复合物，是在小行星内形成。陨石曾在太空飞行了1200万年才抵达地球。赫克指，今次发现为陨石为早期地球提供有机复合物的理论，提供了佐证；又指地球出现生命前就不断有陨石堕落地球，可能同时带来一些形成生命的元素。

该陨石当年坠落密歇根州时在夜空发出强光。该陨石当年坠落密歇根州时在夜空发出强光。